Il suo stile musicale non ha mai subito particolari deviazioni artistiche, basato prevalentemente sulla musica pop con elementi folk, soul e contemporary R&B, oltre a forti influenze derivanti dalla musica tradizionale irlandese. Ha ottenuto grande successo e popolarità in America del Nord, Oceania ed Europa, soprattutto nel Regno Unito, suo paese natale, dove ha infranto svariati record di vendite.
Nel 2011 l'artista ha firmato un contratto discografico con la Asylum Records, sotto la quale ha raggiunto la fama internazionale con il suo terzo album +, certificato sette volte disco di platino in Regno Unito, dove ha inoltre trascorso 200 settimane nella Official Albums Chart. Dopo aver compiuto sporadiche apparizioni nell'album Red di Taylor Swift, nonché nel relativo tour mondiale, nel 2014 ha pubblicato X, che ha superato il successo dell'album precedente, vendendo oltre 10 milioni di copie a livello globale, risultando l'album più venduto dell'anno e conquistando la vetta delle classifiche musicali di 15 Paesi, trainato dai singoli Sing, Don't, Thinking Out Loud, Bloodstream e Photograph, divenuti delle vere e proprie hit internazionali. Nel 2017 è stata la volta di ÷, anch'esso di grande successo commerciale, grazie soprattutto a due dei cinque estratti, Shape of You e Perfect, che hanno guidato l'album verso la prima posizione dei maggiori mercati musicali. Il relativo ÷ Tour si è rivelata la tournée più redditizia e vista nella storia della musica, con un incasso di più di 737 milioni di dollari e un pubblico di 8,5 milioni di persone, superando lo U2 360º Tour degli U2. Con 200 milioni di dischi venduti a livello globale, tra cui 119 milioni di copie certificate nei soli Stati Uniti, è nella lista degli artisti musicali con maggiori vendite della storia.
Sheeran è apprezzato anche per le sue qualità di scrittore e compositore, tanto da essere divenuto autore di brani per diversi artisti. Fra i numerosi premi vinti, vi sono 4 Grammy Award e 6 BRIT Award.
Secondo la rivista statunitense Forbes, con un patrimonio personale stimato in 57 milioni di dollari (corrispondenti a 47,8 milioni di euro), nel 2015 Ed Sheeran è stata la 27ª celebrità più ricca del mondo. Nell'aprile 2017 è stato invece inserito dal settimanale Time fra le 100 personalità più influenti del pianeta. Secondo le statistiche di Spotify, Sheeran si è posizionato secondo tra gli artisti più ascoltati negli anni 2010.
Biografia Ed Sheeran ha vissuto i primi anni della sua vita a Hebden Bridge, nel West Yorkshire, prima di trasferirsi a Framlingham, Suffolk. Suo padre, John Sheeran, è un curatore d'arte. Sua madre Imogen Lock è una designer di gioielli. Ha un fratello maggiore, Matthew, che compone musica classica. I suoi nonni paterni erano irlandesi (precisamente di Galway) ed è stato educato secondo la religione cattolica. Ha imparato a suonare la chitarra molto presto e ha cominciato a scrivere canzoni durante la sua permanenza presso la Scuola Thomas Mills High di Framlingham.
È un grande tifoso ed azionista (per l'1,4%) dell'Ipswich Town, i Tractor Boys, il 7 agosto del 2025 lo hanno incluso nella rosa per omaggiare il forte legame del cantante con la squadra. Dalla stagione 2024-2025 il +–=÷× Tour è lo sponsor principale della squadra.
Carriera Prime pubblicazioni (2005-2011) Sheeran ha iniziato a registrare nel 2005, pubblicando nel marzo dello stesso anno l'EP di debutto The Orange Room EP, a cui hanno fatto seguito i primi due album in studio del cantante, intitolati Ed Sheeran e Want Some? e usciti rispettivamente nel 2006 e nel 2007 attraverso la Sheeran Lock.
