La villa San Giovanni si trova a San Giovanni a Cerreto, nel comune di Siena sulla strada che conduce a Pianella e che prosegue per Gaiole in Chianti.
Storia e descrizione È una fattoria con villa, giardino e cappella. La fattoria venne acquistata dalla famiglia Bernardi nel 1719 e negli anni successivi progressivamente ampliata fino al 1750 circa, acquisenso i poderi circostanti. Nel 1861 a seguito del matrimonio dell'ultima discendente dei Bernardi con Flavio Avanzati la fattoria divenne di proprietà Avanzati-Bernardi. In questo stesso periodo, forse l'anno seguente, la famiglia acquistò anche la tenuta di Pievasciata.
La notorietà della villa è dovuta al fatto che abbia vissuto e vi sia morto il cantante d'opera Francesco Bernardi detto il Senesino nel 1758.
L'edificio è organizzato su tre livelli, di cui i primi due sono i principali. La struttura è molto simmetrica, tipica degli edifici dell'epoca. Quello che salta subito all'occhio è l'ingresso, valorizzato da una caratteristica copertura in metallo in puro stile liberty. Le finestre sono personalizzate da moduli precisi, al pian terreno sono piccole e arricchite con cornici in finti mattoni, mentre al secondo livello le finestre sono più grandi e sormontate da rompigocce.
L'ultimo piano dell'edificio è invece un colonnato aperto con capitelli dorici. Quest'ultimo livello evidenzia anche il modulo strutturale dell'intera costruzione. L'ampio parco all'inglese fu ideato dal pittore e architetto William Kent (1685-1748).
Note
Bibliografia Il giardino rivelato, segni e labirinti nei giardini senesi, fotografie di Ilio Scali e Mauro Tozzi, ed. Il Leccio, Siena, 1995. Prefazione L'Archetipo della Natura di Ugo Sani, presidente dell'Archivio Italiano dell'Arte dei Giardini
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