La donna mancina (in tedesco: Die linkshändige Frau) è un romanzo di Peter Handke pubblicato nel 1976. Da questo romanzo nel 1978 lo stesso Peter Handke trasse l'omonimo film interpretato da Edith Clever e Bruno Ganz, presentato in concorso al Festival di Cannes 1978.
Trama La vicenda si svolge in Germania, in epoca contemporanea. Marianne, una donna di trent'anni, è sposata da dieci anni con Bruno, direttore vendite di una ditta di porcellane. La famiglia è agiata, Marianne non lavora e si dedica al figlio Stefano di otto anni. Il marito, ritornato a casa dopo qualche settimana trascorsa all'estero per motivi di lavoro, le fa una dichiarazione di amore «Lassù ho pensato a te, e a Stefano, e dopo tutti questi anni che siamo insieme avevo per la prima volta la sensazione che davvero ci apparteniamo. Mi veniva di colpo la paura d'impazzire a forza di solitudine, impazzire in un modo orribilmente doloroso, un modo che nessuno ha mai provato. Tante volte ti ho detto che ti amo, ma solo ora mi sento legato a te. Sì, per la vita e per la morte»Peter Handke, La donna mancina; trad. di Anna Maria Carpi, Milano: Garzanti Libri, Coll. "Gli elefanti", 1986, p. 16, ISBN 88-11-66838-7. La moglie inopinatamente gli risponde di volersi separare«Ho avuto all'improvviso l'illuminazione [...] che tu te ne vada via da me, che tu mi lasci sola» (Peter Handke, La donna mancina, Op. cit., trad. Anna Maria Carpi, 1986, p. 21). Marianne resta ferma nei suoi propositi e si vota a una «solitudine estrema»: riprende a lavorare come traduttrice, rifiuta legami sentimentali, impegni politici, legami sociali.
Critica Peter Handke, l'autore del romanzo, era noto fino a metà degli anni settanta soprattutto come drammaturgo e letterato d'avanguardia molto polemico verso gli scrittori tedeschi impegnati della generazione immediatamente precedenteClaudio Pozzoli, «I turbamenti del giovane Handke», Corriere della Sera del 6 dicembre 1992. La donna mancina, salutato dalla critica come un ritorno dello scrittore «alle tradizioni», entrò immediatamente in Germania nella lista dei bestsellerPaola Sorge, Op. cit.. Tradotto in lingua italiana nel 1979, ebbe un ottimo successo di pubblico anche in Italia e ricevette ottimi giudizi da importanti studiosi della letteratura tedesca come Claudio Magris e Italo Alighiero ChiusanoCitati In: Anna Maria Carpi, «Introduzione» a La donna mancina, Op. cit., 1986, p. 7, ISBN 88-11-66838-7.
Il titolo del romanzo non fa riferimento a una caratteristica fisica della protagonista, ma al titolo in lingua inglese (The left-handed Woman) di una canzone che la protagonista ascoltava ripetutamente. Dal testo della canzone, nel romanzo in lingua tedesca, si arguisce che «mancino» ha il significato di "maldestro" o di "strambo Russell E. Brown, «The Left Handed Women of Peter Handke and Jimmy Reed», MFS Modern Fiction Studies, Volume 36, Number 3, Fall 1990, pp. 395-401 .
Edizioni Peter Handke, Die linkshändige Frau, Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 1976 Peter Handke, La donna mancina; traduzione dal tedesco di Anna Maria Carpi, Milano, Garzanti Libri, 1979
Note
Bibliografia Paola Sorge, «La scelta di Marianne è la rinuncia all'amore», La Repubblica, 30 settembre 2003 Anna Maria Carpi, «Introduzione» e «Nota del traduttore alla prima edizione.» In: Peter Handke, La donna mancina, Collana "Gli elefanti", Garzanti Libri, 1986, ISBN 88-11-66838-7, pp. 7-9 (Introduzione) e pp. 95-100 (Nota del traduttore alla prima edizione)
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