Civilization IV o Sid Meier's Civilization IV è un videogioco strategico a turni, appartenente alla serie Civilization iniziata da Sid Meier. È stato sviluppato da Soren Johnson (capo progettazione e programmatore IA) sotto la direzione dello stesso Sid Meier alla Firaxis Games. Civilization IV è uscito tra il 25 ottobre e il 4 novembre 2005 in Nord America, Europa e Australia. La versione Macintosh è uscita a giugno del 2006.
Civilization IV è un videogioco strategico a turni dove il giocatore costruisce un impero dall'inizio. Tutte le partite standard cominciano nel 4000 a.C. con un colono che fonda la prima città. Da qui il giocatore espande il suo impero mentre si contende con le nazioni rivali, utilizza la geografia, sviluppa infrastrutture e incoraggia il progresso scientifico e culturale. Il giocatore può vincere una partita raggiungendo uno dei cinque obiettivi (ma è possibile impostare una partita perché si possa vincere solo attraverso alcuni obiettivi): conquistare tutte le civiltà, controllare la maggior parte del territorio globale con la più grande popolazione, essere il primo a costruire una nave spaziale per colonizzare Alfa Centauri, raggiungere il livello di cultura "leggendario" in tre città, o vincere attraverso le elezioni ONU. Se finiscono i turni (di solito nell'anno 2050) e nessuno di questi obiettivi è stato soddisfatto da nessuna nazione, la nazione con il più alto punteggio è dichiarata vincitrice.
Civilization IV è stato pubblicato ufficialmente in inglese, tedesco, francese, spagnolo, italiano, giapponese, cinese e polacco. Alcuni fan hanno fatto la traduzione anche in russo, finlandese e ceco.
Nuove caratteristiche Civilization IV introduce aspetti completamente nuovi rispetto a Civilization III: Entrano in gioco i grandi personaggi, ognuno dei quali fornisce un bonus diverso, divisi in Artisti, Mercanti, Profeti, Ingegneri e Scienziati. Fra loro troviamo Xi Ling-Shi, Platone, Mosè, Omero, William Shakespeare, Ramakrishna, Michelangelo, Isaac Newton, Zoroastro, Jalal al-Din Muhammad Rumi, Coco Chanel e Albert Einstein. Le città aggiungono ora il surplus di derrate alimentari alla produzione di coloni o dei lavoratori, e anziché sottrarne la popolazione ne bloccano la crescita cittadina per il tempo di produzione. Il concetto di corruzione dei precedenti Civilization è sostituito da un sistema di manutenzione cittadina. Civiltà con numerose città piccole o inefficienti le troveranno troppo costose da mantenere. Insieme al cambiamento nella produzione dei lavoratori e coloni, questa accortezza previene una strategia nota alla comunità di giocatori come Infinite City Sprawl (ICS), dove miriadi di nuove città venivano costruite il più in fretta possibile ignorando il conseguente aggravio della manutenzione cittadina. Le unità di una civiltà (eccetto Spia, Caravella, Esploratore) non possono sconfinare nel territorio di un'altra tranne nel caso di una dichiarazione di guerra (che può essere generata anche entrando forzatamente nel territorio nemico con il tasto destro del mouse) o di un diritto di passaggio. Le forme di governo si dividono ora in cinque categorie: Governo, Sistema legale, Lavoro, Economia e Religione. Per ognuna di queste è possibile scegliere una forma di governo scoperta, che fornirà bonus e malus ed avrà con un costo per turno, a meno che in particolari condizioni (il meccanismo è mutuato da Sid Meier's Alpha Centauri). Le varie IA non conosceranno subito tutta la mappa, ma saranno allo stesso livello dei giocatori. L'IA è più capace: sfrutta pienamente le proprie possibilità ed è migliore nella pianificazione a lungo termine, e scala a seconda dei 9 livelli di difficoltà.
