Grand Theft Auto V, noto anche con l'acronimo GTA V, è un videogioco d'avventura dinamica open world del 2013, sviluppato da Rockstar North e pubblicato da Rockstar Games. Costituisce il settimo capitolo principale della serie Grand Theft Auto e il successore di Grand Theft Auto IV (2008). Ambientato nello stato fittizio di San Andreas, ispirato alla California meridionale, segue le vicende di tre criminali: l'ex rapinatore di banche Michael De Santa, il giovane gangster Franklin Clinton e il trafficante di droga e armi Trevor Philips. I tre protagonisti tentano di compiere una serie di rapine mentre subiscono le pressioni di un'agenzia governativa corrotta e di potenti organizzazioni criminali.
Il mondo di gioco comprende la metropoli di Los Santos, trasposizione videoludica di Los Angeles, e le aree rurali circostanti, esplorabili liberamente a piedi o mediante diversi veicoli. Il gioco adotta una visuale in terza persona e, nelle edizioni successive a quella originale, anche in prima persona. Il giocatore controlla alternativamente i tre protagonisti, passando dall'uno all'altro sia durante determinate missioni sia nelle fasi di esplorazione libera. La narrazione è incentrata sulla pianificazione e sull'esecuzione di rapine articolate in più fasi, mentre numerose missioni alternano sequenze di guida e di sparatorie; un sistema apposito regola inoltre la risposta delle forze dell'ordine ai crimini commessi. Il titolo include Grand Theft Auto Online, una componente multigiocatore online in cui, nelle versioni più recenti, fino a 30 giocatori possono partecipare ad attività cooperative e competitive.
Lo sviluppo, iniziato intorno alla pubblicazione di Grand Theft Auto IV, ha coinvolto numerosi studi Rockstar, coordinati da Rockstar North. Gli sviluppatori hanno tratto ispirazione da precedenti produzioni dell'azienda, tra cui Red Dead Redemption e Max Payne 3, e hanno progettato il gioco attorno a tre protagonisti per rinnovare la struttura tradizionale della serie. Gran parte della produzione è stata dedicata alla creazione del mondo aperto, progettato anche mediante ricerche sul campo svolte in California. La colonna sonora comprende una partitura originale, composta nel corso di diversi anni da un gruppo di produttori. Pubblicato inizialmente per PlayStation 3 e Xbox 360 nel settembre 2013, il gioco è uscito per PlayStation 4 e Xbox One nel novembre 2014, per Microsoft Windows nell'aprile 2015 e per PlayStation 5 e Xbox Series X/S nel marzo 2022. Nel marzo 2025 la versione per Windows ha ricevuto l'edizione Enhanced, comprendente miglioramenti tecnici già introdotti sulle console di nona generazione.
Sostenuto da un'ampia campagna promozionale e molto atteso in vista della pubblicazione, Grand Theft Auto V ha stabilito diversi record commerciali, generando oltre 800 milioni di dollari nel primo giorno e raggiungendo un miliardo di dollari nei primi tre giorni. Il gioco ha ricevuto un'accoglienza ampiamente positiva dalla critica specializzata, che ne ha apprezzato soprattutto la gestione dei tre protagonisti, l'ampiezza del mondo aperto, la realizzazione tecnica e le meccaniche di gioco. La rappresentazione della violenza, della tortura e dei personaggi femminili ha tuttavia suscitato controversie.
Il titolo ha ottenuto numerosi riconoscimenti come gioco dell'anno ed è stato successivamente annoverato da diverse pubblicazioni tra i videogiochi più rappresentativi della settima e dell'ottava generazione. È diventato inoltre il secondo videogioco più venduto di tutti i tempi, dopo Minecraft. Rockstar Games ha annunciato il seguito, Grand Theft Auto VI.
