La famiglia Melanocetidae comprende 5 specie di pesci abissali ascritte ad un unico genere, Melanocetus ed appartenenti all'ordine Lophiiformes.
Distribuzione e habitat Sono specie diffuse in tutti gli oceani temperati o tropicali, fino ad una profondità di 4500 metri.
Descrizione
Presentano uno spiccato dimorfismo sessuale: la femmina ha corpo tozzo e tondeggiante, occupato per oltre la metà dalla grossa testa con mandibole enormi, provviste di forti e grossi denti appuntiti. Sulla fronte spunta un'antenna mobile, l'illicio, provvista sulla punta di fotofori luminosi, che utilizza come esca luminosa per catturare le prede. Il resto del corpo è piccolo e allungato. Il maschio invece ha corpo tozzo e tondeggiante, con grande bocca provvista di denti. Le pinne in entrambi i sessi sono piccole e arrotondate. La livrea è molto semplice: un uniforme bruno scuro o nero lucido. La femmina ha dimensioni anche 3-4 volte più grosse del maschio: 11-19 cm per lei, 2-4 cm per quest'ultimo.
Etimologia Il nome scientifico della famiglia deriva , significando «mostro marino nero», giustificato dall'aspetto grottesco e dal colore scuro del loro corpo.
Alimentazione Sono pesci predatori molto voraci, che attirano prede anche 3 volte più grandi di loro con l'esca luminosa sopra la fronte.
Specie Melanocetus eustalus Melanocetus johnsonii Melanocetus murrayi Melanocetus niger Melanocetus rossi
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Lophiiformes Categoria:Pesci abissali