Saggi è una delle prime collane editoriali dell'Einaudi, sia in senso cronologico, essendo stata fondata nel 1937, sia per importanza per quanto riguarda la scelta dei titoli. La collana affronta temi di attualità politica secondo ottiche diverse tali da assicurarle grande diffusione. È composta da saggi di argomenti diversi, soprattutto di archeologia e antropologia di popoli antichi, storia dell'arte e, più in generale, estetica, fotografia, critica letteraria, scienza, musica e altri saggi tra storia e politica. Diversi suoi titoli sono stati poi ristampati in altre collane. È caratterizzata da un'impostazione grafica con il particolare colore arancione dei risvolti.
Tra gli autori più rappresentativi, Adolfo Omodeo, Augusto Monti, Carlo Levi, Cesare Brandi, Gillo Dorfles, Andrea Carandini, Leonard Woolley, Angelo Maria Ripellino, Luigi Magnani, Massimo Mila, Arnold Hauser, Bruno Zevi, C. W. Ceram, Chiara Frugoni, Claudio Magris, Cesare Cases, Danilo Dolci, E. H. Gombrich, Erwin Panofsky, Federico Zeri, Franco Moretti, Luigi Salvatorelli, Lionello e Franco Venturi, Ludovico Zorzi, Gian Carlo Roscioni, Gian Luigi Beccaria, Johan Huizinga, Manlio Brusatin, Rudolf Wittkower, Maurizio Bettini, Paolo Fossati, Peter Partner, Robert Jungk, Vance Packard e le raccolte antologiche di riviste letterarie italiane del XX secolo, tra le quali Valori plastici, Officina, L'Ordine Nuovo, La Voce, Lacerba, Leonardo, Hermes.
La sua identità è legata, all'inizio, alla storia culturale dell'Italia, tra antifascismo, resistenza, testimonianze della Shoah, quindi a temi di valorizzazione del patrimonio artistico e di progettualità dello spazio urbano, assumendo in seguito un taglio più internazionale, con testi relativi a problemi di percezione visiva, fisica e storia delle idee.
Titoli 1937 1. Raimondo Craveri, Voltaire politico dell'Illuminismo 2. Paolo Treves, Biografia di un poeta. Maurice de Guérin 3. Zino Zini, I fratelli nemici. Dialoghi e miti moderni 4. Pier Silverio Leicht, Corporazioni romane e arti medievali 5. Johan Huizinga, La crisi della civiltà
1938 6. Ettore Ciccotti, Profilo di Augusto 7. Angelina La Piana, La cultura americana e l'Italia 8. Gertrude Stein, Autobiografia di Alice Toklas 9. Niccolò Tommaseo, Diario intimo 10. Rudyard Kipling, Qualcosa di me. Per i miei amici noti e ignoti 11. Gregorio Marañón, Amiel, o Della timidezza 12. Cesare De Lollis, Scrittori francesi dell'Ottocento
1939 13. Egmont Colerus, Piccola storia della matematica. Da Pitagora a Hilbert 14. Tommaso Parodi, Giosuè Carducci e la letteratura della nuova Italia 15. Luigi Salvatorelli, Pio XI e la sua eredità pontificale 16. Siro Attilio Nulli, I processi delle streghe 17. Pietro Pancrazi, Studi sul D'Annunzio 18. Niccolò Tommaseo, Cronichetta del Sessantasei 19. Augusto Rostagni, Classicità e spirito moderno 20. Bernard Faÿ, La massoneria e la rivoluzione intellettuale del secolo XVIII 21. Walter Pater, Mario l'epicureo 22. George Macaulay Trevelyan, La rivoluzione inglese del 1688-89
1940 23. Adolfo Omodeo, La leggenda di Carlo Alberto nella recente storiografia 24. Aldo Mautino, La formazione della filosofia politica di Benedetto Croce
1941 25. Frank Thiess, Tsushima. Il romanzo di una Guerra navale 26. Johan Huizinga, Erasmo 27. Futabatei Shimei, Mediocrità 28. Adolfo Omodeo, Vincenzo Gioberti e la sua evoluzione politica 29. Giacomo Savarese, Tra rivoluzioni e reazioni. Ricordi su Giuseppe Zurlo (1759-1828) 30. Sven Hedin, Il lago errante
1942 31. Ernest Richard Hughes, La Cina e il mondo occidentale 32. Carlo Cattaneo, Considerazioni sulle cose d'Italia nel 1848; poi L'insurrection de Milan e le Considerazioni sul 1848 33. Carlo Pisacane, Saggio sulla Rivoluzione 34. Jeanne Hersch, L'illusione della filosofia 35. Will Winker, Fugger il ricco 36. Claire Elisabeth Jeanne Gravier de Vergennes, comtesse de Rémusat, Memorie 37. Paolo Serini, Pascal 38. Carl Gustav Jung, Il problema dell'inconscio nella psicologia moderna 39. Luigi Bandini, Uomo e valore 40. Mario Praz, La carne, la morte e il diavolo nella letteratura romantica 41. Cesare de Laugier, Concisi ricordi di un soldato napoleonico 42. Piero Martinetti, Ragione e fede. Saggi religiosi
