L'attacco dei pomodori assassini (Attack of the Killer Tomatoes!), conosciuto anche col titolo Pomodori assassini, è un film del 1978 diretto da John De Bello e interpretato da David Miller.

Il film è una parodia dei film di invasione aliena e horror statunitensi degli anni cinquanta e sessanta.

La pellicola è il primo dei film appartenenti al franchise dei "pomodori assassini", seguito da Il ritorno dei pomodori assassini (1988), Killer Tomatoes Strike Back (1991), Killer Tomatoes Eat France! (1992) e Attack of the Killer Tomatoes: Organic Intelligence (2026).

Trama Un cartiglio racconta che quando uscì il film di Alfred Hitchcock Gli uccelli (1963), il pubblico rise all'idea che gli uccelli si ribellassero all'umanità. Tuttavia, quando nel 1975 si verificò un attacco perpetrato dagli uccelli, nessuno rise. Segue una sequenza pre-titoli di coda in cui un pomodoro esce dal tritarifiuti di una donna. La sua perplessità si trasforma in terrore quando il pomodoro la trascina in un angolo. Dopo i titoli di testa, la polizia indaga sulla sua morte. Un agente scopre che la sostanza rossa che la ricopre non è sangue, ma succo di pomodoro. Si verifica una serie di attacchi perpetrati dai pomodori, tra cui un uomo che muore bevendo succo di pomodoro ricavato da un pomodoro assassino, un ragazzo che viene sentito divorare da un pomodoro assassino e una sequenza in cui i pomodori attaccano bagnanti innocenti in una parodia de Lo squalo. Mentre l'addetto stampa del Presidente, Jim Richardson, cerca di convincere l'opinione pubblica che non sussiste alcuna minaccia reale, il Presidente mette insieme una squadra di specialisti per fermare i pomodori, guidata da un uomo di nome Mason Dixon. La squadra di Dixon include Sam Smith, un esperto di travestimenti (i cui travestimenti non convenzionali includono quelli di George Washington, Abraham Lincoln e Adolf Hitler); il subacqueo Greg Colburn; la nuotatrice olimpica Gretta Attenbaum e il soldato paracadutista Wilbur Finletter.

Smith viene mandato a infiltrarsi tra i pomodori attorno a un falò, ma alla fine scopre la sua copertura mentre mangia un hot dog e chiede se qualcuno può "passare il ketchup". Colburn e Gretta vengono mandati nei settori, mentre Finletter rimane con Mason. Nel frattempo, il Presidente invia Richardson alla fittizia agenzia pubblicitaria Mind Makers, dove il dirigente Ted Swan spende ingenti somme di denaro per sviluppare stratagemmi praticamente inutili, tra cui un adesivo per paraurti con la scritta "STP" per "Stop Tomato Program", un riferimento satirico sia alla vera campagna Vhip Inflation Now, e al suo slogan "WIN", ampiamente ridicolizzato, sia agli adesivi e ai paraurti dell'olio per motore STP, molto comuni negli anni settanta. Si scopre che anche un umano sta complottando per fermare Dixon quando un assassino mascherato tenta di sparargli, ma manca il bersaglio. Durante una riunione della sottocommissione del Senato, un opuscolo segreto viene fatto trapelare al direttore di un giornale, che invia la scrittrice Lois Fairchild a occuparsi della vicenda. Mentre lei pedina Finletter, lui la scambia per una spia e devasta una stanza d'albergo nel tentativo di ucciderla. Poi insegue l'assassino, mentre l'uomo mascherato fallisce di nuovo nell'uccidere Dixon, ma lo perde.