Diplomazia Le nuove possibilità diplomatiche includono la richiesta di un Trattato di pace o di un embargo fra due civiltà straniere contro una terza e la possibilità di regalare unità individuali (dalla schermata di gioco). I meccanismi diplomatici sono ora più trasparenti: la schermata diplomatica mostra ora non solo cosa gli altri leader pensano di te ma anche in che grado, tramite aggiunta o sottrazione di punti di reputazione per ogni buona o cattiva azione nei loro confronti. Le Nazioni Unite permettono di approvare risoluzioni mondiali (es. bandire le armi nucleari) oltre che aprire la possibilità di vittoria diplomatica (anche questa funzionalità era già comparsa in Alpha Centauri).
Combattimento Le unità non hanno più punti di attacco e difesa separati. Al loro posto è stata introdotta la forza di combattimento. Al posto delle promozioni di grado generiche, caratteristica dei precedenti capitoli, le unità acquisiscono ora esperienze di combattimento specifiche, come bonus contro tipi di unità o abilità come un attraversamento più agile nelle foreste, per un totale di 41 differenti tipi di promozioni. Il giocatore può anche confrontare i valori di forza delle unità che si affronteranno in una battaglia prima di un attacco. Questo valore è solo comparativo, e non indica l'esito della battaglia che dipende in parte anche dal caso.
Produzione e commercio Vi sono 31 tipi di risorse scambiabili (a parte le risorse di successo, utilizzabili solo da un giocatore per volta, e che non possono essere vendute se non dal possessore fisico) che richiedono il miglioramento di un lavoratore o di una chiatta per sfruttarle. Alcune risorse sono obbligatorie per il reclutamento di certe unità o la costruzione di certi edifici o meraviglie, alcune raddoppiano la velocità di costruzione di alcune meraviglie ed altre fungono da merci di lusso come in Civilization III, fornendo felicità o salute a tutte le città connesse loro. Vi sono anche tre tipi di beni culturali commerciabili, forniti da altrettante meraviglie della tarda età industriale e moderna. Le città sul medesimo mare o fiume sono automaticamente connesse fra loro. Non è più possibile trasferire tutta la produzione da un progetto ad un altro, ma la produzione accumulata per un dato progetto rimane anche dopo averlo cambiato, in modo da poterlo riprendere in seguito. Se più civiltà stanno lavorando alla stessa Grande Meraviglia, vince la prima che la completa. Gli altri dovranno accontentarsi di una quantità d'oro proporzionale alla produzione accumulata per il progetto e dovranno sceglierne uno nuovo.
Miglioramenti alla struttura di gioco Inquinamento, limitazioni della crescita cittadina ed aspetti simili apparsi nei precedenti capitoli confluiscono nel sistema della salute cittadina. Risorse e miglioramenti, come grano e ospedali, incrementano i punti salute mentre la crescita della popolazione e le attività industriali li decrementano. Il fallout nucleare rimane nei casi di attacco atomico o meltdown (fusione di centrale nucleare). Le città vengono paralizzate dai disordini causati da guerre o conquiste, ma si riprendono in un periodo di tempo proporzionale alla grandezza ed alla cultura. Per ogni punto di "scontentezza" un cittadino si rifiuterà di lavorare. Alcuni miglioramenti funzionali sono stati introdotti: è il caso del movimento di gruppo per le unità e dello scarto dell'ultimo turno di produzione o ricerca, che viene ora cumulato al successivo progetto.
Multimedia Una colonna sonora più ricca accompagna l'azione di gioco. Musica barocca (Bach), rinascimentale (Desprez, da Palestrina e altri) e classica (tra cui brani di Brahms e Beethoven), minimalista (John Adams) accompagnano brani composti appositamente per il gioco (principalmente da Jeff Briggs). Il brano introduttivo, composto da Christopher Tin, si intitola Baba Yetu ed è basato sulla traduzione Swahili del Padre Nostro; nel 2011 ha vinto il premio Grammy Award nella categoria miglior arrangiamento strumentale per accompagnamento vocale. Ora tutti i leader hanno le proprie colonne sonore nella schermata diplomazia: Kublai Khan, uno dei due leader dei Mongoli, ha ereditato da Civilization III la musica di Gengis Khan, così come, con qualche riarrangiamento, Mao Tse Tung dei Cinesi, mentre Montezuma II degli Aztechi ha un riarrangiamento dalla musica del menu di Civilization II. La voce narrante della versione inglese del gioco è di Leonard Nimoy, il celebre Spock della serie classica di Star Trek. Le unità di terra "parlano" ora la propria lingua madre quando selezionate. Civilization 4 usa lo stesso motore grafico 3D (Gamebryo) di Sid Meier's Pirates!, che permette zoom scorrevoli dalla mappa del mondo giù fino alle singole città.