Nel 2008 si trasferì a Londra per fare concerti, partendo in locali molto piccoli, suonando ogni giorno, per non più di cinque persone; nello stesso anno fece anche un'audizione per la serie televisiva Britannia High. Nel 2009 ha pubblicato You Need Me EP per poi andare in tour con Just Jack, mentre nel mese di febbraio dell'anno successivo Sheeran ha inviato un video attraverso SB.TV, che ha portato il rapper Example a chiedere a Sheeran di andare in tour con lui. Attorno a quest'ultimo periodo, il cantante ha inoltre pubblicato Loose Change EP.
Nel mese di aprile 2010, dopo aver lasciato la sua vecchia casa discografica, Sheeran ha acquistato un biglietto per Los Angeles, dove ha suonato in vari locali della città, facendosi notare da Jamie Foxx, che lo ha invitato a rimanere a casa sua e registrare per il resto del suo soggiorno in California. Per tutto il 2010 Sheeran ha cominciato a ottenere sempre più visualizzazioni su YouTube e la sua fanbase è cresciuta con lui, ottenendo credito anche dal quotidiano The Independent nel Regno Unito. Ha pubblicato altri tre EP nel 2010, tra cui Ed Sheeran: Live at the Bedford e Songs I Wrote with Amy, che è una raccolta di canzoni d'amore che ha scritto nel Galles con la collega cantautrice Amy Wadge.
L'8 gennaio 2011 Sheeran ha pubblicato il suo ultimo EP indipendente, No. 5 Collaborations Project con rappresentazioni di vari artisti tra cui Wiley, Jme, Devlin, Sway e Ghetts. Con questo EP, Sheeran ha guadagnato l'attenzione per aver raggiunto la prima posizione su iTunes senza alcuna promozione o etichetta, vendendo oltre copie nella prima settimana. Tre mesi dopo, Sheeran mette su uno spettacolo gratuito per i fan presso il Barfly di Camden. Oltre mille spettatori andarono a vedere lo spettacolo, così Sheeran ha finito per suonare in quattro diversi concerti per assicurarsi che tutti potessero vedere un concerto, tra cui un concerto in strada dopo che il locale aveva chiuso. Più tardi, Sheeran ha firmato un contratto con Asylum Records e Atlantic Records.
+ (2011-2013)
Il 26 aprile 2011 Sheeran ha preso parte al programma televisivo musicale Later... with Jools Holland, nel corso del quale ha eseguito il brano The A Team. Sei settimane dopo The A Team è stato pubblicato come download digitale nel Regno Unito. È stato il primo singolo estratto da +, terzo album in studio nonché il primo pubblicato attraverso la Atlantic Records. The A Team entrò nella classifica britannica alla posizione numero 3, vendendo oltre copie nella prima settimana. È stato premiato come singolo di debutto più venduto del 2011. Durante un'intervista del programma inglese BBC Introducing al Glastonbury Festival Sheeran ha annunciato che You Need Me sarebbe stato pubblicato il 28 agosto 2011 come secondo singolo estratto dall'album.
Nel 2011 ha collaborato con la boy band anglo-irlandese One Direction, scrivendo il brano Moments, inserito nell'album Up All Night. Sheeran ha collaborato nuovamente con il gruppo alla stesura dei brani Little Things e Over Again, inseriti nell'album Take Me Home. Il 4 giugno 2012 ha suonato al concerto del giubileo di diamante di Elisabetta II del Regno Unito, davanti a Buckingham Palace.
Il 12 agosto 2012, durante la cerimonia di chiusura della XXX Edizione dei Giochi olimpici, ha cantato Wish You Were Here dei Pink Floyd.Ed Sheeran Olympics Closing Ceremony: Singer Wears Hoodie, Sings Pink Floyd HuffPostLondon 2012 Olympics closing ceremony – as it happened Guardian.co.uk Il 2 settembre 2012 ha partecipato all'iTunes Festival 2012. L'11 settembre 2012 è stato nominato agli MTV Europe Music Awards per la categoria Best UK & Ireland Act. Il 9 novembre 2012 è uscito su YouTube il video ufficiale del singolo Give Me Love, mentre nel dicembre successivo The A Team è stato candidato per il premio canzone dell'anno ai Grammy Awards 2013.
