Ha studiato presso la Kunstakademie di Düsseldorf; successivamente ha partecipato al movimento artistico tedesco Neue Wilde. Ha partecipato alla mostra collettiva Von hier aus - Zwei Monate neue deutsche Kunst a Düsseldorf nel 1984. Nel 1993 espone al The Museum of Modern Art, a New York "Progetti 39" - con Georg Herold. Oehlen è stato membro fondatore della band Mittagspause, Fehlfarben, Volare Klassenfeind, Vielleichtors e Van Oehlen. Ha suonato con Red Krayola. Dal 2002, è professore presso l'Accademia di Belle Arti a Monaco di Baviera. Egli è il fratello dell'artista, Albert Oehlen.
Collezioni Austria Sammlung Essl - Kunsthaus, Klosterneuburg Germania Kunstraum Grässlin, Sankt Georgen im Schwarzwald Museum Abteiberg, Mönchengladbach Museum für Neue Kunst, Karlsruhe Museum Villa Haiss, Zell am Harmersbach Sammlung Frieder Burda, Baden-Baden Kunsthalle Weishaupt, Ulm Sammlung zeitgenössischer Kunst der Bundesrepublik Deutschland, Bonn Museo Morsbroich, Leverkusen Sammlung Alison e Peter W. Klein, Eberdingen
Stati Uniti d'America Saint Louis Art Museum, Saint Louis, MO Spagna Centro Cultural Andratx, Andratx / Maiorca Turchia Proje4L / Elgiz Museum of Contemporary Art, Istanbul
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Collegamenti esterni
http://www.artfacts.net/index.php/pageType/artistInfo/artist/1609/lang/1 https://web.archive.org/web/20060719133840/http://www.haah.de/english/markus_oehlen/abbildungen.html http://www.galerie-graesslin.de/bilder/moehlen/moehlen-1neu.htm