Studiò a Pisa, Heidelberg e Parigi. Fu allievo di Clemente Merlo, Émile Benveniste e Joseph Vendryes.
Docente di glottologia prima all'Università di Roma (1942-1944) poi, soprattutto, all'università di Pisa (1944-1983), insegnò altresì sanscrito per molti anni nonché storia della lingua italiana. Dal 1950 al 1958 fu anche vicedirettore della Scuola normale superiore di Pisa. Dal 1960 al 1983 fu direttore dell'Istituto di glottologia dell'Università di Pisa.
Fu inoltre direttore delle riviste Italia dialettale e Studi e saggi linguistici. Scrisse opere fondamentali tra le quali si ricordano Le voci di origine gallica (1941), Due studi irlandesi (1950), Per una storia della ricerca linguistica (1965, con particolari indicazioni per la linguistica storicaGeorges Mounin, Storia della linguistica dalle origini al XX secolo, Feltrinelli, 1989, p. 14), Cento stravaganze linguistiche (1993). Condusse per Rai Radio 1 nel 1976 la rubrica Qualche parola al giorno.
Principali cariche ricoperte 1942-1944 docente di glottologia - Università di Roma 1944-1983 docente di glottologia - Università di Pisa 1950-1958 Vice direttore Scuola Normale Superiore di Pisa 1960-1983 direttore dell'Istituto di glottologia dell'Università di Pisa
Principali pubblicazioni Le voci di origine gallica (1941) Due studi irlandesi (1950) Per una storia della ricerca linguistica (1965) Storia della linguistica dalle origini al XX secolo, Feltrinelli, 1989, p. 14) Dizionario etimologico della lingua italiana (1989 - TEA) Cento stravaganze linguistiche (1993)
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Studenti dell'Università di Pisa Categoria:Professori dell'Università di Pisa Categoria:Membri dell'Académie des inscriptions et belles-lettres Categoria:Studenti della Scuola Normale Superiore Categoria:Accademici dei Lincei