Nel 1985 ha preso parte alla missione STS-51-F a bordo dello Space Shuttle Challenger come specialista del carico utile.
Biografia Conseguì una laurea in fisica presso la Lehigh University nel 1966 e successivamente ottenne un master e un dottorato in fisica presso la Georgetown University rispettivamente nel 1974 e nel 1976. Dopo gli studi intraprese la carriera di ricercatore presso il Naval Research Laboratory di Washington, dove si specializzò nella fisica solare e nell'osservazione dell'atmosfera esterna del Sole attraverso missioni spaziali e l'utilizzo di strumenti ultravioletti avanzati. Nel corso della sua attività scientifica pubblicò oltre sessanta lavori nel campo dell'astrofisica e della strumentazione spaziale.
Nel 1978 fu selezionato dalla NASA come payload specialist per il programma Spacelab 2. Dopo anni di addestramento e preparazione scientifica, volò nello spazio il 29 luglio 1985 a bordo dello Space Shuttle Challenger durante la missione STS-51-F. La missione, dedicata principalmente a esperimenti di fisica solare, astronomia e studio della ionosfera terrestre, rappresentò uno dei più importanti programmi scientifici del periodo Shuttle. Bartoe partecipò come co-investigatore di diversi strumenti destinati all'osservazione del Sole, tra cui il Solar Ultraviolet High Resolution Telescope and Spectrograph (HRTS) e il Solar Ultraviolet Spectral Irradiance Monitor (SUSIM). Durante il volo completò 126 orbite terrestri e trascorse nello spazio circa 190 ore.
Terminata la missione, continuò a collaborare con la NASA in ruoli scientifici e gestionali. Tra il 1987 e il 1990 ricoprì l'incarico di Chief Scientist per il programma della futura stazione spaziale americana. Successivamente fu Direttore delle Operazioni e dell'Utilizzazione presso l'Ufficio Space Station della NASA Headquarters dal 1990 al 1994. In seguito divenne responsabile delle attività di ricerca della Stazione Spaziale Internazionale presso il Johnson Space Center, supervisionando le capacità scientifiche, le attrezzature sperimentali e la pianificazione delle attività di ricerca a bordo della ISS.
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