Il Dungeons & Dragons Basic Set è un regolamento di gioco di ruolo fantasy pubblicato dalla TSR nel 1977, scritto da J. E Holmes sulla base del set originale di Gary Gygax e Dave Arneson pubblicato nel 1974.
Il regolamento contiene le regole per i personaggi dal primo al terzo livello e avrebbe dovuto essere un'introduzione dal gioco di ruolo per i nuovi giocatori, che successivamente sarebbero stati indirizzati allAdvanced Dungeons & Dragons, ma con la pubblicazione della seconda edizione curata da Tom Moldway nel 1981 fu sancita definitivamente la divisione tra il regolamento Basic e lAdvanced..
Storia editoriale Prima edizione J. Eric Holmes, un professore di neurologia, si propose alla TSR per scrivere una versione introduttiva di Dungeons & Dragons che potesse essere facilmente comprensibile anche ai ragazzi delle medie. Holmes raccolse, organizzò e ripulì la presentazione delle regole essenziali della edizione originale del 1974 e dei supplementi Greyhawk, Blackmoor e Eldritch Wizardry in un singolo libretto. Questo spiegava i concetti base e i termini del gioco in una terminologia studiata per essere accessibile a nuovi giocatori di dodici anni o più, in modo da eliminare la necessità di conoscere la terminologia del wargame Chainmail.. Caratteristiche inusuali di questa edizione includono la presenza di cinque allineamenti rispetto ai tre o nove di altre versioni.
Il Basic Set fu pubblicato per la prima volta nel 1977, confezionato in una grande scatola, visualmente attrattiva per poter essere venduto nei negozi della grande distribuzione e di giocattoli. Sebbene non fosse compatibile con lAdvanced Dungeons & Dragons ci si aspettava che i giocatori che volessero proseguire oltre il terzo livello sarebbero passati a giocare con quest'ultimo,J. Eric Holmes (1977). Dungeons & Dragons. p. 6. TSR: "...livelli di esperienza così alti non sono discussi in questo libro e il lettore è indirizzato alle regole più complete presenti in ADVANCED DUNGEONS & DRAGONS" sebbene all'epoca non fosse ancora stato pubblicato ed era ancora in fase di sviluppo a cura di Gary Gygax. Comunque poiché Holmes preferiva un tono più leggero, che lasciasse maggior spazio all'improvvisazione personale, mentre Gygax desiderava un regolamento omnicomprensivo che regolasse ogni concepibile situazione che si potesse presentare nel gioco, in modo da avere un documento che potesse essere usato per dirimere le discussioni nei tornei molte delle regole del Basic contraddicono quelle comparabili nellAdvaced.
La scatola di colore blu, con copertina e illustrazioni di David C. Sutherland III contiene due manuali di regole, il Dungeon Masters Rulebook (48 pagine) e il Players Manual (64 pagine), illustrati da David C. Sutherland III, una copia del Dungeon Geomorphs Set OneSezioni di mappa che potevano essere composte secondo necessità, vedi , una copia del Monster & Treasure Assortment Set OneUn prodotto che presentava liste casuali di mostri, tesori e trappole, vedi e una serie di dadi poliedrici. A partire dalla ristampa di novembre 1978 il modulo di avventura B1 In Search of the Unknown rimpiazzò il Dungeon Geomorphs Set One e il Monster & Treasure Assortment Set One. Per un periodo di tempo nel 1979 la TSR esaurì le scorte di dadi e i set base pubblicati in quel periodo contenevano due schede in cartoncino con gettoni preforati da usare al posto dei dadi, insieme a un coupon per ordinare i dadi.
Il manuale del Dungeons & Dragons Basic fu venduto anche da solo. Nello stesso anno la Games Workshop pubblicò, su licenza, una propria edizione per il Regno Unito con una copertina di John Blanche, e illustrazioni di Fangorn.
