Mutants & Masterminds (abbreviato "M&M" or "MnM") è un gioco di ruolo di ambientazione supereroistica, scritto da Stephen Kenson e pubblicato dalla Green Ronin Publishing nel 2002. Il sistema di gioco è basato su una variante spinta del d20 System della Wizards of the Coast e permette ai giocatori di creare virtualmente ogni tipo di eroe o malvagio desiderato. L'edizione italiana della Terza Edizione è stata pubblicata e presentata a Lucca Comics&Games nel 2016 dalla Kaizoku Press.
Complessivamente i prodotti della linea di gioco Mutants & Mastermind hanno ottenuto un buon successo di critica, ricevendo molti premi, e di pubblico, diventando uno dei principali giochi di ruolo supereroistici.
Sistema di gioco Le meccaniche di gioco di Mutants & Masterminds sono derivate dalla versione OGL del d20 System, con profonde modifiche, principalmente nella creazione del personaggio, nella gestione di ferite e danni, e nell'aggiunta dei punti eroe, oltre ovviamente ai superpoteri. Si differenzia inoltre per l'eliminazione delle classi di personaggio, degli attacchi di opportunità, una lista delle abilità modificata, una scelta di talenti diversa e il fatto che l'equipaggiamento posseduto è considerato una parte del personaggio e acquistato in maniera simile ai poteri..
Livello Potere I personaggi non sono basati su classi né tecnicamente hanno un livello di classe, possiedono invece un Livello Potere (Power Level). Il livello potere rappresenta il massimo grado di ogni abilità di combattimento che un personaggio può acquistare. Ogni livello potere conferisce tipicamente un certo numero di punti da utilizzare per acquistare livelli di attributi, bonus di attacco e di difesa, tiri salvezza, talenti, gradi di abilità e superpoteri. Il regolamento suggerisce al game master di modificare in più o in meno il numero di punti che ogni livello conferisce, secondo lo stile della campagna che desidera gestire, ma generalmente si consiglia che i personaggi iniziali abbiano livello potere 10, in modo da iniziare a giocare con un supereroe competente.
Il livello potere di Mutants & Masterminds non corrisponde esattamente alle capacità tipiche di un personaggio di livello equivalente di un altro regolamento d20 System, generalmente per esempio, sarà molto più potente di un personaggio di 10º livello di Dungeons and Dragons o di d20 Modern. Il livello potere restringe solamente il massimo bonus ottenibile da gradi di abilità, punteggi di abilità e dalla maggior parte di talenti e poteri. Il massimo grado di un'abilità è livello potere+5, due punti in più di un normale regolamento d20 System. Con il permesso del game master, un giocatore può diminuire il livello massimo di bonus di attacco per aumentare il massimo di tiro salvezza/bonus danni (o viceversa) o diminuire il bonus massimo di difesa per aumentare il tiro salvezza di Robustezza (o viceversa). Per esempio un personaggio di livello potere 10 potrebbe avere un bonus di attacco massimo di +12, ma un bonus massimo ai danni di +8. Oltre a limitare i bonus il livello potere non restringe il potere dei personaggi.
Mutants & Masterminds ha regole opzionali per eliminare completamente il livello potere, in questo caso i personaggi non hanno un limite superiore a cose come gradi di abilità o bonus di attacco. Sono essenzialmente limitati solo dal numero di punti potere che il game master concede loro, sebbene questo possa creare personaggi sbilanciati.
Tiri salvezza contro danni Il danno in Mutants & Masterminds non viene gestito usando punti ferita, ma piuttosto mediante un tiro salvezza, che è basato sul valore della robustezza (esattamente come il tiro salvezza contro tempra). Il danno causato da un'arma o potere (sia letale che non letale) viene valutato sulla base del suo livello potere. Il successo permette al personaggio di sopportare l'attacco con un effetti minimi, mentre il fallimento causa un ammontare di ferite dipendenti dalla gravità del fallimento e dal tipo di danno. Il danno accumulato penalizza i successivi tiri salvezza, aumentando la probabilità che un attacco successivo abbatta il personaggio.
