Per oltre un decennio, dai ruggenti anni venti agli anni della Depressione, ha contribuito allo sviluppo del teatro musicale collegando il vaudeville, l'operetta e il musical.
Biografia Nato Harry Rulten il 17 febbraio 1891 nel Maine, "Hal" Murray servì nella Marina Mercantile durante la prima guerra mondiale. Dopo la guerra e un breve apprendistato nel vaudeville, fece il suo debutto teatrale sulle scene musicali con il nome di J. Harold Murray in Always You e in Sometime, due produzioni del 1920.
A trent'anni, debuttò a Broadway in The Passing Show of 1921. Per dieci anni, fu protagonista di dieci musical e co-protagonista in alcuni spettacoli con Eddie Cantor, Fred Allen e Joe E. Brown. Nel febbraio 1927, fu la star maschile di Rio Rita, una produzione di Florenz Ziegfeld che ebbe un grandissimo successo.
Lavorò poi a Hollywood, dove girò alcuni film. Ritornato a New York, fu la star di alcuni lavori di Irving Berlin e di Oscar Hammerstein II. Si ritirò dalle scene di Broadway nel 1935, ma non lasciò il mondo dello spettacolo. Cantò in un programma radiofonico per tre anni, recitò a teatro e al cinema.
Nella primavera del 1940 restò colpito da nefrite. Ammalato, morì l'11 dicembre all'età di 49 anni.
Spettacoli teatrali The Passing Show of 1921 (Broadway, 29 dicembre 1920) The Midnight Rounders of 1921 (Broadway, 7 febbraio 1921) The Whirl of New York (Broadway, 13 giugno 1921) Make It Snappy (Broadway, 13 aprile 1922) Springtime of Youth (Broadway, 26 ottobre 1922) Caroline (Broadway, 31 gennaio 1923) Vogues of 1924 (Broadway, 27 marzo 1924) China Rose (Broadway, 19 gennaio 1925) Captain Jinks (Broadway, 8 settembre 1925) Castles in the Air (Broadway, 6 settembre 1926) Rio Rita (Broadway, 2 febbraio 1927) East Wind (Broadway, 27 ottobre 1931) Face the Music (Broadway, 17 febbraio 1932) Thumbs Up! (Broadway, 27 dicembre 1934)
Filmografia La filmografia è completa. Quando manca il nome del regista, questo non viene riportato nei titoli Attore Schubert's Serenade (1928) Maritati ad Hollywood (Married in Hollywood), regia di Marcel Silver (1929) Carnevale romantico (Cameo Kirby), regia di Irving Cummings (1930) Il bel contrabbandiere (Women Everywhere), regia di Alexander Korda (1930) Under Suspicion, regia di A.F. Erickson (1930) A Nite in a Nite Club, regia di Milton Schwarzwald (1934) The Flame Song, regia di Joseph Henabery (1934)
Colonna sonora Il bel contrabbandiere (Women Everywhere), regia di Alexander Korda (1930)
Film o documentari dove appare J. Harold Murray Giorni felici (Happy Days), regia di Benjamin Stoloff (1929)
Note
Bibliografia Richard e Paulette Ziegfeld The Ziegfeld Touch: the life and times of Florenz Ziegfeld, Jr., Harry N. Abrams, Incorporated (New York, 1993) ISBN 0-8109-3966-5 Pag. 307
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