LEGO Ninjago (Lego Ninjago), precedentemente nota come LEGO Ninjago: Masters of Spinjitzu (Lego Ninjago: Masters of Spinjitzu), è una serie animata statunitense-danese fantasy prodotta dalla LEGO. È stata creata per coincidere con la linea di giocattoli da costruzione LEGO Ninjago, che si basa sui personaggi e sugli eventi della serie. È incentrata nel mondo immaginario di Ninjago, raccontando la storia di un gruppo di sei ninja adolescenti e le loro battaglie contro le forze del male. La serie è stata creata da Michael Hegner e Tommy Andreasen, due produttori cinematografici danesi. La trama è stata scritta dai fratelli Kevin e Dan Hageman fino alla nona stagione; il loro successore come capo sceneggiatore è stato Bragi Schut. Gran parte della musica è stata composta da Michael Kramer e Jay Vincent, mentre molte delle sigle di apertura sono cantate dal gruppo The Fold.

La serie è stata in produzione per undici anni e ha festeggiato il suo decimo anniversario il 14 gennaio 2021. È iniziata con due episodi pilota nel gennaio 2011 (quattro in italiano poiché ognuno è stato diviso in due parti), seguiti da due stagioni da 13 episodi l'una andate in onda in originale da dicembre 2011 a novembre 2012. Sia il tema LEGO che la serie avevano una durata prevista di tre anni, con la seconda stagione pianificata come finale originale. Tuttavia, il successo della serie e della sua linea di prodotti ha portato lo spettacolo a continuare la produzione, con ulteriori stagioni, un episodio speciale e un adattamento cinematografico non canonico con la serie. Ninjago: Masters of Spinjitzu è stato prodotto da WilFilm a Copenaghen, in Danimarca, per le sue prime dieci stagioni. La produzione è stata poi trasferita a WildBrain in Canada per le successive stagioni: da questo momento la serie è stata privata del suo sottotitolo e rinominata solo Ninjago. La serie si è conclusa il 1º ottobre 2022, con la seconda parte della quattordicesima stagione pubblicata su Netflix in Australia e Nuova Zelanda, mentre in Italia l'ultimo episodio è andato in onda il 17 novembre 2022.

In Danimarca, dove si trovano le società di produzione originali della serie, è stata presentata in anteprima su Cartoon Network. Negli Stati Uniti, è andata in onda su Cartoon Network fino al 2020, quando le anteprime sono state spostate su Netflix. In Canada, la serie è stata trasmessa su Teletoon e YTV. In Italia, la serie è andata in onda su Cartoon Network, mentre in chiaro è stata trasmessa su Boing. Sin dal 2020, tranne la stagione pilota, le prime due e l'ultima, tutte le puntate dalla terza alla tredicesima stagione sono disponibili gratuitamente su YouTube. Mentre le prime due stagioni sono trasmesse su Netflix.

Una serie sequel intitolata Ninjago: La rivolta dei draghi (Ninjago: Dragons Rising) ha debuttato il 1º giugno 2023 in originale e il 26 giugno dello stesso anno in Italia, continuando la storia originale, seppur con elementi narrativi diversi.

Trama

Sinossi La storia è ambientata prevalentemente nel fittizio regno di Ninjago, luogo vagamente ispirato all'Asia orientale nell'apparenza e nella cultura. Pur presentando edifici dal design storico e abiti tradizionali, Ninjago è ambientato in un'epoca moderna; in particolar modo, la città di Ninjago City (uno dei luoghi cardini della serie) è una grande metropoli che comprende grattacieli, veicoli e tecnologie moderni o futuristici. La storia è incentrata su un gruppo di sette ninja adolescenti dotati dei poteri degli elementi che combattono contro le forze del male; la serie inizia con la formazione e l'addestramento di una squadra ninja dal maestro Sensei Wu, nell'immaginaria arte marziale dello "Spinjitzu", principale metodo di combattimento dei ninja. La loro base è una nave volante, il cui design cambia nel corso della serie. I ninja originali introdotti negli episodi pilota sono Kai, Cole, Jay e Zane, insieme a Nya, sorella di Kai, mentre Lloyd Garmadon, colui che diventerà il personaggio centrale della serie, fa la sua prima apparizione nella prima stagione.

