La battaglia di Zagonara fu combattuta a Zagonara (castrum posto a 4 km da Lugo) il 28 luglio 1424 fra le truppe della Repubblica di Firenze e le milizie del Ducato di Milano. La battaglia è ricostruibile attraverso quattro, essenziali ed importantissime testimonianze: quella dell'ambasciatore fiorentino Rinaldo degli Albizzi, quella del cronista forlivese Giovanni Merlini (meglio noto come Giovanni di Mastro Pedrino), quella del celebre Biondo Flavio e quella del cronista milanese Andrea Biglia.
Storia Antefatti All'inizio del 1424 il Ducato di Milano aveva come città alleata in Romagna solamente Forlì. Nel febbraio 1424 l'esercito milanese, al comando di Angelo della Pergola, occupò Imola riuscendo a scalarne le mura grazie al fossato ghiacciato; il signore della città, Ludovico Alidosi, fu catturato e inviato come prigioniero a Milano. Questo determinò la caduta degli Alidosi, dinastia che aveva governato Imola per novant'anni. Subito dopo i milanesi catturarono Forlimpopoli, città vescovile a 7 km da Forlì. Avendo assistito alla caduta delle città vicine, Faenza, governata da Guidantonio Manfredi, si pose volontariamente sotto la protezione dei Visconti. Firenze si mise in allarme in quanto la minaccia milanese non era mai giunta così vicina al territorio della Repubblica. I fiorentini cercarono di formare una lega antiviscontea con lo Stato Pontificio e la Repubblica di Venezia, senza però giungere ad un accordo. Decisero dunque di formare un esercito di cavalieri e fanti dandone il comando a Carlo Malatesta, signore di Rimini e, sotto di lui, ad altri condottieri quali Pandolfo III Malatesta, signore di Fano, e Niccolò da Tolentino. L'esercito milanese, guidato da Angelo della Pergola, contava circa cavalieri e fanti.
La battaglia Carlo Malatesta, eseguendo gli ordini dei fiorentini, strinse d'assedio Forlì, difesa da Cecco da Montagnana e vi costruì nelle vicinanze un campo fortificato in posizione dominante. Dapprima i milanesi si diressero verso Forlì con l'intento di sollevare l'assedio della città o dare battaglia. Poi, considerata la posizione favorevole del campo fortificato, decisero di cambiare strategia e risposero stringendo d'assedio il castrum di Zagonara, situato a circa 20 km a nord-ovest della città, in possesso del conte Alberico Novello da Barbiano, alleato dei fiorentini. La mossa era volta a spingere i fiorentini a togliere l'assedio a Forlì per soccorrere il loro alleato.
Alberico cercò di prendere tempo promettendo ai milanesi di cedere il castello qualora i fiorentini non l'avessero soccorso entro 15 giorni. Carlo Malatesta, venuto a sapere dell'assedio di Zagonara, tolse l'assedio a Forlì e diresse l'esercito verso quel castello. Angelo della Pergola nel frattempo era stato raggiunto da Cecco da Montagnana, che si appostò a Lugo, distante pochi km. A metà mattinata del 28 luglio la cavalleria fiorentina lanciò l'attacco. Dopo cinque ore di assalti continui, i toscani riuscirono a sfondare l'accerchiamento e giunsero fin sotto le mura del castello. Resi baldanzosi dalla vittoria, avanzarono oltre, cioè verso Lugo, contro il grosso dell'esercito di della Pergola. Qui la situazione si rovesciò: il terreno, reso pesante dalla pioggia, rallentò la cavalleria pesante. Nel pomeriggio un violento temporale si abbatté sul campo di battaglia.
Pioggia e vento colpirono in pieno i Fiorentini, favorendo la controffensiva milanese. L'esercito di Malatesta si presentò allo scontro finale stanco e non inquadrato per file e venne distrutto. Lo stesso Carlo Malatesta fu catturato, insieme con circa cavalieri e fanti, Pandolfo Malatesta invece riparò a Ravenna. Il villaggio di Zagonara fu saccheggiato dai Milanesi. Il castello fu abbattuto e non venne più ricostruito.
Nella battaglia perse la vita anche Orso Orsini, tra i fiorentini.
Conseguenze Le forze milanesi si spinsero, dalla Romagna assoggettata, fino al confine con la Repubblica di Firenze. Tuttavia la perdita di Brescia, che nel 1426 passò sotto il dominio di VeneziaCiò avvenne a causa soprattutto del passaggio di campo del Conte di Carmagnola, che lasciò i Visconti per accettare l'incarico di capitano generale dell'esercito della Repubblica di Venezia., costrinse i milanesi ad un ripiegamento. Essi abbandonarono il loro tentativo di conquistare Firenze. Milano quindi non seppe approfittare della vittoria di Zagonara. Carlo Malatesta fu condotto prigioniero ad Abbiategrasso davanti al duca Filippo Maria Visconti. Fu trattato con onore: dopo alcuni mesi fu liberato e gli furono riconsegnati tutti i castelli requisiti. I conti di Barbiano cambiarono campo e passarono sotto le insegne del Duca di Milano. Nel 1456 trasferirono la loro sede in Lombardia, dove possedevano un feudo. Dal 1514 il casato dei da Barbiano aggiunse al proprio cognome la dicitura "di Belgiojoso".
Note
Bibliografia Carlo Rosmini, Dell'Istoria di Milano del Cavalière Carlo de Rosmini Roveretano, Tomo I, Milano, 1820; Leardo Mascanzoni, “La battaglia di Zagonara (28 luglio 1424)”, in La norma e la memoria: studi per Augusto Vasina, 2004, pp. 595–649; Leardo Mascanzoni, “Un dimenticato fatto d'arme. La quattrocentesca battaglia di Zagonara”, in Romagnola Romandiola. La Romandiola degli Estensi. Studi promossi dal Centro di Studi sulla Romandiola Nord Occidentale, Lugo, novembre 2003, pp. 59–110.
Voci correlate Pace di Lodi Lega Italica (1454)
Zagonara Zagonara Categoria:Guerra nel 1424 Categoria:Guerre di Lombardia