With the Beatles è il secondo album in studio del gruppo musicale britannico The Beatles, pubblicato il 22 novembre 1963 dalla Parlophone e prodotto da George Martin; negli U.S.A. venne pubblicato con il titolo "The Beatles' Second Album" con diversa copertina e sequenza di brani modificata dalla Capitol Records. Compare nel volume 1001 Albums You Must Hear Before You Die.
Storia Come il precedente Please Please Me, anche in questo caso l'LP contiene otto brani originali (compreso il primo di George Harrison: Don't Bother Me) e sei cover; molte tracce dell'album vennero pubblicate negli Stati Uniti nel gennaio 1964 con il titolo di Meet the Beatles!. With the Beatles fu il primo album discografico nel Regno Unito a raggiungere il milione di copie vendute, record ottenuto nel 1965..
Nel Regno Unito l'album fu pubblicato il 22 novembre 1963 sia in edizione mono che stereo.
Copertina La foto di copertina è opera di Robert Freeman. Il fotografo ricevette dai Beatles alcune inquadrature in bianco e nero di Stuart Sutcliffe eseguite ad Amburgo da Astrid Kirchherr, e fu incaricato di progettare una copertina sulla scorta delle fotografie che gli erano state mostrate. Gli scatti vennero effettuati in un hotel di Bournemouth,. ma il risultato finale, assai innovativo per l'epoca, fu disapprovato dalla EMI e da Brian Epstein perché considerato "luttuoso" e poco vantaggioso per l'immagine del gruppo. I Beatles però si impuntarono e le vendite e il gradimento dei fan per la copertina in chiaroscuro diedero loro ragione e chiusero qualsiasi controversia..All'annuncio della sua futura pubblicazione si registrarono 250.000 prenotazioni dell'album, un record mondiale assoluto fino ad allora. .
Edizioni estere In Italia il disco venne pubblicato nel 1964 dalla Parlophon con il titolo "I favolosi Beatles" e copertina differente, ma con le stesse canzoni prima con etichetta rossa (PMCQ 31503) e poi con etichetta nera (EMI Parlophone 3C 062 04181). In Francia il disco venne pubblicato dalla Odeon con il titolo "Les Beatles" e copertina differente.
Brani Su quattordici tracce, sei sono cover di altri autori: Till There Was You fu scritta da Meredith Willson ed era la sigla dello show The Music Man. Se ne ricorda anche la interpretazione di Chet Atkins, chitarrista che George Harrison e Paul McCartney hanno sempre detto di ammirare, tanto che era noto come "Mr. Guitar"; Please Mister Postman è un successo del quartetto femminile delle Marvelettes, scritto da Dobbins-Garrett-Garman-Brianbert; Roll Over Beethoven è un classico rock and roll di Chuck Berry, suonato spesso dal vivo soprattutto agli esordi dei Beatles; You Really Got a Hold on Me di Smokey Robinson è una canzone lanciata dal complesso statunitense dei Miracles; Devil in Her Heart di Richard Drapkin era cantata in origine dalle Donays. Tuttavia, vennero fatti alcuni ritocchi al testo poiché nella versione delle Donays la canzone è rivolta a un uomo – infatti è intitolata Devil in His Heart; Money, di Janie Bradford e Berry Gordy, era spesso eseguita dal vivo al Cavern Club di Liverpool; I Wanna Be Your Man, scritta da Lennon e McCartney, era stata precedentemente incisa dai Rolling Stones. It Won't Be Long
Fu Lennon a comporre – e perciò a cantareGeorge Martin e i Beatles avevano stabilito che l'autore della composizione avrebbe dovuto cantarne la linea melodica principale. In . – questo motivo nel quale per la prima volta l'autore tratteggia alcuni temi che lo caratterizzano e che rielaborerà lungo tutto l'arco della carriera con il gruppo: la solitudine, l'infelicità, l'insuccesso e il sentirsi rifiutato nei rapporti sentimentali – problematiche che possono essere fatte risalire alle tormentate vicende familiari con il padre (che abbandonò la famiglia quando John aveva quattro anni) e soprattutto con la madre.Avrebbe dichiarato Lennon: «Ho perso mia madre due volte: una volta a cinque anni e una seconda a diciassette». in . La frase iniziale del brano è un gioco di parole tipicamente lennoniano: "it won't be long till I belong to you" (non ci vorrà molto prima che io ti appartenga)..
