Carriera universitaria Stagione 2007 Tannehill frequentò la Texas A&M University dopo aver declinato offerte dall'Università di Houston, dalla TCU, dall'Università di Tulsa e dall'UTEP. Trascorse la sua prima stagione come redshirt, poteva coè allenarsi con la squadra ma non scendere in campo.
Stagione 2008 Prima della seconda stagione di Tannehill, Mike Sherman fu ingaggiato come capo-allenatore. Durante il ritiro estivo, Tannehill dovette competere contro il quarterback veterano Stephen McGee e il sophomore redshirt Jerrod Johnson per il ruolo di quarterback titolare. Finì terzo dopo Johnson e McGee nella competizione, il che porto Sherman a convertirlo a wide receiver.
Nella sua quinta partita registrò 12 ricezioni per 210 yard segnando nuovi record scolastici per un freshman. Nella partita contro gli Iowa State Cyclones Tannehill registrò 6 ricezioni per 78 yard, segnando un nuovo record scolastico di ricezioni e yard ricevute per un freshman. Tannehill concluse la sua stagione da redshirt freshman con 844 yard ricevute, 11 in meno rispetto al record segnato da Robert Ferguson nel 2000. In tutta la stagione tento solo un passaggio come quarterback.
Tannehill dichiarò di voler ancora diventare quarterback titolare alla Texas A&M: "Mi considero ancora un quarterback, voglio ancora essere un quarterback qui alla A&M. Spero che sarà così. Ma se non dovesse andare in questa maniera, e il coach pensa che sono più utile come wide receiver, allora credo che mi andrà bene."
Stagione 2009 Nel 2009, durante la pre-stagione, Tannehill e Jerrod Johnson dovettero competere per il ruolo di quarterback titolare; Johnson alla fine ebbe la meglio. Tannehill terminò la stagione con 46 ricezioni (primo nella squadra) per 609 yard e 4 touchdown. Circa l'80% delle sue 46 ricezioni valsero dei primi down conquistati o touchdown segnati.
Stagione 2010 Tannehill continuò a giocare come wide receiver per le prime sei partite della stagione 2010. In quelle sei partite registrò 11 ricezioni per 143 yard. Tentò 4 passaggi nella prima partita della stagione.
Nella partita contro i Kansas Jayhawks, giocò come quarterback dividendo il ruolo con il titolare Jerrod Johnson. Tannehill finì la partita con 12 passaggi completati su 16 tentati per 155 yard e 3 touchdown. Nella sua prima partita da quarterback titolare in carriera, Tannehill guidò gli Aggies alla vittoria per 45–27 contro i Texas Tech Red Raiders. Stabilì un record scolastico con 449 yard passate. Inoltre calciò un pooch punt da 33 yard, il suo primo calcio in carriera.
Tannehill guidò gli Aggies alla vittoria contro gli Oklahoma Sooners undicesimi in classifica, che fece entrare gli Aggies nei migliori 25. Egli aiutò gli Aggies a restare nei migliori 25 con le vittorie contro i Baylor Bears e i noni in classifica Nebraska Cornhuskers. Durante l'incontro con Nebraska, Tannehill dovette calciare due punt dal momento che il punter titolare era infortunato. Gli Aggies finirono la stagione con una vittoria sui Texas Longhorns.
Stagione 2011
Nel 2011, Tannehill giocò tutte le 13 partite da titolare e da capitano. Passò per 3.744 yard e 29 touchdown e subì 15 intercetti. Completo il 61,6% dei passaggi con un quarterback rating di 133,2. Inoltre segnò 3 touchdown su corsa. Tannehill perse l'ultima partita della stagione regolare contro l'Università del Texas nel Giorno del Ringraziamento. Tannehill concluse la sua carriera universitaria come quarterback alla Texas A&M con 5.450 yard passate, 42 touchdown passati e 21 intercetti subiti.