Trama Nel 2004, i criminali Michael Townley, Trevor Philips e Brad Snider partecipano a una rapina fallita a Ludendorff, nel North Yankton, in seguito alla quale Michael viene dato per morto. Nove anni dopo, questi vive con la famiglia a Los Santos sotto lo pseudonimo di Michael De Santa, grazie a un accordo segreto stretto con l'agente della FIB Dave Norton, che gli consente di rimanere nascosto. In un'altra zona della città, il giovane gangster Franklin Clinton lavora per un venditore d'auto corrotto e incontra Michael mentre tenta di sottrarre fraudolentemente l'automobile di suo figlio; in seguito i due diventano amici.
Quando Michael scopre che la moglie lo tradisce con il proprio maestro di tennis, lui e Franklin inseguono l'uomo fino a una villa, che Michael danneggia gravemente in un impeto d'ira. L'edificio appartiene al narcotrafficante Martin Madrazo, che pretende un risarcimento economico. Per procurarsi il denaro, Michael torna alla criminalità e coinvolge Franklin nelle proprie attività. Con l'aiuto del suo vecchio amico Lester Crest, un abile hacker con disabilità motoria, Michael e Franklin rapinano una gioielleria per saldare il debito. Nel frattempo, Trevor, che vive in condizioni di degrado nella zona rurale di Blaine County, viene a conoscenza del colpo e riconosce il modus operandi di Michael, che credeva morto durante la rapina di Ludendorff. Dopo averlo rintracciato, Trevor si ricongiunge all'ex compagno e, nonostante la sua riluttanza, lo costringe ad accoglierlo nuovamente nella propria vita.
Con il passare del tempo, i protagonisti devono affrontare diverse vicende personali. Le attività illecite di Michael spingono la famiglia ad allontanarsi da lui. Dopo aver intrapreso la carriera di produttore cinematografico, entra inoltre in conflitto con Devin Weston, un facoltoso investitore specializzato in acquisizioni societarie ostili, che tenta di far chiudere lo studio cinematografico. Michael ostacola il suo progetto; durante il successivo inseguimento, l'avvocatessa di Devin muore accidentalmente, inducendo Devin a pianificare una ritorsione. Franklin deve invece salvare l'amico Lamar Davis dal gangster rivale Harold "Stretch" Joseph, che gli tende diverse trappole e tenta di ucciderlo. Parallelamente, Trevor cerca di consolidare il proprio controllo sui mercati neri di Blaine County, entrando in guerra con il motoclub fuorilegge dei Lost MC, diverse gang di strada latinoamericane, alcuni spacciatori rivali di metanfetamina, la società militare privata Merryweather e il boss della triade Wei Cheng.
Il ritorno di Michael alla criminalità compromette l'accordo stretto con Dave, che, insieme al proprio superiore Steve Haines, lo costringe a eseguire, con Franklin e Trevor, una serie di operazioni dirette a indebolire l'International Affairs Agency (IAA). Sotto la direzione di Steve e con l'aiuto di Lester, il gruppo assalta un furgone blindato che trasporta fondi destinati all'IAA e sottrae un agente nervino sperimentale da un laboratorio dell'agenzia. Quando Steve finisce sotto inchiesta, costringe Michael e Franklin a introdursi nell'edificio della FIB per cancellare dai server le prove a suo carico. Michael approfitta dell'occasione per eliminare anche i dati relativi alle proprie attività, privando Steve del materiale con cui ricattarlo.
Dopo essersi riconciliato con la famiglia, Michael pianifica, insieme a Trevor, Franklin e Lester, un ultimo colpo: la rapina alla riserva aurea della Union Depository. Trevor scopre tuttavia che Brad non è stato incarcerato, come gli era stato fatto credere, ma è morto durante la rapina di Ludendorff ed è stato sepolto nella tomba destinata a Michael. Deduce quindi che il colpo era una trappola e che avrebbe dovuto essere ucciso al posto di Brad. Sentendosi tradito, abbandona l'ex compagno durante una sparatoria con gli uomini di Cheng. Franklin interviene e salva Michael, ma l'ostilità di Trevor rischia di compromettere i piani del gruppo. Nel frattempo Steve tenta di arrestare Michael, ma entrambi, insieme a Dave, rimangono coinvolti in uno stallo messicano tra FIB, IAA e Merryweather. Steve riesce a fuggire, mentre Michael e Dave vengono salvati da Trevor, convinto di essere l'unico ad avere il diritto di uccidere l'ex compagno.