Il pezzo non faceva parte del repertorio che il gruppo suonava nei concerti dal vivo e per questa ragione furono necessarie ventitré riprese prima di raggiungere il risultato finale.. Dieci di questi furono incisi nella mattinata del 30 luglio, i restanti tredici in serata e fra i due blocchi i Beatles fra l'altro tennero due esibizioni al Playhouse Theatre davanti alle telecamere della BBC..
Così come nel singolo She Loves You anche in It Won't Be Long gli ascoltatori ebbero modo di seguire il coro "yeah, yeah, yeah" che sarebbe diventato il contrassegno distintivo dei Beatles dell'epoca..
All I've Got to Do
Inciso in un'unica seduta l'11 settembre 1963,. è un motivo composto da John due anni prima e in cui emerge l'impronta di Smokey Robinson, al quale in quel periodo Lennon si ispirò in più occasioni; anche se il lavoro ultimato richiama molto più da vicino lo stile delle Shirelles, in particolare Baby It's You, canzone che il gruppo aveva già inciso nel precedente album Please Please Me..
Nella melodia e nelle liriche è possibile rintracciare alcuni degli stilemi lennoniani dell'epoca – l'andamento indolente, gli accordi sincopati della chitarra, un velo di cupa tristezza – assieme agli “yeah” ormai divenuti un inconfondibile marchio beatlesiano.
All I've Got to Do, come It Won't Be Long, non apparteneva ai pezzi normalmente suonati nei concerti e pertanto non era rodata al punto giusto. Dei quindici nastri registrati in totale, alcuni di essi dovettero essere scartati a causa di false partenze o di errori dovuti ai malintesi per il mancato collaudo "sul palco"..
All My Loving
Paul compose il pezzo ideandolo in forma epistolare e dedicandolo alla nuova fiamma Jane Asher«Ho scritto All My Loving come una poesia e poi, credo, l'ho fatta diventare una canzone». In . e, al contrario dei propri abituali procedimenti compositivi, l'autore scrisse prima le liriche e poi vi adattò la melodia. L'elaborazione del brano passò attraverso tre fasi: l'ispirazione, che avvenne una mattina mentre Paul si radeva, la composizione del testo sul pullman riservato agli spostamenti del gruppo e infine lo stesso giorno la creazione della melodia con l'ausilio di un pianoforte al Moss Empire Theatre, prima di un concerto del tour con Roy Orbison..
La data dell'incisione è il 30 luglio, giorno in cui furono registrati i quattordici nastri. Emerge l'assolo di chitarra in stile rockabilly eseguito contemporaneamente con il plettro e con le ultime tre dita della mano destra a pizzicare le corde, tecnica che Harrison mutuò da Buddy Holly, Eddie Cochran e Carl Perkins.. Il risultato ottenuto – come sarebbe apparso alla pubblicazione dell'album – portò Alan Smith, critico dell'autorevole rivista NME, a qualificarlo come «sensazionale» e il «vero pezzo forte» dell'intero LP. Lo stesso Lennon, sempre assai avaro di riconoscimenti nei confronti del suo amico-rivale, parlò del pezzo in termini lusinghieri.«Un lavoro maledettamente ben fatto». in .
La mescolanza di sonorità che diventavano distintive dal resto del panorama musicale inglese, del ritmo dinamico dell'esecuzione e del testo che permetteva un processo emotivamente forte di autoidentificazione fecero del pezzo una sigla perfetta per le fan del gruppo che si ritenevano destinatarie delle accattivanti parole d'amore.Spiegò in seguito Paul: «Moltissime delle nostre canzoni erano indirizzate direttamente ai nostri fan». in . Anche per questo gran parte della critica individua nel brano l'esplosivo inizio della Beatlemania..
