Lennon-McCartney o Lennon/McCartney è la firma comune cui sono accreditati commercialmente tutti i brani composti da uno o entrambi tra John Lennon e Paul McCartney durante l'esistenza dei Beatles (1960-1970).
Nel corso della vita artistica del gruppo talora la firma congiunta contrassegnò brani composti solo da Lennon (per esempio Girl, I Feel Fine, Julia, The Ballad of John and Yoko, Come Together, All You Need is Love, Strawberry Fields Forever.) O da McCartney (Here, There and Everywhere, Let it Be, Hey Jude, Eleanor Rigby, Yesterday, When I'm Sixty-Four, I Will, Back in the U.S.S.R. , Helter Skelter .) Anche se frequenti furono le collaborazioni più o meno paritarie (Help!, I Want to Hold Your Hand, In My Life, Eight Days a Week, Getting Better, A Day in the Life , Birthday , Two of Us.) Elemento di discontinuità rispetto alle coppie musicali fino ad allora in voga era che essa non era composta da un compositore e da un paroliere, ma entrambi erano versatili autori di testi e musica.
John Lennon e Paul McCartney si incontrarono per la prima volta a Liverpool nel luglio 1957 e iniziarono rapidamente a comporre canzoni insieme, affinando le loro competenze progressivamente, sostenendo di aver scritto centinaia di canzoni prima della carriera discografica dei Beatles. Si accordarono di accreditare tutte le loro composizioni insieme al partner, qualunque fosse l'autore principale. Originariamente, l'ordine di assegnazione utilizzato fu "McCartney-Lennon" come si può evincere dal primo album, Please Please Me e dal singolo From Me to You. Tuttavia, a partire dal secondo album del gruppo, With The Beatles, si decise di invertire la posizione dei due cognomi, per scopi commerciali. La capacità di scrivere canzoni in coppia fu innovativa e creativa, e aumentò la popolarità dei Beatles quasi istantaneamente.
Nel corso del tempo, il duo di scrittura si evolse attraverso varie esperienze: il loro lavoro approfondì e arricchì molti brani, portando i Beatles sul trono della scena musicale contemporanea, con album quali Help!, Rubber Soul, Revolver e Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Dopo le innovazioni in termine di creatività, composizione e strumentazione, con l'EP Magical Mistery Tour, fu prodotto il doppio album The Beatles, in cui aumentò l'individualismo dei componenti e soprattutto quello di Lennon e McCartney, i quali nonostante tutto condivisero ancora l'accredito delle canzoni. Questo fece nascere ulteriori tensioni all'interno del gruppo, che realizzò gli ultimi due album, Let It Be e Abbey Road, in un ambiente più scontroso.
Storia Compositori di rock (1957-1964) Formazione del duo
Paul McCartney incontrò John Lennon, insieme al suo gruppo skiffle, i Quarrymen, per la prima volta a una festa parrocchiale a Woolton, il 6 luglio 1957. McCartney fu presentato a Lennon da un amico comune, Ivan Vaughan. Nonostante la sua giovinezza, McCartney stupì il gruppo quando interpretò alla chitarra gli standard del rock, tra cui Twenty Flight Rock di Eddie Cochran. Poco dopo, McCartney si unì ai Quarrymen.. La loro amicizia prese una nuova svolta nel 1958 quando la madre di Lennon, Julia, morì in un incidente; McCartney aveva perso infatti sua madre per un cancro due anni prima e questo rafforzò il legame che unì i due ragazzi...
Fin dai primi giorni della loro amicizia, i due giovani musicisti si ritrovano nelle rispettive case ad ascoltare i loro idoli americani di rock and roll cercando di imparare gli accordi e i testi, e discutendo. McCartney, che fin dalla giovinezza componeva, propose all'amico di realizzare delle canzoni. Iniziarono quindi, seduti con le loro chitarre e guardandosi faccia a faccia, a comporre. Rapidamente, iniziarono a segnare nei quaderni di scuola i titoli scrivendo «Una [composizione] Lennon-McCartney originale». Componevano scambiandosi proposte e idee, finché la canzone non veniva fuori. Queste composizioni fatte in casa, vennero soprannominate «prime cento»..