1943 43. Lev Tolstoj, Carteggio confidenziale con Aleksandra Andréjevna Tolstàja 44. Luigi Salvatorelli, Pensiero e azione del Risorgimento 45. Fëdor Dostoevskij, Diario di uno scrittore (1873)
1944 46. Bernhard Bavink, La scienza naturale sulla via della religione 47. Charles-Louis de Montesquieu, Riflessioni e pensieri inediti (1716-1755) 48. Clemens von Metternich, Memorie
1945 49. Emilio Lussu, Marcia su Roma e dintorni 50. Giacomo Perticone, Due tempi. Note e ricordi di un contemporaneo 51. Werner Heisenberg, Mutamenti nelle basi della scienza 52. Nikolaj Aleksandrovič Berdjaev, La concezione di Dostojevskij 53. Herbert Werner Rüssel, Profilo d'un umanesimo cristiano 54. Bruno Zevi, Verso un'architettura organica. Saggio sullo sviluppo del pensiero architettonico negli ultimi cinquant'anni 55. Carlo Levi, Cristo si è fermato a Eboli 56. Alexander Werth, Leningrado 57. Felice Balbo, L'uomo senza miti 58. Cesare Pavese, Dialoghi con Leucò 59. Emilio Lussu, Un anno sull'Altipiano 60. Julien Benda, La democrazia alla prova 61. Mario Praz, Motivi e figure 62. Bernhard Paumgartner, Mozart 63. Augusto Monti, Realtà del Partito d'azione 64. Carlo Sforza, Panorama europeo. Apparenze politiche e realtà psicologiche 69. Walter Lippmann, La giusta società 73. Luigi Sturzo, L'Italia e l'ordine internazionale 74. Thomas Babington Macaulay, La conquista dell'India
1946 65. Harold Joseph Laski, Fede, ragione e civiltà. Saggio di analisi storica 66. Mario Soldati, America primo amore 67. Norman Cousins, L'uomo moderno è antico 68. Lucio Lombardo Radice, Fascismo e anticomunismo. Appunti e ricordi 1925-1945 70. Paul Hazard, La crisi della coscienza europea 71. Filippo Buonarroti, Congiura per l'eguaglianza, o Di Babeuf 72. Carlo Levi, Paura della libertà 75. Wilhelm Röpke, La crisi sociale del nostro tempo 76. Emilio Sereni, Il capitalismo delle campagne (1860-1900) 77. Samuel Bernstein, Filippo Buonarroti 78. Johann Wolfgang Goethe-Friedrich Schiller, Carteggio 79. Robert Gilbert Vansittart, Insegnamenti della mia vita 80. Adolfo Omodeo, Aspetti del cattolicesimo della Restaurazione 81. Felice Balbo, Il laboratorio dell'uomo 82. Matthew Arnold, Cultura e anarchia 83. Johan Huizinga, Homo ludens
1947
84. Kurt Hildebrandt, Platone. La lotta dello spirito per la potenza 85. Il'ja Arnol'dovič Il'f e Evgenij Petrovič Petrov, Il paese di Dio 86. Sherwood Anderson, Storia di me e dei miei racconti 87. Aldo Garosci, Storia della Francia moderna (1870-1946) 88. Ernest Hemingway, Morte nel pomeriggio 89. Otto Maenchen-Helfen e Boris Ivanovič Nicolajevski, Karl Marx 90. Barbara Wootton, Libertà e pianificazione 91. Giovita Scalvini, Foscolo Manzoni Goethe. Saggi editi e inediti 92. Pierre Lecomte du Noüy, L'avvenire dello spirito
1948 93. Ruggero Zangrandi, Il lungo viaggio. Contributo alla storia di una generazione 94. Gustav Andreas Wetter, Il materialismo dialettico sovietico 95. Leone Ginzburg, Scrittori russi 96. Bruno Zevi, Saper vedere l'architettura. Saggio sull'interpretazione spaziale dell'architettura 97. Peter Viereck, Dai romantici a Hitler 98. Franco Venturi, Jean Jaurès e altri storici della Rivoluzione francese 99. Max Weber, Il lavoro intellettuale come professione 100. Karl Marx e Friedrich Engels, Manifesto del Partito Comunista 101. Igor Markevitch, Made in Italy 102. Silvio Guarnieri, Carattere degli italiani 103. Marcel Raymond, Da Baudelaire al surrealismo 104. Iosif Stalin, Il marxismo e la questione nazionale e coloniale 105. Emmanuel Mounier, Che cos'e il personalismo? 106. Thorstein Veblen, La teoria della classe agiata. Studio economico sulle istituzioni 107. Aleksandr Ivanovič Herzen, Passato e pensieri 108. Henri Lefebvre, Il materialismo dialettico