Statistiche Stagione Partite Passaggi Corse Ricezioni P PT Comp Ten Yard % TD Int Rating Ten Yard Media TD Ric Yard Media TD 2008 1 0 1 1 8 100,0 0 0 167,5 2 -8 -4,0 0 55 844 15,3 5 2009 2 0 4 8 60 50,0 0 0 113,0 4 -5 -1,3 0 46 609 13,2 4 2010 8 7 152 234 1.638 65,0 13 6 137,0 51 76 1,5 1 11 143 13,0 1 2011 13 13 327 531 3.774 61,6 29 15 133,2 58 306 5,3 4 0 0 0 0 Totale 24 20 484 774 5.450 62,53 42 21 134 115 369 3,21 5 112 1.596 13,8 10
Carriera professionistica Miami Dolphins Tannehill corse le 40 yard in 4,62 secondi alla NFL Combine. Nel draft 2012, Ryan era considerato il quarterback numero 3 della classe 2012, dietro Andrew Luck e Robert Griffin III. Il 26 aprile 2012, giorno del draft, Tannehill fu chiamato come ottava scelta assoluta dai Miami Dolphins.
Stagione 2012 Tannehill ai Dolphins entrò in competizione con Matt Moore per il posto di quarterback titolare. Il 21 maggio 2012, il proprietario della franchigia Stephen Ross annunciò che Moore sarebbe stato il titolare nella prima gara della nuova stagione. Il 28 luglio 2012, Ryan firmò con la franchigia un contratto quadriennale del valore di 12,688 milioni di dollari con l'opzione per il 5º anno. Malgrado quanto annunciato in precedenza, il 20 agosto dopo le prime due gare di pre-stagione, l'allenatore Joe Philbin affermò che Ryan sarebbe stato il titolare dei Dolphins per la stagione 2012, rendendolo il diciassettesimo quarterback a partire titolare a Miami dopo il ritiro di Dan Marino.
Il 9 settembre, Tannehill debuttò contro gli Houston Texans completando 20 passaggi su 36 tentativi per 236 yard e subendo tre intercetti nella sconfitta casalinga per 30-10. Nel turno successivo i Dolphins ottennero la prima vittoria stagionale contro gli Oakland Raiders: Ryan giocò bene passando 200 yard, lanciando il suo primo touchdown a Anthony Fasano e segnandone un altro su corsa.
Nella settimana 4 i Dolphins persero ai supplementari contro gli imbattuti Arizona Cardinals: Tannehill sfoderò una prestazione notevole passando 431 yard e un touchdown ma subendo due intercetti nel finale di partita che pregiudicarono la vittoria a Miami.
Dopo due sconfitte dell'ultimo minuto, i Dolphins nella quinta settimana vinsero la seconda gara della stagione contro i Cincinnati Bengals. Tannehill passò per 223 yard. Nella settimana 8, il quarterback si infortunò nelle prime azioni di gioco, venendo sostituito da Matt Moore che guidò la squadra alla vittoria sui Jets.
I Dolphins tornarono alla vittoria nella settimana 12 contro i Seattle Seahawks dell'altro quarterback rookie Russell Wilson. Ryan completò 18 passaggi su 26 tentativi per 253 yard con un touchdown e un intercetto. Nel corso della gara, Tannehill superò una leggenda come Dan Marino per il record di franchigia di yard passate da un rookie. Nella settimana 15 terminò la gara vinta contro i Jacksonville Jaguars col miglior passer rating stagionale, 123,2, completando 22 passaggi su 28 tentativi per 228 yard e due touchdown, portando la squadra alla sesta vittoria La sua stagione da rookie si concluse con 3.294 yard passate, 12 touchdown e 13 intercetti, coi Dolphins che terminarono con un record di 7 vittorie e 9 sconfitte.