Ma fu verso la fine del periodo dei concerti ad Amburgo, nel '60 e '61, che il gruppo cominciò ad interpretare regolarmente composizioni originali.. Nell'audizione per la EMI del '62, il gruppo non esitò ad interpretare tre composizioni originali che costituiranno parte del loro repertorio.. Una volta messi sotto contratto, i Beatles dovettero registrare il loro primo singolo a settembre. George Martin optò per una reinterpretazione di How Do You Do It? di Mitch Murray; Lennon e McCartney, nonostante avessero già registrato il brano, insistettero per una loro composizione; Martin cambiò idea e accettò, così Love Me Do divenne il primo singolo dei Beatles.How Do You Do It? apparirà successivamente in Anthology 1..
Il dominio di Lennon Durante i primi due anni in studio dei Beatles, la partnership tra Lennon e McCartney fu più salda. Scrissero infatti molte canzoni a quattro mani anche in termini di singoli, come From Me to You, She Loves You e I Want to Hold Your Hand. Riguardo quest'ultima, Lennon osservò: «Paul ha suonato quest'accordo e gli ho detto: «È questo! Ripetilo!». A quei tempi lavoravano proprio così, suonando l'uno sotto il naso dell'altro».. Nonostante McCartney scrivesse canzoni notevoli, erano molto più numerose quelle di Lennon che, nell'album A Hard Day's Night, scrisse dieci delle tredici canzoni.. John fu anche innovativo nei brani, scrivendo le prime canzoni introspettive come No Reply e I'm a Loser..
Nel 1964, i Beatles ebbero la loro prima esperienza con la marijuana, alla quale furono introdotti da Bob Dylan durante il tour statunitense. Dylan fraintese il testo di I Want To Hold Your Hand, scambiando «I can't hide» in «I get high».. Lo stesso anno, Harrison e Lennon ebbero la loro prima esperienza con l'LSD, senza esserne coscienti; Lennon in seguito ne diventerà un consumatore regolare.. La sostanza psichedelica eserciterà un'influenza notevole nelle composizioni del duo..
L'evoluzione artistica (1965-1967) Il punto di svolta nel 1965
Il 1965 fu un anno cruciale per i Beatles che, con i due album Help! e Rubber Soul, passarono dal pop-rock, in cui i soggetti delle loro canzoni erano esclusivamente le ragazze e l'amore, a uno stile che si discosta dai canoni tradizionali del genere, utilizzando strumenti a quei tempi inediti nelle tracce e sviluppando nel contempo diverse tecniche per la registrazione in studio.. Gran parte delle composizioni di Lennon, il cui contributo all'album è sempre notevole, risentono di una potente influenza da parte di Bob Dylan. McCartney invece, per la prima volta nella storia dei Beatles, compose e registrò interamente da solo (accompagnato da un quartetto d'archi) Yesterday. Il brano rimase tuttavia accreditato a Lennon-McCartney per il bene della coesione del gruppo..
L'uguaglianza dei compositori è dimostrata nel 1966 quando, nel singolo da pubblicare, si propose il problema del lato A. Sia Lennon che McCartney consideravano le proprie canzoni da lato A (rispettivamente Day Tripper e We Can Work It Out). Decisero quindi di inventare l'originale concetto del doppio lato A, ponendo le canzoni in parità qualitativa..
L'esperienza psichedelica Nel 1966 il linguaggio musicale dei Beatles si allargò. Harrison si interessò alla musica e al mondo indiano, mentre McCartney coltivò un enorme interesse per la musica d'avanguardia e la musica contemporanea (tra cui John Cage e Karlheinz Stockhausen)..
Con l'album Revolver entrambi i compositori raggiunsero una nuova fase, con un album particolarmente innovativo sia per la varietà degli strumenti utilizzati (gli effetti sonori di Tomorrow Never Knows, l'orchestra d'archi di Eleanor Rigby) e sia per i testi. L'autore di questa innovazione è ancora una volta Lennon, tuttavia McCartney offrirà il suo contributo con i tape-loops a Tomorrow Never Knows e l'introduzione di mellotron di Strawberry Fields Forever.. Entrambi sono ancora in grado di competere musicalmente: per il primo singolo del 1967, ognuno imponendo la propria visione della sua giovinezza a Liverpool, si pubblicò il secondo doppio lato A: Strawberry Fields Forever/Penny Lane..