Questo sistema di danni è stato pensato per modellare la natura dei personaggi dei fumetti, in cui questi possono ignorare la maggior parte dei danni, ma sono comunque vulnerabili a un colpo fortunato o a un super-mega-danno. Il regolamento include note per convertire questo sistema in uno basato su tradizionali punti ferita, per chi si trova più a suo agio con questa meccanica di gioco.
Avanzamento del personaggio In Mutants & Masterminds vengono assegnati ai personaggi punti potere (in maniera simile ai punti esperienza, con cui può acquistare poteri, talenti, abilità, ecc. come descritto sopra). La natura specifica dei punti potere è però cambiata drasticamente tra la prima e la seconda edizione, nella prima edizione una volta che un personaggio aveva accumulato 15 punti potere, poteva avanzare di un livello potere, perciò aumentando i massimi di potere, gradi di abilità e bonus massimi di potere. C'erano alcune opzioni per conservare stabili il livello potere incrementando il numero totale di punti (e molti antagonisti nell'ambientazione del Game Master hanno più punti potere di quanto non suggerirebbe il loro Livello Potere), ma queste opzioni sono state incorporate nella seconda edizione.
Nella seconda edizione i punti potere e il livello potere sono indipendenti. Il livello potere viene fissato dal game master in funzione della serie. Il concetto di livello potere nella seconda edizione determina solo il massimo bonus che un potere può dare e non implica che un personaggio abbia o meno i punti necessari per acquistare sufficienti livelli in un potere per raggiungere quel limite. Sebbene i due siano descritti come completamente indipendenti, il manuale raccomanda che il Livello Potere sia incrementato di uno ogni 15 punti potere acquisiti.
Punti eroe Un giocatore può usare i punti eroe per aver successo in una battaglia, nonostante dei tiri di dado sfortunati. Un punto eroe permette di fare diverse cose, come ritirare un tiro fallito in un momento cruciale, inclusi tiri Thoughness per evitare il danno. Quando si usa in questa maniera si aggiunge 10 se il risultato del tiro è inferiore a 11, quindi dando un intervallo di risultati compresi tra 11 e 20 e una probabilità ridotta di fallire.
Un giocatore può anche usare un punto eroe per ignorare la fatica. Quest'ultimo uso è particolarmente utile perché in questa maniera un personaggio può affaticarsi usando temporaneamente un qualunque talento o potere per duplicare un altro potere di pari costo. Normalmente il personaggio potrebbe farlo solo una volta o due, ma usando i punti eroe per ignorare la fatica, può continuare a farlo finché ha punti eroe da spendere.
I punti eroe sono generalmente assegnati dal game master quando a un personaggio succede qualcosa di negativo, come un supercattivo che riesce a fuggire senza che abbia la possibilità di fermarlo. Questo è particolarmente da incoraggiare se il fatto negativo è qualcosa correlato ai suoi svantaggi. Molti svantaggi non forniscono altro beneficio a parte l'agire da fonte di punti eroe.
Ambientazioni Il manuale base di Master & Masterminds contiene un'ambientazione di default, ma le prime due contengono un'avventura che si svolge nell'ambientazione diFreedom City. Il manuale della prima edizione contiene dei personaggi pregenerati da far utilizzare ai giocatori, ma questi sono in realtà associati all'ambientazione, META-4. Nonostante ciò, Freedom City e META-4 sono ufficialmente distinte e i loro mondi e personaggi non si intersecano. La terza edizione è stata pubblicata in due versioni, una simile alla prime due senza un'ambientazione di default e l'altra basata sull'universo fumettistico della DC Comics.
