Encephalartos aemulans Vorster, 1990 è una pianta appartenente alla famiglia delle Zamiaceae, endemica della provincia di KwaZulu-Natal, in Sudafrica.
Il suo epiteto specifico deriva dal latino e significa "uguale", per via della similitudine tra i coni maschili e quelli femminili.
Descrizione Queste piante hanno un fusto eretto, senza ramificazioni, che può raggiungere i 3 m di altezza e i 35 cm di diametro.
Le foglie, lunghe fino a 2 m, sono composte da foglioline lanceolate, con i margini dotati di piccole spine, lunghe 12–15 cm e disposte sul rachide in modo opposto a 135º.
È una specie dioica, dotata di coni maschili ovoidali, sessili, di colore giallo, lunghi 29–38 cm e larghi 14–18 cm, con microsporofilli larghi e di forma rombica. I coni femminili hanno un colore giallo-verde, sono lunghi 35–40 cm e larghi 20–23 cm, con macrosporofilli dalla superficie verrucosa.
I semi hanno una forma oblunga, sono lunghi 25–30 mm e sono ricoperti da un tegumento di colore rosso.
Distribuzione e habitat L'areale di questa pianta è ristretto alla provincia di KwaZulu-Natal, in Sudafrica.
Cresce su terreni erbosi composti da arenaria, ad un'altitudine compresa tra i 1 000 e i 1 100 m. Predilige i versanti esposti al sole, con una piovosità annua che varia dai 600 agli 800 mm.
Conservazione La IUCN Red List classifica E. aemulans come specie in pericolo critico di estinzione (Critically Endangered). Secondo le stime, in natura esistono appena 250 esemplari. È minacciata dalla raccolta illegale e da brusche variazioni delle condizioni climatiche, a causa del suo areale ristrettissimo.
La specie è inserita nella Appendice I della Convention on International Trade of Endangered Species (CITES)
Note
Bibliografia
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Collegamenti esterni
Categoria:Cycadophyta Categoria:Taxa descritti nel 1990