Il santuario di Santa Maria del Sasso è una chiesa dedicata all'Assunzione di Maria, che si trova a Caravate, in provincia di Varese, nel territorio della diocesi di Como. La denominazione "del Sasso" è dovuta al fatto che il santuario è costruito su un rilievo di roccia calcarea. Il santuario è annoverato nell'elenco dei Santuari e templi votivi della Diocesi di Como.
Storia La prima notizia sicura della chiesa è contenuta in un documento del 1159 che indicava i possessi nella zona di Varese del monastero di San Vittore in ciel d'oro di PaviaG. Pozzi, I Passionisti a S. Maria del Sasso di Caravate, 1986, Centro di spiritualità e cultura religiosa Padri passionisti, Caravate (VA), pp. 9-10..
Nel 1515, accanto al santuario fu fondato dagli eremitani di Sant'Agostino un convento che, però, fu abbandonato, prima del 1600G. Armocida-G. Pozzi a cura di,Il nostro paese Caravate,2004, Viganò Grafiche, Sangiano (VA), pp. 173-174.. In seguito, la proprietà dell'edificio passò a privati.
Tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento, alcuni missionari passionisti svolsero diverse predicazioni nella zona di Caravate. Nel febbraio del 1904, durante le quarant'ore eucaristiche a Gemonio, padre Giovanni Battista Peruzzo fu colpito dal colleG. Pozzi, I Passionisti a , p.16. e visitato l'edificio, decise di iniziare le pratiche per l'acquisto. Il 13 novembre del 1904 i passionisti si insediarono ufficialmente a Caravate. A partire dal 1912 il convento di Caravate assunse la fisionomia di "Casa di spirituali esercizi per il clero". Negli anni venti furono eseguiti lavori di abbellimento della chiesa e nel 1935 il santuario fu nuovamente consacrato dal vescovo di Como, monsignor Macchi.
Nel 1999 la diocesi di Como scelse il santuario come chiesa giubilare e in questa occasione venne restaurata la facciata della chiesa, unica parte rimasta dell'edificio cinquecentescoG. Armocida-G. Pozzi a cura di,Il nostro paese, p.137..
Note
Bibliografia G. Pozzi, I Passionisti a S. Maria del Sasso di Caravate, 1986, Centro di Spiritualità e cultura religiosa Padri passionisti, Caravate (VA). G. Armocida-G. Pozzi a cura di,Il nostro paese Caravate,2004, Viganò Grafiche, Sangiano (VA).
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