Storia Studiò alla scuola militare di La Flèche.
Visitò il Madagascar e le isole vicine tra il 1792 ed il 1802; durante il suo soggiorno a Tristan da Cunha tentò per primo, senza successo, la salita al Picco della Regina Maria. Da questo viaggio ritornò in Francia con un erbario di 2000 piante.
Fu eletto membro dell'Académie des sciences il 10 aprile 1820.
Studiò in modo particolare lo sviluppo del legno. Al suo nome sono dedicate numerose specie botaniche, tra cui la Cycas thouarsii.
Suo fratello, Aristide Du Petit-Thouars, era un navigatore.
Opere
Du Petit-Thouars è l'autore di numerosi testi botanici, tra i quali: Genera Nova Madagascariensia (1806) Histoire des végétaux recueillis dans les îles de France, de Bourbon et de Madagascar Histoire particulière des plantes orchidées recueillies dans les trois îles australes de France, de Bourbon et de Madagascar (1822)
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