La serie incorpora una dettagliata cultura immaginaria, spesso intessuta nella trama tramite spiegazioni o flashback. Parti di tali cultura si riscontrano in vari personaggi che compaiono nel corso delle stagioni: le tribù delle Serpentine, il signore del male Lord Garmadon (padre di Lloyd), l'esercito di pietra e molti altri.

Stagione pilota

Nel mondo di Ninjago, Kai vive nella sua bottega da fabbro con sua sorella Nya. Un giorno, un vecchio di nome Wu chiede a Kai di seguirlo per attuare un addestramento e diventare un vero ninja. Il giovane fabbro si rifiuta, ma cambia idea quando sua sorella viene rapita dagli scheletri provenienti da un altro regno: l'Oltretomba. Kai si allena e diventa un ninja, conoscendo anche gli altri allievi di Wu. Il saggio maestro nomina quindi Kai maestro del fuoco, Jay maestro del fulmine, Cole maestro della terra e Zane maestro del ghiaccio. Il loro obiettivo è recuperare le armi d'oro, fortemente volute da Garmadon, fratello malvagio di Wu, anch'egli intrappolato nell'Oltretomba. Durante il recupero dell'ultima arma, Kai salva sua sorella ma viene ingannato da Garmadon,il maestro Wu, tentando di salvarlo, cade nell'Oltretomba. I ninja lo salvano, ma quando Samukai, generale degli scheletri, s'impossessa delle quattro armi d'oro, viene disintegrato dall'energia di esse, creando un portale che consente a Garmadon di fuggire dall'Oltretomba. Nonostante ciò, i ninja vanno a vivere con Wu e Nya al monastero.

Prima stagione - Il risveglio dei serpenti

Dopo la fuga di Lord Garmadon dall'Oltretomba, i ninja sono ormai maestri nell'uso delle Armi d'Oro. Vengono allarmati quando Nya annuncia che Garmadon è tornato e sta spaventando un villaggio sui monti. Quando i ninja si recano lì, scoprono che si tratta di un bambino, cioè Lloyd Garmadon, figlio di Lord Garmadon, che cerca di prendere le orme del padre di super cattivo. Tuttavia, viene scacciato dai ninja.

Per vendetta, Lloyd attraverso una mappa segreta, libera quindi molte tribù di serpentine, cercando di prenderne il controllo, ma fallendo sempre. Quando si reca alla tomba degli Anacondrai, conosce Pythor, unico membro rimasto della sua specie. Quest'ultimo inganna Lloyd e riunisce tutte le tribù delle serpentine prendendone il comando. Lloyd viene salvato dai ninja e diventa loro alleato.

Nel frattempo, i ninja scoprono molte notizie, come ad esempio che Zane è un'androide (nindroide secondo la sua lingua), e che esiste una profezia che parla di un ninja verde, ovvero il ninja predestinato a sconfiggere Garmadon nella battaglia finale. Tutti si chiedono chi sia, ma l'attenzione dei ninja torna sulle serpentine che hanno un piano ben preciso, ovvero risvegliare il Great Devourer, un serpente gigante che ha morso Garmadon da piccolo facendolo diventare malvagio. Wu quindi va a cercare proprio Garmadon per chiedergli aiuto nel contrastare le serpentine, che però riescono nel loro intento di risvegliare il serpente gigante. Quest'ultimo distrugge il Vascello del destino (nave volante dei ninja),divora Wu e anche Pythor stesso che lo ha risvegliato.

I ninja affrontano il Great Devourer, ma per sconfiggerlo sono costretti a fidarsi di Garmadon e a consegnargli le armi d'oro. Con quelle, Garmadon distrugge il serpente gigante e salva Ninjago. Inoltre i ninja scoprono che Wu è vivo, non essendo stato completamente digerito dal serpentone. Purtroppo però, Garmadon scappa con le armi d'oro, senza lasciare alcuna traccia.