Nel 2013 Ed Sheeran è l'autore di I See Fire, canzone originale per il film Lo Hobbit - La desolazione di Smaug; nello stesso anno è in tournée con Taylor Swift nel suo The Red Tour, come cantante d'apertura negli Stati Uniti e Canada (76 tappe). Nel 2014 ha di nuovo partecipato al The Red Tour sia nel Regno Unito che in Germania, assieme ai The Vamps, che hanno aperto i concerti di Swift nel Regno Unito. Sempre nel 2013 ha cantato la canzone scritta con Swift, Everything Has Changed, alla finale di Britain's Got Talent. Il 1º aprile dello stesso anno è stato pubblicato Head or Heart di Christina Perri, nel quale è presente il brano Be My Forever, realizzato in duetto con lo stesso Sheeran.
X (2014-2015)
Il 4 aprile 2014 Sheeran ha annunciato il titolo di un nuovo singolo, intitolato Sing e che ha anticipato la pubblicazione del quarto album in studio del cantante, intitolato X e pubblicato il 23 giugno. Il 21 maggio 2014 è ospite nel programma televisivo The Voice of Italy dove ha eseguito Lego House e Sing con il Team Noemi. Nel 2014 è l'autore di All of the Stars, canzone principale della colonna sonora del film Colpa delle stelle.
Il 2 dicembre 2014 è stato pubblicato per il download digitale il singolo inedito Make It Rain, utilizzato come brano principale per la dodicesima puntata della settima stagione della serie televisiva Sons of Anarchy. Inoltre si esibisce al Victoria's Secret Fashion Show cantando Thinking Out Loud. Verso la fine del 2014 è stato rivelato che X è risultato essere il terzo album più venduto nel mondo con oltre 8,5 milioni di copie.
Nel 2015 l'album X ha ricevuto due candidature ai Grammy Awards 2015 nelle categorie Album of the Year e Best Pop Vocal Album e l'8 febbraio 2015, il cantante si è esibito alla cerimonia con Thinking Out Loud. Il 14 dello stesso mese è stato tra gli ospiti dell'ultima serata del Festival di Sanremo 2015, durante il quale si è esibito con Sing e Thinking Out Loud. La promozione di X è proseguita con la pubblicazione di una nuova versione del brano Bloodstream, registrata insieme al gruppo drum and bass britannico Rudimental e pubblicata il 27 febbraio, e dal quinto singolo Photograph. Nello stesso periodo, Sheeran ha collaborato nuovamente con i Rudimental per la realizzazione del brano Lay It All on Me, estratto come singolo nel mese di settembre, e con Justin Bieber alla composizione del brano Love Yourself, uscito come singolo il 9 dicembre dello stesso anno.
Il 25 ottobre 2015 ha condotto insieme a Ruby Rose gli MTV Europe Music Awards 2015, vincendo egli stesso due premi. Nello stesso mese, è stato protagonista del documentario Jumpers for Goalposts, girato durante i tre concerti tenuti presso il Wembley Stadium; il documentario è stato pubblicato il 13 novembre 2015 in formato BD con il titolo di Jumpers for Goalposts - Live at Wembley Stadium, oltre a venire incluso in formato DVD nella riedizione di X, denominata Wembley Edition.
Il 7 dicembre 2015 è stato rivelato che Sheeran, con oltre 3 miliardi di streaming, è divenuto l'artista più ascoltato di sempre su Spotify.
÷ (2015-2018) Il 12 dicembre 2015, una volta ultimato il tour in promozione a X, Sheeran ha annunciato un periodo di pausa dalle scene musicali, durante il quale progetterà le lavorazioni relative al quinto album di inediti: Dopo quasi un anno di pausa, il 30 novembre Sheeran ha partecipato a un evento benefico per tutti i bambini ricoverati nell'ospedale East Anglia's Children's Hospices di Londra.
Il 1º gennaio 2017 ha rivelato su Twitter la pubblicazione di nuova musica prevista cinque giorni più tardi. Il 6 gennaio sono stati infatti pubblicati i singoli Castle on the Hill e Shape of You. Lo stesso giorno, in un'intervista radiofonica a BBC Radio 1, il cantante ha confermato le speculazioni riguardo al titolo dell'album, ÷, e successivamente ha comunicato che sarebbe stato pubblicato il 3 marzo 2017.
No. 6 Collaborations Project (2019-2021)