Il manuale descrive il gioco come:
Revisione del 1981 Nel 1981 venne pubblicata una nuova edizione, estesamente rivista da Tom Moldvay basata solo sul contenuto della scatola originale di D&D, piuttosto che includere materiale dai suoi supplementi. Il regolamento non venne allineato a quello dellAdvanced e pertanto il Basic divenne ufficialmente un sistema separato e distinto dal gioco principale della TSR. Questo regolamento fu promosso come una continuazione del tono dell'originale D&D, mentre AD&D come un avanzamento delle meccaniche di gioco. Sebbene globalmente più semplice dellAdvanced includeva regole per situazioni che questo non comprendeva.
La scatola di colore rosso con copertina di Erol Otus contiene due manuali di regole, il Dungeon Masters Rulebook (48 pagine) e il Players Manual (64 pagine), illustrati da David C. Sutherland III, il modulo B2 The Keep on the Borderlands, sei dadi e un pennarello per colorarli.I dadi dell'epoca erano stampati monocromatici con i numeri incisi, il pennarello doveva essere usato per ripassare le incisioni e evidenziare i numeri. La copertina della scatola includeva il sottotitolo Fantasy Adventure Game sotto il logo Dungeons & Dragons.
Expert Set (1981) Il Basic Set di Moldvay venne immediatamente seguito dalla pubblicazione dellExpert Set, anche questo un set in scatola, curato da Dave Cook., che supporta i personaggi dal quarto al quattordicesimo livello, a cui il Basic Set indirizza i giocatori, una volta superato il terzo livello..
La scatola di colore azzurro chiaro dellExpert Set contiene un manuale di 64 pagine, l'avventura X1 Isle of Dread, sei dadi e un pennarello per colorarli Il manuale è incentrato sulle avventure all'aperto e sulla gestione a lungo termine di una campagna. Il modulo X1 The Isle of Dread è uno scenario introduttivo ambientato su un'isola abitata da mostri preistorici. In questo modulo sono citate per la prima volta diverse località che andranno a comporre l'ambientazione di Mystara, come Darokin, Karameikos, Ylaruam, Thyatis..
LExpert Set è specificatamente supportato dai moduli della serie O ("One-on-One") e X ("eXpert")
Revisione del 1983 Nel 1983 il Basic Set fu nuovamente rivisto da Frank Mentzer, e rinominato Dungeons & Dragons Set 1: Basic Rules. Questa versione venne pubblicata in una scatola dalla copertina rossa illustrata da Larry Elmore e include un manuale di 64 pagine per i giocatori, uno di 48 per il master e sei dadi, più un pastello a cera nelle copie nelle quali i dadi non erano dipinti. Invece di un modulo di avventura il manuale del Basic Set include un'avventura in solitario e alcuni consigli per iniziare un'avventura fantasy introduttiva, di cui era dettaglia solo il primo livello del sotterraneo, mentre del secondo livello è fornita solo la mappa e dei suggerimenti su come popolarla di ostacoli per i personaggi.
Tra il 1983 e il 1985, il sistema venne rivisto ed espanso da Mentzer in una serie composta complessivamente da altri quattro set in scatola, per personaggi di livello progressivamente crescente.
Expert Set (1984) L'edizione del 1984 del Dungeons & Dragons Expert Rules Set è una revisione dell'edizione del 1980, pubblicata in una scatola di colore blu, con copertina di Larry Elmore. Contiene un Master DM's Book e l'avventura X1 Isle of Dread. Nel biennio 1986/87 vennero pubblicati i moduli della serie DA ("Dave Arneson"), scritti da Arneson (che per un breve periodo tornò a collaborare con la TSR) e David J. Ritchie, ambientati a Blackmoor, pensati per essere utilizzati con personaggi di livello expert; contemporaneamente continuò la produzione dei moduli della serie X.