Green Ronin Le ambientazioni pubblicate dalle Green Ronin sono: DC Adventures Ambientazione su licenza dell'universo dei fumetti della DC Comics pubblicata a partire dal 2010. Freedom City L'ambientazione principale, così battezzata dalla città in cui si svolgono le avventure. È l'ambientazione originariamente scritta da Steve Kenson e quella maggiormente supportata dalla Green Ronin Publishin, ricca di archetipi ed elementi classici dei fumetti. In alcuni supplementi (come Hero High, Golden Age e Iron Age vengono descritti particolari stili ed epoche dei fumetti di supereroi e proposte versioni di Freedom City degli stili presentati). I moduli della terza edizione sono ambientati nella stessa ambientazione, ma nella città di Emerald City. META-4 Ambientazione scritta da Erik Mona, Kyle Hunter e Sean Glenn, come backround per la prima edizione di Mutants & Masterminds, è stato pubblicato un unico manuale Crooks!, un elenco di supercattivi. Comparabile come stile ai fumetti degli anni novanta. Lockdown Ambientato in una prigione per supereroi. Nocturnals Ambientazione horror/pulp basata sull'omonima serie a fumetti, scritta da Brereton, con l'aiuto di Chris Pramas, pubblicata come supplemento per la prima edizione. Noir Scritto da Christopher McGlothlin, ispirato ai classici film noir, un'ambientazione dove gli eroi non sono perfetti e gli amici di cui ci si fida possono essere i più grandi nemici. Paragons Ambientazione generica e modulare nel "mondo reale", ispirata alle recenti tendenze di film di supereroi, alla linea di fumetti Ultimate Marvel e alla serie televisiva Heroes. Wild Cards Un adattamento dell'omonima serie di romanzi, curati da George R.R. Martin.
Su licenza Le ambientazioni pubblicate da altri editori includono: Autumn Arbor Questa ambientazione pubblicata dalla Arbor Productions (acquistata dalla Daring Entertainment nel 2009 e ripubblicata sotto il titolo di Dawn of Legends insieme a diverse nuove regole e opzioni per i personaggi) dettaglia un mondo dove is superesseri, chiamati "Neos", sono esistiti pubblicamente fin dall'epoca della seconda guerra mondiale. Autumn Arbor si svolge in un mondo dove le leggi e il sistema legale si sono evoluti per gestire i problemi spesso ignorati nei fumetti, e dove i personaggi al di sotto del costume sono descritti come persone reali, spesso con problemi reali come allevare i figli o la dipendenza da droghe. L'ambientazione è anche supportata da una linea di romanzi, il primo dei quali,Little Girl Lost, è stato scritto da Lee F. Szczepanik, Jr., co-creatore di Autumn Arbor. The Autumn Arbor Campaign Setting è stata una semifinalista agli Origin Award del 2008. L'ambientazione è ulteriormente dettagliata nel manuale Dawn of Legends che espande l'ambientazione al di fuori della città di Autumn Arbor per includere attività superumane in nazioni come la Cina, Cuba, Germania, Giappone, Messico e altre, compresi modifiche agli eventi del mondo reale al di fuori degli Stati Uniti. Il ruolo del governo federale e del sistema legale nel trattare con i "Neos" viene inoltre ulteriormente approfondito. Bedlam scritta da James Thomson per la Plain Brown Wrapper Games, l'ambientazione fa riferimento ai fumetti moderni, con personaggi, situazioni e scenari e tematiche mature. È ambientata in Bedlam, "City of Nowhere" ("Città di nessun dove"). Bedlam è una metropoli con acuti problemi, povertà economica, corruzione e attività occulte. Mentre la maggior parte dell'ambientazione dettaglia eroi metropolitani, esistono personaggi più potenti. Gli eroi gestiti dai personaggi possono scegliere di essere vigilantes senza pietà o negare il genere e cercare di essere dei modelli per la popolazione corrotta di Bedlam. Gestalt pubblicata dalla BlackWyrm Games, presenta un'ambientazione in cui i superumani ("gestalt") sono comparsi per la prima volta nel 1989 con poteri simili a quelli degli archetipi tradizionali. Un mondo supereroistico tradizionale con una tinta di elementi surreali.