Gretta viene uccisa e un'ulteriore regressione porta i leader a inviare carri armati e soldati sulla costa occidentale in una battaglia che lascia le forze americane allo sbando. Dixon, camminando tra le macerie, vede una scia di succo di pomodoro e decide di indagare. Finisce per venire inseguito da un pomodoro assassino fino a un appartamento dove un bambino ignaro sta ascoltando la radio. Il pomodoro sta per uccidere Dixon, ma improvvisamente vola fuori dalla finestra. Dixon sbircia fuori per vedere se è morto e vede il pomodoro che sta rubando la sua auto. Insegue il pomodoro assassino in un "lento inseguimento in auto", ma si ritrova travolto dalla sua stessa auto. Al risveglio, Dixon si ritrova catturato da Richardson. Sebbene non abbia creato lui i pomodori assassini, ha scoperto come controllarli e progetta di farlo una volta che la civiltà sarà crollata, lasciandogli il controllo. Sta per rivelare il suo segreto del controllo a Dixon quando Finletter si lancia all'attacco e lo trafigge con la spada. Dixon, raccogliendo alcuni dischi sparsi, si rende conto di aver visto i pomodori ritirarsi al suono della canzone Puberty Love, ma di non aver fatto due più due fino a quel momento. Ordina a Finletter di radunare tutte le persone rimaste e di portarle allo stadio. Finletter osserva che nella città quasi deserta sono rimasti "solo i pazzi", il che si traduce in un eterogeneo assortimento di persone in costume che affrontano i pomodori aggressivi allo stadio.

I pomodori vengono messi alle strette in uno stadio. Puberty Love viene diffusa dall'altoparlante, facendo rimpicciolire i pomodori e permettendo alle varie persone presenti allo stadio di calpestarli ripetutamente. Fairchild, nel frattempo, viene messa alle strette da un pomodoro gigante che indossa delle cuffie antirumore e quindi non riesce a sentire la musica. Dixon la salva mostrando al pomodoro lo spartito di Puberty Love. Le dichiara il suo amore, cantando. Il film si conclude con una carota che spunta dal terreno e dice: "Va bene, ragazzi. Ora se ne sono andati".

Produzione Durante le riprese il pilota di un elicottero Hiller UH-12E, volando in prossimità del suolo, urtò di coda il terreno perdendo il controllo del velivolo e provocandone lo schianto e l'esplosione. Il pilota rimase fortunatamente illeso. Ciononostante, soprattutto a causa del budget ristretto, il regista decise di non tagliare la scena.

Distribuzione

Accoglienza Il film ha ricevuto il 27% delle recensioni positive su Rotten Tomatoes.

Opere derivate Cinema Il film del 1978 è stato preceduto da due cortometraggi, diretti entrambi dallo stesso John De Bello: Gone with the Babusuland, regia di John De Bello - cortometraggio (1971) Attack of the Killer Tomatoes!, regia di John De Bello - cortometraggio (1976)

La saga dei pomodori assassini è in seguito proseguita con quattro sequel, gli ultimi tre dei tuttora inediti in Italia: Il ritorno dei pomodori assassini (Return of the Killer Tomatoes!), regia di John De Bello (1988) Killer Tomatoes Strike Back, regia di John De Bello (1990) Killer Tomatoes Eat France!, regia di John De Bello (1991) Attack of the Killer Tomatoes: Organic Intelligence, regia di David Ferino (2026)

Serie animata Nel 1990, in concomitanza con la distribuzione del primo sequel cinematografico, è stata sviluppata una serie televisiva animata per ragazzi, The Attack of the Killer Tomatoes, basata sui personaggi e la trama dei film.

Videogiochi A partire dagli anni ottanta sono stati sviluppati un paio di videogiochi ispirati alla saga, il primo, Attack of the Killer Tomatoes (1986), basato sul film degli anni settanta, per computer 8-bit, il secondo, Attack of the Killer Tomatoes (1991), basato sulla serie animata degli anni novanta, per Nintendo Entertainment System e Game Boy.

Fumetti La casa editoriale Viper Comics ha pubblicato un adattamento a fumetti nel 2008.

Parodie I epithesi tou gigantiaiou mousaka (L'attacco della mousaka assassina, 1999), è una parodia greca del film, prodotta e diretta da Panos H. Koutras. Il romanzo per bambini del 1997 Attack of the Killer Potatoes, scritto da Peter Lerangis, fa il verso alla saga.

Note

Bibliografia

Collegamenti esterni

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