Per escatologia ebraica o escatologia giudaica si intende l'insieme di alcuni temi della religione ebraica, concernenti il messianismo, la vita oltre la vita, e la risurrezione dei morti. La parola escatologia (intesa come "discorso sulla fine"), genericamente, è l'area della teologia e della filosofia che tratta di ipotetici eventi finali nella storia del mondo, del destino ultimo dell'umanità, e dei relativi concetti.Craig A. Evans e Peter W. Flint (curatori), Eschatology, Messianism, and the Dead Sea Scrolls, Wm. B. Eerdmans, 1997, Introduz. & passim.
Fonti testuali Nell'ebraismo la fonte testuale principale per la convinzione nella "fine dei giorni" e relativi accadimenti è il Tanakh (Bibbia ebraica). Nei Cinque Libri di Mosè si fa riferimento in al fatto che gli ebrei non riusciranno ad osservare le Leggi di Mosè in Terra di Israele e pertanto verranno successivamente esiliati, ma infine redenti. I libri dei Profeti elaborano e profetizzano in merito alla fine dei giorni.
Nella letteratura rabbinica i rabbini svilupparono e spiegarono le profezie presenti nella Bibbia ebraica insieme alla Torah Orale e alle tradizioni, facendone un'elaborata esegesi. Sviluppati nei libri di Isaia, Geremia ed Ezechiele, i principali fondamenti della escatologia ebraica sono i seguenti, in ordine sparso: La Fine del mondo (ma non prima che accada tutto il resto). Dio redime Israele (cioè il popolo ebraico) dalla cattività iniziata durante l'esilio babilonese, in un nuovo Esodo. Dio riporta il popolo ebraico in Terra di Israele. Dio ripristina la Casa di Davide ed il Terzo Tempio di Gerusalemme. Dio crea un reggente scelto dalla Casa di Davide (cioè il Messia ebreo) che guidi il popolo ebraico ed il mondo stesso, facendo arrivare un'età di giustizia e di pace (Era messianica). Tutte le nazioni riconoscono che il Dio di Israele è l'unico vero Dio Dio fa risorgere i morti. Dio crea un nuovo cielo e nuova terra (Olam Ha-Ba).
Si ritiene inoltre che la storia si completerà e la destinazione ultima sarà raggiunta quando tutta l'umanità farà ritorno al Giardino dell'Eden
Messianismo ebraico
La parola ebraica Mashiach (o Moshiach) si riferisce alle idee ebraiche attorno alla figura del Messia. Come la parola italiana Messia, Mashiach significa unto.
Nella Bibbia il rito dell'unzione di un re viene citato tutte e sole le volte che c'è un cambio di dinastia: esso perciò esprime approvazione divina e conferisce legittimità. Analogamente il rito viene eseguito per conferire la carica di sommo sacerdote; figura spesso indicata come "il sacerdote, quello unto" (Cohen ha-Mašíaḥ). L'unico personaggio, non rientrante in queste due categorie, a cui viene attribuito questo titolo è l'imperatore Ciro il Grande (), il cui ruolo di liberatore del popolo ebraico lo rende quasi un prototipo del messia escatologico.
Nell'Era Talmudica il titolo Mashiach o , Méleḫ ha-Mašíaḥ (nella vocalizzazione tiberiense pronunciato Méleḵ haMMāšîªḥ), letteralmente significa "il Re unto", e si riferisce al leader umano e re ebraico che riscatterà Israele nella "Fine dei giorni" e che la condurrà verso un'era messianica di pace e prosperità sia per i vivi che per i morti. Il Messia ebraico, quindi, si riferisce a un leader umano, discendente fisicamente dalla stirpe di Re Davide, che governerà e unirà il popolo di IsraeleMegillah 17b-18a, Taanit 8b e che lo condurrà verso l'Era MessianicaSotah 9a di pace globale e universale. Il Messia ebraico, a differenza di quello cristiano, non viene considerato divino e non corrisponde alla figura di Gesù di Nazaret."The Personality of Mashiach", su chabad.org.
