La lunga vallata è una raccolta di dodici racconti dello scrittore americano John Steinbeck pubblicata nel 1938.
Genesi della raccolta Dopo il grande successo di Pian della Tortilla (1935), Steinbeck (su consiglio dell'amico Pascal Covici) decise di raccogliere alcuni dei suoi racconti pubblicati su rivista negli anni '30. La raccolta fu pubblicata nel settembre 1938 e divenne subito un bestseller. L'opera originale comprendeva undici racconti, a cui si deve aggiungere Il pony rosso (Red Pony): un piccolo capolavoro autonomo, pubblicato parzialmente su rivista nel 1933 e poi in forma di romanzo breve (in inglese, novellette) in una tiratura limitata di 699 copie nel 1937, poi confluito l'anno successivo in La lunga vallata.
Ambientazione Tutti i racconti sono ambientati nella California Central Valley, in un imprecisato tempo presente. Solo Saint Katy the Virgin, è ambientato nel Medioevo.
Temi Secondo Luigi Sampietro, sono tre i motivi ricorrenti nell'intera raccolta:
il legame tra la creatività e la solitudine in cui spesso si origina, particolarmente evidente nel primo racconto (I crisantemi); lo studio del comportamento dell'uomo in contesti di gruppo; il "pensiero non teleologico" (come lo definisce lo stesso Steinbeck), ossia il tentativo di presentare gli eventi in modo imparziale - rinunciando a qualsiasi forma di giudizio autoriale.
Si possono individuare poi temi comuni a singoli gruppi di racconti: ne è un esempio il motivo del "rito di passaggio", sperimentato (seppur in modi diversi) dai giovani protagonisti di La fuga, L'assalto e Il pony rosso. Racconti The Chrysanthemums, da «Harper's Magazine», ottobre 1937 The White Quail, da «The North American Review», marzo 1935 Flight (apparso qui in volume) The Snake, da «The Monterey Beacon», 22 giugno 1935 Breakfast, da «Pacific Weekly», 9 novembre 1936 The Raid, da «The North American Review», ottobre 1934 The Harness, da «The Atlantic Monthly», giugno 1938 The Vigilante, da «Esquire», ottobre 1936 Johnny Bear, da «Esquire», settembre 1937 Red Pony I. The Gift, da «The North American Review», novembre 1933 II: The Great Mountains, da «The North American Review», dicembre 1933 III: The Promise, da «Harper's Magazine», agosto 1937 IV. The Leader of the People, da «Argosy» (London), agosto 1936 The Murder, da «The North American Review», aprile 1934 Saint Katy the Virgin, già apparso in edizione limitata di 199 copie come regalo, dicembre 1936
Edizioni italiane
- Collana Oscar, Milano, Mondadori, 1972-2010.
Note
Collegamenti esterni
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