Biografia Di origine armena, cresciuta a San Francisco, iniziò l'attività come corista alla San Francisco Opera, continuando lo studio alla Music Academy of the West con Richard Bonelli ed esordendo come solista nel 1948 con un concerto alla Hollywood Bowl. Il debutto sul palcoscenico avvenne l'anno successivo a San Francisco come protagonista di Arianna a Nasso.
Nel 1950 debuttò al Metropolitan come "Voce dal cielo" nel Don Carlo, iniziando una lunghissima frequentazione del massimo teatro americano protrattasi fino al 1991 per 41 stagioni, durante le quali apparve in 885 rappresentazioni e 56 ruoli diversi. Da notare tuttavia che a partire dalla seconda metà degli anni Settanta venne utilizzata prevalentemente come sostituta, cantando in poche recite ogni anno.
Apparve anche in Europa (Teatro dell'Opera di Roma, Staatsoper di Vienna, Glyndebourne Festival Opera), Russia e Cina. I ruoli più eseguiti furono Mimì, Musetta, Nedda, Micaela, Butterfly, Tatiana, Donna Elvira.
Dopo il ritiro dalle scene si dedicò all'insegnamento.
Repertorio +Repertorio operisticoRuoloTitoloAutoreFrasquitaMicaëlaCarmenBizetEllen Orford Peter Grimes Britten Lady Billows Albert HerringBritten Tat'janaEvgenij Onegin Čajkovskij Maddalena di CoignyLa vecchia MadelonAndrea ChénierGiordanoEuridiceOrfeo ed EuridiceGluckDonna del popoloAlcesteGluckMargueriteFaustGounodGertrudHänsel und GretelHumperdinckNeddaPagliacciLeoncavalloContessa d'AlmavivaSusannaLe nozze di FigaroMozart Donna ElviraDon Giovanni MozartFiordiligiCosì fan tutteMozartPaminaErste dameDie ZauberflöteMozartAntoniaLes contes d'HoffmannOffenbachMère MarieDialogues des CarmélitesPoulencManon LescautManon LescautPucciniMimìMusettaLa bohèmePucciniFloria ToscaToscaPucciniCio-Cio-SanKate PinkertonMadama Butterfly Puccini Liù TurandotPuccini Vierte MagdElektraStraussDie WaiseDer RosenkavalierStraussAriannaAriadne auf Naxos StraussLuisa MillerLuisa MillerVerdiContessa di CepranoRigolettoVerdiInèsLeonoraIl trovatoreVerdiAnninaLa traviataVerdiAmeliaUn ballo in mascheraVerdiDonna Leonora La forza del destino Verdi Voce dal cielo Don CarlosVerdi AidaSacerdotessaAidaVerdi DesdemonaOtelloVerdiMrs. Alice FordFalstaffVerdiElsa di BrabanteLohengrin WagnerFreiaWellgundeDas RheingoldWagner HelmwigeDie WalküreWagnerWellgundeGötterdämmerungWagnerEvaDie Meistersinger von NürnbergWagnerBlundenmänchenParsifalWagner
Discografia Incisioni in studio Pagliacci, con Richard Tucker, Giuseppe Valdengo, Clifford Harvuot. dir. Fausto Cleva - Columbia-Philips 1951 La bohème (Musetta), con Victoria de los Ángeles, Jussi Björling, Robert Merrill, Giorgio Tozzi, dir. Thomas Beecham - RCA/HMV 1956 Pagliacci, con Franco Corelli, Tito Gobbi, Mario Zanasi, dir. Lovro von Matačić - Columbia/EMI 1960 Lohengrin, con Sándor Kónya, Rita Gorr, Jerome Hines, dir. Erich Leinsdorf - RCA 1965
Registrazioni dal vivo Don Giovanni (Donna Elvira), con Cesare Siepi, Fernando Corena, Margaret Harshaw, Cesare Valletti, Roberta Peters, dir. Max Rudolf - Met 1955 ed. Bensar Les Contes d'Hoffmann, con Richard Tucker, Roberta Peters, Risë Stevens, dir. Pierre Monteux - Met 1955 ed. Cetra/GOP Carmen, con Risë Stevens, Mario Del Monaco, Frank Guarrera, dir. Dimitri Mitropoulos Met 1957 ed. Nuova Era/Living Stage Pagliacci, con Mario del Monaco, Leonard Warren, Mario Sereni - dir. Dimitri Mitropoulos - Met 1959 ed. Arkadia/Walhall Il trovatore, con Carlo Bergonzi, Robert Merrill, Jean Madeira, dir. Fausto Cleva - Atlanta 1960 ed. Walhall Pagliacci, con Franco Corelli, Anselmo Colzani, Calvin Marsh, dir. Nello Santi - Met 1964 ed. Melodram/Myto
Note
Bibliografia David Hamilton: The Metropolitan Opera Encyclopedia - Simon&Schuster, New York 1987
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