Seconda stagione - Il ninja verde

Dopo aver rivendicato le Armi d'oro, Garmadon recluta le serpentine e, per dimostrare loro l'immenso potere di cui adesso è in controllo, crea dai resti del Vascello del destino, distrutto dal Great Devourer, una nuova nave volante, sulla quale accoglie i suoi nuovi compagni sibilanti. A quel punto, si reca al luogo d'origine delle Armi dello Spinjitzu, i Picchi d'oro, per fonderle in una Super-arma, in grado di conferire il potere di creare, ma non quello di distruggere. Garmadon si rivela essere l'unico in grado di gestire il potere della Super-arma, esprimendo dei desideri che, però, prosciugano tutta la sua energia, costringendolo a limitarsi a un desiderio per giorno. Intanto, i ninja, dopo aver scoperto che il predestinato Ninja verde della profezia è Lloyd, iniziano ad allenarlo, in vista della Battaglia finale. Vengono aiutati da Dareth, maestro di arti marziali che si fa identificare come il Ninja marrone, nonostante non abbia alcun tipo di potere. Tuttavia, Dareth presta il suo dojo ai ninja per allenare Lloyd.

Quando Garmadon scopre che Lloyd è il Ninja verde, non volendo combattere contro il figlio, cerca in tutti i modi di impedire ai ninja di allenarlo. Inizialmente, desidera di riportare in vita il Capitan Soto, possessore originario del Vascello del destino, insieme alla sua ciurma di pirati, per combattere i ninja. Nella battaglia, Lloyd riesce a imparare lo Spinjitzu e, insieme ai ninja, a sconfiggere i pirati. Il giorno dopo, Garmadon crea delle copie malvagie dei ninja sotto il suo controllo. I ninja, non trovando un modo per sconfiggere loro stessi, vengono aiutati da Lloyd che, con l'aiuto dei suoi ex-compagni alla scuola per cattivi ragazzi di Darkley, rivelano la chiave per sconfiggere le copie dei ninja. Il giorno seguente, Dareth chiede aiuto ai ninja per pagare 2000 dollari per l'affitto del suo Dojo o sarebbe stato demolito. I ninja decidono così di procurarsi il credito necessario vincendo la corsa Ninjaball, una grande corsa tenuta attorno tutta Ninjago. Alla corsa, però, si unisce anche Garmadon, con l'intenzione di vincere i crediti in modo da privare i ninja del pagamento necessario per allenare Lloyd nel dojo. I ninja, pilotando il Raider ultra sonico, riescono a vincere la corsa Ninjaball e a salvare il dojo di Dareth. Alla fine della corsa, Garmadon raggiunge i ninja, ma questi riescono a recuperare dalle sue grinfie il loro Vascello. Nel tentativo di fermare i ninja ancora una volta dal completare l'allenamento di Lloyd, Garmadon riporta in vita una pericolosa creatura primitiva di Ninjago, il Grundle, per aizzarlo contro i ninja. In quel momento, il potere della Super-arma ha effetto anche sui ninja, trasformandoli in dei bambini. Per sconfiggere il Grundle e far tornare i ninja alla normalità, il Maestro Wu usa su di loro il Tè di domani, uno speciale tipo di tè in grado di accelerare l'invecchiamento, che finisce per avere effetto anche su Lloyd, trasformandolo in coetaneo dei ninja. A quel punto, i ninja cercano di affrontare Garmadon che, grazie al potere della Super-arma, viaggia indietro nel tempo per far sì che i ninja non si fossero mai trovati insieme per allenare Lloyd. I ninja fanno giusto in tempo a seguire Garmadon nel passato, dove, usando il potere delle Armi d'oro di quell'epoca, riescono a privare Garmadon della sua Super-arma, che, insieme alle Armi d'oro del passato, viene catapultata nello spazio sulla cometa Arcturus, facendo sì che tutti tornassero nel presente. Privato della sua Super-arma, Garmadon è in cerca di un nuovo e oscuro potere che spera di trovare sull'Isola delle tenebre, la cui esistenza è testimoniata in diverse leggende, ma viene gettato in mare, tradito dalle serpentine, di cui Skales, il nuovo generale degli Hypnobrai, prende il comando.