Companion Set Il Dungeons & Dragons Companion Rules Set è stato pubblicato nel 1984 in una scatola di colore acquamarina illustrata da Larry Elmore e supporta personaggi dal quindicesimo fino al venticinquesimo livello. Contiene un Players's Companion: Book One (32 pp.) e il Dungeon Master's Companion: Book Two (64 pp.). Il manuale del giocatore introduce nuove armi, armature, i tipi e le regole per il combattimento a mani nude, informazioni dettagliate su come costruire e/o controllare una fortezza e il costo per il suo mantenimento. Il manuale del dungeon master contiene linee guida generali su come gestire una campagna e pianificare avventure per i personaggi di livello 15 o superiore, un sistema feudale per fornire una base per i domini che saranno concessi o conquistati dai personaggi e note sull'organizzazione e la gestione di tornei. Contiene inoltre The War Machine, un metodo gestire battaglie su larga scala, in particolare quelle relative alla campagna. I manuali sono illustrati da Larry Elmore e Jeff Easley. Non contiene moduli di avventura, ma nel Dungeon Master's Companion sono inclusi tre miniscenari, pensati per introdurre i giocatori alle nuove regole: The Golden Dagger, The Arena of Garald the Blue e The Fall of the Black Eagle
Fu supportato dalla serie di moduli CM (Companion).
Master Set Il Dungeons & Dragons Master Rules Set è stato pubblicato nel 1985 in una scatola di colore nero illustrata da Larry Elmore e supporta personaggi dal ventiseiesimo al trentaseiesimo livello. Contiene due manuali, il Master Player's Book (32 pp.) e il Master DM's Book (64 pp.). Il manuale del giocatore le informazioni per i livelli del personaggio dal 25º al 36º ed espande le liste di incantesimi per il chierico, il mago, e il druido. Il manuale del dungeon master contiene un grosso ampliamento degli elenchi di oggetti magici e mostri ed introduce il concetto di anti-magia, una proprietà posseduta da immortali del gioco, e alcuni mostri, che riducono o annullano gli effetti della magia nella sua sfera di influenza. Questo manuale comprende le norme di carattere per governare i regni, turni realtà, incantatori non umani e manufatti particolari.
Fu supportato dalla serie di moduli M (Master).
Il Master Set, detto "scatola nera" comprende anch'essa due manuali come le precedenti.
Immortals Set Il Dungeons & Dragons Immortals Rules Set è stato pubblicato nel 1986, in una scatola di colore dorato illustrata da Larry Elmore e supporta personaggi di livello superiore al trentaseiesimo, che sono diventati immortali che hanno trasceso i livelli. Le regole descrivono i poteri dei personaggi, l'uso di un avatar, i rapporti tra i personaggi immortali, come creare un proprio piano esterno personale. Contiene due manuali, il Players' Guide to Immortals (32 pp.) e il Dungeon Master's Guide to Immortals (52 pp.) Fu supportato dalla serie di moduli di avventura IM (Immortals).
10th Anniversary Dungeons & Dragons Collector's Set Nel 1984 la TSR pubblicò il set in scatola 10th Anniversary Dungeons & Dragons Collector's Set che includeva il Basic, Expert e Companion e i moduli AC2 Combat Shield and Mini-adventure], AC3 The Kidnapping of Princess Arelina, B1 In Search of the Unknown, B2 The Keep on the Borderlands e M1 Blizzard Pass e il Player Character Record Sheet (un libretto di sedici pagine di schede del personaggio). Fu stampata in edizione limitata di mille copie e venduta per posta e alla GenCon 17..
Dungeons & Dragons Rules Cyclopedia La Dungeons & Dragons Rules Cyclopedia a cura di Aaron Allston fu pubblicata dalla TSR nel 1991. È un manuale a copertina rigida di 304 pagine con copertina di Jeff Easley e illustrazioni interne di Terry Dykstra che contiene una compilazione revisionata di tutte le regole del Basic, Expert, Companion e Master Set curati da Frank Mentzer. Contiene inoltre un riassunto dell'ambientazione di Mystara e dell'Hollow World e regole per la conversioni dei personaggi dal D&D Basic allAdvanced D&D seconda edizione. La Rules Cyclopedia presenta inoltre due classi personaggi opzionali, il druido (introdotto originariamente nel Companion) e il mistico (introdotto originariamente nel Master).