1949 109. Christopher Caudwell, La fine di una cultura 110. Patrick Maynard Stuart Blackett, Conseguenze politiche e militari dell'energia atomica 111. Luigi Russo, De vera religione. Noterelle e schermaglie 1943-1948 112. Silvio Spaventa, La giustizia nell'amministrazione 113. Massimo d'Azeglio, I miei ricordi 114. Georges Lefebvre, L'Ottantanove 115. Filippo Turati e Anna Kuliscioff, Carteggio, vol. 1. Maggio 1898 - giugno 1899 116. Sergej Michajlovič Ėjzenštejn, Bleiman, Kosinzev, Intkevič, La figura e l'arte di Charlie Chaplin 117. Marcello Soleri, Memorie 118. Georges Friedmann, Problemi umani del macchinismo industriale 119. George Thomson, Eschilo e Atene
1950 120. Christopher Caudwell, Illusione e realtà. Saggio sulle origini della poesia 121. Massimo Mila, L'esperienza musicale e l'estetica 122. Bertrand Russell, Storia delle idee del secolo XIX 123. Giaime Pintor, Il sangue d'Europa (1939-1943) 124. Hector Berlioz, L'Europa musicale da Gluck a Wagner 125. Hugh J. Schonfield, Il Giudeo di Tarso. Ritratto eterodosso di Paolo 126. Carlo Levi, L'Orologio 127. György Lukács, Saggi sul realismo 128. Sergej Michajlovič Ėjzenštejn, Tecnica del cinema 129. Étienne Gilson, Eloisa e Abelardo 130. Enrico Falqui, Prosatori e narratori del Novecento italiano 131. Aldo Capitini, Nuova socialità e riforma religiosa 132. Piero Gobetti, La rivoluzione liberale. Saggio sulla lotta politica in Italia 133. Giuseppe Squarciapino, Roma bizantina. Società e letteratura ai tempi di Angelo Sommaruga 134. Arrigo Cajumi, Pensieri di un libertino 135. Erich Eyck, Bismarck 136. Bruno Zevi, Storia dell'architettura moderna dalle origini al 1950 137. Marc Bloch, Apologia della storia 138. André Gide, Viaggio al Congo e Ritorno dal Ciad
1951 139. Piero Gobetti, Coscienza liberale e classe operaia 140. Gaston Baty e René Chavance, Breve storia del teatro 141. Barrows Dunham, Miti e pregiudizi del nostro tempo 142. Ernest Hemingway, Torrenti di primavera. Storia romantica in onore di una grande razza al tramonto 143. John Maynard Keynes, Politici ed economisti 144. Guido Aristarco, Storia delle teoriche del film 145. Beniamino Dal Fabbro, Crepuscolo del pianoforte 146. Bruno Snell, La cultura greca e le origini del pensiero europeo 147. Georges Sadoul, Storia del cinema 148. Cesare Pavese, La letteratura americana e altri saggi
1952 149. Benjamin Farrington, Francesco Bacone filosofo dell'età industriale 150. Lettere di condannati a morte della Resistenza italiana (8 settembre 1943 - 25 aprile 1945) 151. Carlo Ludovico Ragghianti, Cinema arte figurativa 152. Antoine-Louis-Léon de Saint-Just, Frammenti sulle Istituzioni repubblicane seguito da testi inediti 153. Giovanni Giolitti, Discorsi extraparlamentari 154. Giorgio Graziosi, L'interpretazione musicale 155. Arnold Marshall Rose, I negri in America 156. Lewis Jacobs, L'avventurosa storia del cinema americano 157. Cesare Pavese, Il mestiere di vivere (Diario 1935-1950) 158. Étienne-Gabriel Morelly, Codice della natura 159. Béla Balázs, Il film. Evoluzione ed essenza di un'arte nuova 160. Aneurin Bevan, Il socialismo e la crisi internazionale 161. C. W. Ceram, Civiltà sepolte. Il romanzo dell'archeologia
1953 162. Estes Kefauver, Il gangsterismo in America 163. John Middleton Murry, Shakespeare 164. Antonina Vallentin, Il romanzo di Goya 165. Roberto Battaglia, Storia della resistenza italiana (8 settembre 1943 - 25 aprile 1945) 166. Ivanoe Bonomi, La politica italiana dopo Vittorio Veneto 167. Filippo Turati e Anna Kuliscioff, Carteggio, vol. 5. Dopoguerra e fascismo, 1919-22 168. Lettere dei Macchiaioli 169. György Lukács, Il marxismo e la critica letteraria 170. Raffaele Ciampini, Gian Pietro Vieusseux. I suoi viaggi, i suoi giornali, i suoi amici 171. Ludovico Geymonat, Saggi di filosofia neorazionalistica 172. Dina Bertoni Jovine, Storia della scuola popolare in Italia 173. Luigi Rognoni, Espressionismo e dodecafonia 174. James Boswell, Diario londinese (1762-1763) 175. Anna Frank, Il diario