Nella Tanakh (Bibbia ebraica) Molti tra i requisiti specificati nei testi concernenti il messia, risultano quelli che, durante il suo regno, si trovano nel Libro di Isaia, anche se alcuni requisiti vengono menzionati in brani di altri testi profetici ebraici canonici: Il Sinedrio verrà ristabilito () Una volta diventato Re, i leader di altre nazioni cercheranno il Mashiach per essere guidati () L'intero mondo adorerà l'Unico Dio di Israele () Lui discenderà da Re Davide (), attraverso la stirpe di Re Salomone () Il Moshiach sarà un uomo di questo mondo, un ebreo osservante "timorato di Dio" () La malvagità e la tirannia non potranno resistere di fronte al suo comando () La conoscenza di Dio riempirà il mondo () Lui includerà e attrarrà persone di tutte le culture e nazioni () Tutti gli Israeliti saranno riportati alla loro madrepatria () La morte sarà vinta per sempre () Non vi sarà più fame o malattia, e la morte cesserà () Tutti i morti risorgeranno () Il popolo ebraico sperimenterà gioia eterna e felicità () Sarà un messaggero di pace () Le nazioni riconosceranno i torti che hanno fatto a Israele () I popoli del mondo si rivolgeranno agli Ebrei per ricevere guida spirituale () Le città in rovina d'Israele saranno ripristinate o restaurate () Le armi da guerra saranno distrutte () Il Tempio di Gerusalemme sarà ricostruito () riadempiendo a molti dei mitzvot sospesi Lui allora renderà perfetto l'intero mondo per servire tutti assieme Dio () Lui prenderà le terre desolate e le renderà fruttuose in abbondanza (, , , )
Nel Talmud Nel Talmud babilonese (Bavli), trattato Sanhedrin, si trova una lunga discussione degli eventi che portano al ritorno del Messia, ad esempio:
Attraverso la storia ebraica, gli ebrei hanno confrontato questi passaggi (e altri) con eventi contemporanei alla ricerca dei segni dell'imminente arrivo del Messia, continuando ai tempi odierni. Ad esempio, molti leader dell'ebraismo ortodosso hanno suggerito che la devastazione tra gli ebrei segnata dall'Olocausto può rappresentare un segno di speranza per l'imminente arrivo del Messia.Aviezer Ravitzky, Messianism, Zionism, and Jewish Religious Radicalism, trad. di Michael Swirsky & Jonathan Chipman, Chicago Studies in the History of Judaism, 1996. Il Talmud racconta molte storie riguardo al futuro Messia, alcune di queste rappresentano famosi rabbini talmudici mentre ricevono apparizioni personali di Elia il Profeta e del Messia. Ad esempio:
Nei commentari rabbinici Il rabbino Maimonide (Rabbi Moshe ben Maimon), importante studioso medievale noto anche come Rambam, scrisse un commentario al trattato Sanhedrin mettendo in risalto un'interpretazione relativamente naturalistica del Messia e togliendo enfasi agli elementi miracolosi. Il suo commentario divenne ampiamente accettato (anche se non universalmente) tra le diramazioni dell'ebraismo ortodosso poco mistiche:
Avvento dell'Era Messianica Secondo il Talmud,Talmud babilonese, Rosh Hashana 31a e Sanhedrin 97a. il Midrash, e l'opera cabalistica Zohar,Zohar (1:117a) e Zohar Vayera 119a. il 'termine ultimo' per la venuta dal Messiah è 6000 anni dalla creazione. Una maggioranza di ebrei ortodossi e chassidici crede che il calendario ebraico risalga al momento della creazione; l'anno 2009-2010 (Capodanno ebraico cade di settembre o ottobre) del calendario gregoriano corrisponde all'anno ebraico 5770.
Esiste una tradizione cabalisticaZohar, Vayera 119a, Ramban su Genesi 2:3. che sostiene che i sette giorni della creazione in corrisponde ai sette millenni dell'esistenza della creazione naturale. La tradizione insegna che il settimo giorno della settimana, Shabbat o giorno del riposo, corrisponde al settimo millennio (anni ebraici 6000 - 7000), l'età del 'riposo' universale - l'Era Messianica.