Stagione 2013 Nella prima gara della sua seconda stagione, Tannehill guidò la sua squadra alla vittoria sui Cleveland Browns passando 272 yard e un touchdown. Anche nella settimana successiva guidò i Dolphins alla vittoria in casa dei Colts passando 319 yard e un touchdown. Con la vittoria sugli Atlanta Falcons nella settimana 3, i Dolphins partirono per la prima volta con un record di 3-0 dalla stagione . Tannehill guidò il drive della vittoria per 13 giocate e 75 yard, culminato nel passaggio da touchdown per il rookie Dion Sims a 38 secondi dal termine della gara, conclusasi con 236 yard passate, 2 TD e un intercetto. La prima sconfitta giunse nel Monday Night Football della settimana 4 contro i New Orleans Saints in cui Tannehill non giocò ai livelli dei turni precedenti, passando un touchdown a fronte di tre intercetti subiti. La seconda sconfitta consecutiva giunse contro i Baltimore Ravens malgrado 307 yard e un TD passato dal quarterback. Nella settimana 7 contro i Bills la squadra perse la terza gara consecutiva con il quarterback che giocò una gara sotto la media passando 197 yard e 3 touchdown e subendo 2 intercetti. La settimana seguente la squadra sprecò un vantaggio di 14 punti contro i Patriots perdendo la quarta sfida consecutiva. Tannehill terminò con 192 yard, 2 TD e 2 intercetti subiti.
La serie negativa dei Dolphins si concluse nella settimana 9 contro i Cincinnati Bengals vincendo nei supplementari grazie a una safety di Cameron Wake. Tannehill concluse la gara con 208 yard passate e un touchdown segnato su corsa. Nel Monday Night Football successivo passò 229 yard e 2 touchdown per Rishard Matthews (con un intercetto subito) ma a causa di un pessimo gioco sulle corse della sua squadra che guadagnò 2 misere yard in tutto l'incontro, i Dolphins tornarono ad essere sconfitti. La domenica seguente i Dolphins riuscirono a superare i Chargers grazie a un'ottima prova della difesa, mentre Ryan terminò la gara con 268 yard passate, 1 TD e un intercetto subito. Nella settimana 12 Miami concluse in vantaggio per 16-6 il primo tempo contro una squadra in un grande momento di forma come i Panthers ma nel resto della partita non riuscì più a segnare, venendo sconfitta all'ultimo minuto. Tannehill concluse con 310 yard passate, un touchdown per Mike Wallace e un intercetto subito.
Nella settimana 13, Tannehill tenne vive le speranze di playoff dei Dolphins giocando una grande gara nella netta vittoria contro i Jets in cui passò 331 yard e 2 touchdown, con un intercetto. La domenica successiva, contro gli Steelers in un Heinz Field innevato, Miami vinse ancora col quarterback che passò 200 yard, tre touchdown e un intercetto, salendo a un record di 7-6. La terza vittoria consecutiva giunse in casa coi Patriots. Tannehill giocò ancora bene passando 312 yard e 3 touchdown.
Il periodo positivo di Miami si interruppe bruscamente nella settimana 16 perdendo per 19-0 contro i Buffalo Bills in cui Tannehill passò solamente 82 yard, limitato anche da una linea offensiva che offrì scarsa protezione nei suoi confronti. La domenica successiva, complice la sconfitta dei Baltimore Ravens contro i Cincinnati Bengals, ai Dolphins sarebbe bastata una vittoria casalinga contro i Jets per raggiungere l'ultimo posto disponibile nei playoff ma la squadra perse per 20-7 e il quarterback subì tre intercetti. La sua stagione terminò con 3.913 yard passate, 24 touchdown e 17 intercetti, oltre a un touchdown segnato su corsa.
Stagione 2014 La stagione di Tannehill e dei Dolphins partì battendo a sorpresa i Patriots in casa col quarterback che passò 178 yard e 2 touchdown. Dopo due brutte sconfitte contro Bills e Chiefs, l'allenatore Joe Philbin rifiutò di confermarlo come titolare prima della gara della settimana 4 contro i Raiders a Londra. Sceso in campo comunque come partente, Ryan rispose guidando i suoi alla seconda vittoria passando 278 yard e 2 touchdown nel netto 38-14 sui californiani. Dopo la settimana di pausa e una sconfitta coi Packers, il quarterback contro i Bears giocò una delle migliori gare della stagione completando 25 passaggi su 32 (inclusi tutti i primi 14) per 277 yard e 2 touchdown nella vittoria. Dopo la settimana di pausa e una sconfitta coi Packers, Miami infilò una striscia di tre vittorie consecutive, incluso un 37-0 contro i Chargers in cui il quarterback stabilì i nuovi primati personali per yard passate (288), touchdown (3) e passer rating (125,6), senza subire alcun intercetto.