L'influenza dell'LSD in Lennon divenne sempre più forte, a tal punto da comporre canzoni dall'atmosfera psichedelica, con strutture complesse e poliritmi; la droga lo spinse anche a lasciare in maggior misura a McCartney il compito di tenere saldo il gruppo (che si sarebbe potuto sciogliere dopo Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band per la morte del manager Brian Epstein)... Infatti Paul, dopo Sgt. Pepper, decise di avanzare l'idea dell'album-film Magical Mystery Tour, poiché il complesso era temporaneamente inattivo.. Alcune canzoni sono comunque ancora frutto della collaborazione Lennon-McCartney, come A Day in the Life, Getting Better, She's Leaving Home e With a Little Help from My Friends..
Lo scioglimento (1968-1970) Tensioni e crescente indipendenza
All'inizio del 1968, i Beatles si recarono in India per un soggiorno di alcune settimane a Rishikesh. Durante questo ritiro Lennon, McCartney e Harrison, ebbero la possibilità di comporre numerose canzoni, spesso molto personali. Quando Lennon incontrò Yōko Ono, ruppe i rapporti di lavoro con McCartney; a questo si aggiunsero inoltre le crescenti tensioni all'interno gruppo dovute sempre a Yoko Ono. Quest'atmosfera scontrosa causò la partenza del tecnico del suono, Geoff Emerick, e quella temporanea di Ringo Starr, che andò in vacanza in Sardegna, dove scrisse la celebre canzone Octopus's Garden..
Contemporaneamente, McCartney si innamorò di Linda Eastman, il che contribuì ulteriormente alla separazione tra Paul e John, che si trovarono a combattere per la scelta del manager (McCartney preferiva suo suocero al manager scelto da Lennon, Allen Klein).. Tuttavia, ci furono ancora delle collaborazioni, benché minime, tra i due; John aggiunse l'introduzione pianistica di Ob-La-Di, Ob-La-Da e l'assolo di Birthday improvvisato in studio..
Il successivo album del gruppo, il progetto Get Back, aveva lo scopo di rinsaldare il gruppo. Le riprese del film, che ne mostra la realizzazione, mostrano tuttavia il contrario: spesso si originavano litigi sia per McCartney, che aveva assunto un ruolo da "direttore d'orchestra", sia per Lennon, affascinato dalla sua futura moglie.. Il rapporto professionale tra i due, in termini di qualità, non era più quello di prima: nella preparazione di Teddy Boy, un brano che sarà pubblicato da McCartney nel suo primo album da solista, Lennon deride il collega per lo stile usato.. Tuttavia, McCartney fa un cenno a John nella canzone Two of Us nei versi «You and I have memories. Longer than the road that stretches out ahead» («Io e te abbiamo ricordi. Più lunghi della strada che si perde di fronte»).
Per diversi anni Lennon e McCartney avevano iniziato a preparare il loro progetti da solisti: alla fine del 1966, Paul era stato incaricato di comporre la colonna sonora del film The Family Way, che è anche il "primo" album da solista di un componente del gruppo.. Nel 1968, Lennon, a sua volta, pubblicò le sue prime composizioni con Yoko Ono; nella sua prima esperienza nel campo della musica popolare, il singolo Give Peace a Chance, fu inizialmente accreditato al solo Lennon, a cui si aggiunse successivamente il cognome di McCartney, per evitare indiscrezioni riguardo ad uno scioglimento dei Beatles..
Abbey Road e la fine
Prima di annunciare l'imminente separazione dei Beatles, McCartney cercò di riunire il gruppo per chiudere una leggendaria carriera in bellezza. Come preludio, accettò di registrare una composizione molto personale di Lennon, che finirà poi sul singolo: The Ballad of John and Yoko, brano che narra le peregrinazioni del musicista durante la sua luna di miele. Starr e Harrison non erano disponibili (il primo, era impegnato sul set di The Magic Christian, George era all'estero.) quindi registrarono solamente loro due..