Religione Il concetto di separate religioni è nuovo in Civilization IV. Nei precedenti capitoli, i giocatori potevano costruire templi o cattedrali, ma la religione era una caratteristica generica nel fornire felicità e cultura. Vi sono ora sette religioni nel gioco che sono, in ordine alfabetico: Buddismo, Confucianesimo, Cristianesimo, Giudaismo, Induismo, Islamismo e Taoismo. Non ci sono bonus particolari di una religione rispetto ad un'altra, ma ognuna è rivelata da una particolare scoperta nell'albero delle tecnologie. Il primo a scoprire una religione ne diventa il fondatore, e la città scopritrice diventa una città santa (in cui un Grande Profeta potrà costruire un santuario religioso).
Le religioni si diffonderanno lentamente durante il gioco, specialmente in città senza neanche una fede religiosa. Si può accelerare il processo tramite i missionari, i monasteri e i santuari e si può chiedere ad un'altra civiltà di convertirsi alla propria religione. Due civiltà che condividono la medesima religione saranno più amichevoli negli scambi commerciali e nella diplomazia mentre chi adotta una religione diversa mostrerà diversi gradi di ostilità.
Le forme di governo influiscono profondamente sulle religioni, a cui è dedicata una sezione specifica: si può ad esempio imporre una religione di Stato oppure concedere la libertà di culto nel territorio della civiltà.
Civiltà e leader Americani: George Washington / Franklin D. Roosevelt Aztechi: Montezuma Greci: Alessandro Magno Giapponesi: Tokugawa Persiani: Ciro Arabi: Saladino Cinesi: Qin Shi Huang / Mao Tse-Tung Egizi: Hatshepsut Inglesi: Vittoria / Elisabetta I Francesi: Luigi XIV / Napoleone Tedeschi: Federico II di Prussia / Otto Von Bismarck Inca: Huayna Cápac Indiani: Asoka / Gandhi Malinesi: Mansa Musa Mongoli: Gengis Khan / Kublai Khan Romani: Giulio Cesare Russi: Pietro I di Russia / Caterina II Spagnoli: Isabella
Civiltà e leader aggiunti nelle espansioni
Unità riservate a ogni civiltà CiviltàUnità riservataTipo di unitàPeriodoAmericani Navy SEAL Unità con armi da fuoco Età contemporaneaArabi Arciere su cammello Unità montata Età medievaleAztechi Guerriero giaguaro Unità da combattimento ravvicinato Età antica/classicaCinesi Chu-Ko-Nu Unità da combattimento ravvicinato Età medievaleEgizi Carro da guerra Unità montata Età antica/classicaFrancesi Moschettiere Unità con armi da fuoco Età rinascimentaleGiapponesi Samurai Unità da combattimento ravvicinato Età medievaleGreci Falange Unità da combattimento ravvicinato Età classicaInca Quechua Unità da combattimento ravvicinato Età antica/classicaIndiani Lavoratore veloce Lavoratore Tutte le etàInglesi Giubba rossa Unità con armi da fuoco Età industrialeMaliensi Skirmisher Unità da combattimento ravvicinato Età medievaleMongoli Kheshig Unità montata Età medievalePersiani Immortali Unità montata Età classicaRomani Guardia pretoriana Unità da combattimento ravvicinato Età classicaRussi Cosacchi Unità montata Età industrialeSpagnoli Conquistadores Unità montata Età rinascimentaleTedeschi Panzer Unità corazzata Età moderna
Scienza e tecnologia A differenza dei precedenti capitoli, Civilization IV ha quattro ere di avanzamento scientifico e tecnologico: l'età antica e classica, medioevale e rinascimentale, industriale e moderna. Non è più necessario scoprire tutte le tecnologie di un'età per avanzare alla successiva. Vi sono un totale di 86 tecnologie in Civilization IV rispetto alle 81 di Civilization III.