Il Talmud commenta:
Il Midrash commenta:
Lo Zohar spiega:
Elaborazioni su questo tema sono numerose sia tra i primi che tra i tardi scolastici ebraici, includendo Ramban,Ramban sulla Genesi (2:3) Isaac Abrabanel,Abarbanel sulla Genesi 2 Abraham ibn ‛Ezra,Ramban cit. Ibn Ezra in Levitico (25:2) Rabbeinu Bahya ibn Paquda,Bachya su Genesi 2:3 il Vilna Gaon,Safra D'Tzniusa, Ch. 5 i Lubavitcher Rebbe,Sefer HaSichos 5750:254 Ramchal,Derech Hashem 4:7:2 Aryeh Kaplan, e Rebbetzin Esther Jungreis.
Ebraismo ortodosso Il credere in un messia, come una persona discendente della stirpe di Re Davide è uno dei principi irrinunciabili della fede nell'ebraismo ortodosso, ed è anche uno dei tredici principi ebraici di fede formulati da Maimonide.
Alcune autorità dell'ebraismo ortodosso credono che questa era condurrà a eventi soprannaturali che culmineranno nella resurrezione dei morti nella carne. D'altro canto Maimonide, sostiene che gli eventi dell'era messianica non sono specificamente connessi con la risurrezione.
Ebraismo conservatore L'Ebraismo conservatore ha insegnamenti diversi e piuttosto vari. Mentre conserva i tradizionali riferimenti ad un redentore personale e recita preghiere per la restaurazione della Stirpe di Davide nella liturgia, gli Ebrei Conservatori sono più portati ad accettare l'idea di un'era messianica:
Ebraismo riformato L'Ebraismo riformato è generalmente d'accordo con la prospettiva più liberale dei conservatori su una futura era messianica piuttosto che un messia personale. Rispecchiando la sua posizione filosofica, l'Ebraismo riformato – al contrario di quello conservatore – ha cambiato le preghiere tradizionali inserendo "Redenzione" al posto di "Redentore", rimuovendo anche le invocazioni per la restaurazione della Casa di David.
Ebraismo ricostruzionista L'Ebraismo ricostruzionista respinge le idee sia di un Messia personale che di un'Età messianica istituita divinamente. Insegna però che gli esseri umani possono contribuire a realizzare un migliore mondo futuro. Come ha fatto l'Ebraismo riformato, anche quello ricostruzionista ha alterato le preghiere tradizionali in modo da non riferirsi più ad un Messia personale.
I giorni del Mashiach
Secondo la tradizione ebraica, l'era messianica sarà un'era di armonia globale, futura epoca di pace universale e fratellanza sulla terra, favorevole all'approfondimento della conoscenza del Creatore. In questo contesto, il primo significato della parola "messianico" deriva dalla nozione di Yemot haMashiach che significa "I Giorni del Messia", cioè "collegati al Messia ebraico". Al Messia ebraico che inaugura un'era di pace universale viene data espressione in due passi scritturali del Libro di Isaia:
Secondo il Libro di Geremia, Moab e Elam (biblico) che furono esiliati durante il periodo babilonese, ritorneranno dalla cattività alla fine dei giorni.
Nel Libro di Geremia, viene citato da Geremia stesso che, parlando al tempo di Giosia (), profetizza un tempo futuro, forse la fine dei giorni, quando l'Arca non verrà più menzionata o ricostruita:
In merito a questo versetto, Rashi commenta che "L'intero popolo sarà così soffuso dello spirito di santità che la Presenza di Dio poserà su di loro collettivamente, come se la congregazione stessa fosse l'Arca dell'Alleanza."
Gog e Magog
Secondo alcuni biblisti,Sverre Bøe, "Gog and Magog: Ezekiel 38-39 as pre-text for Revelation 19,17-21 and 20,7-10", Mohr Siebeck, 2001. la lotta tra Gog e Magog descritta in dovrebbe avvenire alla fine dei giorni. Sarà una guerra climatica che si dice avverrà alla fine dell'esilio ebraico. Il commentario del Radak sul Libro di Zaccaria afferma che alla fine dei giorni Gerusalemme sarà il campo di battaglia tra Gog e Magog.Hays, J. Daniel; Duvall, J. Scott; Pate, C. Marvin, Dictionary of Biblical Prophecy and End Times, Zondervan, 2009.
Altri studiosi asseriscono che il lungo esilio è già accaduto nei tempi biblici e quindi non avverrà più.
"Il Mondo a Venire"