All My Loving segna uno spartiacque nelle dinamiche interne ai Beatles. Fino ad allora, Lennon era considerato il leader del gruppo; con la sua nuova composizione, McCartney si scrolla di dosso il ruolo di gregario assumendo una posizione che lo mette su un piano almeno equivalente a quello di John..
La composizione ha avuto un centinaio di cover e fra gli artisti che hanno ripreso il motivo si annoverano i Trends, Herb Alpert e Count Basie. Versioni straniere includono anche adattamenti in francese, in spagnolo, in portoghese e in gallese..
Don't Bother Me
Segna l'esordio in qualità di compositore di George Harrison, che così interrompe, sia pur momentaneamente, il monopolio creativo della coppia Lennon-McCartney (per Ringo bisognerà aspettare il 1968 con la sua Don't Pass Me By pubblicata sul White Album).
La canzone venne scritta a Bournemouth in un momento in cui l'autore era a letto ammalato e non voleva essere disturbato e da qui il titolo del pezzo... Tuttavia, Bill Harry avanza una diversa tesi: in quel periodo Harry provocava con insistenza George rimproverandogli la scarsa vena compositiva e il titolo può essere la risposta del Beatle a questi assilli..
Nel testo, George tratta del trauma dovuto all'abbandono della propria donna, esperienza che lo isola dal mondo per sua stessa volontà. La melodia è un alternarsi di maggiori e minori e non poteva mancare un assolo di chitarra di Harrison che, quale compositore del pezzo, esegue anche la linea vocalica principale.
L'11 settembre il brano venne registrato in studio, ma nessuno dei sette nastri incisi risultò essere soddisfacente. Perciò il giorno successivo il gruppo si ritrovò ad Abbey Road e la canzone subì un rifacimento in dieci nastri. La quarta ripresa di questa seduta fu scelta quale migliore e su di essa furono sovraincisi una seconda linea vocalica di George, il tamburello di John, i legnetti percossi da Paul e il bongo arabo di Ringo.. Dopo una serie di prove da parte di Lennon per "sporcare" il suono attraverso distorsioni, con il consenso di George Martin, per la prima volta la chitarra venne trattata con un compressore di suono che alterasse il suono dello strumento avvicinandolo a quello di un organo..
Little Child
Composta da Paul e John e cantata da quest'ultimo, era stata originariamente concepita in modo da essere adattata alla voce di Ringo. Perciò era melodicamente piuttosto elementare in quanto, secondo l'opinione di Paul, «[Ringo] non aveva una gamma vocale molto ampia, ma era bravo nel con brio e spirito, se il motivo era semplice e orecchiabile»..
Il pezzo trae ispirazione da Whistle My Love del compositore inglese di musica folk Elton Hayes,. da cui gli autori si appropriarono di alcuni passaggi melodici e del frammento di testo "I'm so sad and lonely".
Come nel caso di Don't Bother Me, il pezzo – che vede un assolo di armonica di John nella sezione centrale e la sua voce raddoppiata – venne dapprima inciso l'11 settembre su due soli nastri e il 12 dello stesso mese quasi completato con altri sedici riprese. Qualche ritocco per ultimare il lavoro definitivamente fu apportato il 3 ottobre..
Till There Was You
Prima cover a comparire nell'album, fu anche il brano a cui si lavorò in studio il 18 luglio 1963, primo giorno di registrazioni per l'LP With the Beatles. Tuttavia, il risultato dei tre nastri non risultò pienamente soddisfacente e così, nella successiva seduta del 30 luglio, la canzone venne ripresa, riarrangiata e messa su nastro in cinque tentativi di cui l'ultimo fu giudicato superiore agli altri e costituì perciò la versione definitiva..
Ballata dolce e placida adatta all'inconfondibile stile vocale di McCartney e anticipatrice di sue composizioni originali ricche di richiami bucolici, fu composta da Meredith Willson, autore delle musiche della commedia musicale The Music Man per le quali ricevette un Grammy Award nel 1958. Catturata nel 1961 dall'orecchio sensibile di Paul nella versione eseguita dalla versatile cantante statunitense Peggy Lee, venne inserita nel repertorio del gruppo a partire dall'anno successivo..