Il colpo alla Union Depository ha successo, ma subito dopo Franklin viene avvicinato da Steve e Dave, che considerano Trevor una minaccia imprevedibile, e da Devin, ancora intenzionato a vendicarsi di Michael. Franklin deve scegliere se uccidere Trevor, assassinare Michael oppure tentare di salvarli entrambi affrontando i loro nemici comuni. Qualora scelga di eliminare uno dei due, i rapporti con il protagonista sopravvissuto si interrompono e Franklin torna alla propria vita precedente. Scegliendo invece la terza opzione, il trio, aiutato da Lamar e Lester, respinge un assalto congiunto della FIB e della Merryweather, per poi eliminare Cheng, Stretch, Steve e Devin. Al termine della vicenda, Michael e Trevor si riconciliano e i tre protagonisti decidono di non lavorare più insieme, pur rimanendo amici.
Personaggi
La narrazione ruota attorno a Michael De Santa, Franklin Clinton e Trevor Philips, tre criminali concepiti per offrire prospettive differenti sul protagonista tradizionale della serie. Michael è un ex rapinatore ormai ritirato, insoddisfatto della propria vita familiare e progressivamente richiamato verso la criminalità; Franklin è invece un giovane di South Los Santos intenzionato a migliorare la propria condizione, che trova in Michael una figura di riferimento. Trevor, vecchio complice di Michael, è impulsivo e violento, ma è caratterizzato anche da un forte senso di lealtà. Dan Houser spiegò che Michael e Franklin erano stati pensati rispettivamente come un uomo «in discesa» e uno «in ascesa», così da instaurare tra loro un rapporto di mentore e allievo, mentre Trevor costituiva un'interpretazione opposta di ciò che significa essere il protagonista di un Grand Theft Auto.
Il contrasto fra i tre personaggi costituisce uno degli elementi centrali della loro caratterizzazione: GamesRadar li ha accostati al modello strutturale della psiche di Sigmund Freud, associando Trevor all'Es, Michael al Super-io e Franklin all'Io, nella funzione di mediatore fra i due. La testata ha inoltre osservato che la suddivisione della storia fra tre protagonisti permette a ciascuno di mantenere motivazioni, missioni e personalità proprie. James Stephanie Sterling di Destructoid ha analogamente rilevato che i rispettivi archi narrativi si intrecciano in una storia comune e che il rapporto tra i protagonisti evolve da un'alleanza difficile a un'amicizia ancora più complicata.
Modalità di gioco
Grand Theft Auto V è un'avventura dinamica giocabile con una visuale in terza o in prima persona. La progressione narrativa si basa sul completamento delle missioni, attraverso le quali il giocatore avanza nella storia. Al di fuori delle missioni, l'ambiente di gioco può essere esplorato liberamente. Il mondo comprende le aree rurali dello stato di San Andreas, la fittizia Blaine County e la città di Los Santos, estendendosi su una superficie notevolmente maggiore rispetto ai precedenti capitoli della serie. La mappa è esplorabile interamente e senza restrizioni fin dall'inizio del gioco, sebbene alcune risorse, in particolare le armi, diventino disponibili progressivamente con l'avanzamento nella storia.
Il sistema di combattimento comprende attacchi corpo a corpo, armi da fuoco ed esplosivi, mentre il giocatore può spostarsi nel mondo a piedi, correndo, saltando o nuotando, oppure utilizzare diversi veicoli. Per agevolare l'attraversamento della vasta mappa, il titolo consente anche di utilizzare velivoli ad ala fissa. Durante gli scontri a fuoco, il giocatore può servirsi di un sistema di mira automatica e delle coperture per difendersi dagli attacchi nemici. In seguito ai danni subiti, l'indicatore dei punti salute si rigenera automaticamente fino a metà della sua capienza complessiva. Quando la salute si esaurisce, la partita riprende presso la struttura ospedaliera più vicina.