Il Gran Premio di Corea 2012 si è corso domenica 14 ottobre 2012 sul circuito di Yeongam in Corea del Sud, sedicesima prova della stagione del campionato mondiale di Formula 1. La gara è stata vinta dal tedesco Sebastian Vettel su Red Bull Racing-Renault, al suo venticinquesimo successo nel mondiale. Vettel ha preceduto sul traguardo il suo compagno di squadra, l'australiano Mark Webber e lo spagnolo Fernando Alonso su Ferrari.
Vigilia Sviluppi futuri Gli organizzatori del gran premio, pur avendo perduto uno degli sponsor principali del circuito, assicurano la presenza della gara in calendario anche per gli anni futuri vincolata a una rinegoziazione con Bernie Ecclestone dei termini dell'accordo. Nel corso del weekend del gran premio viene annunciato il prolungamento del contratto fino al campionato 2016.
Aspetti tecnici La Pirelli, fornitore unico degli pneumatici, annuncia per questo gran premio coperture di tipo supersoft e soft. La Lotus non utilizza più sulla E20 il "Super DRS" ma testa dei nuovi scarichi che sfruttano l'effetto Coandă.
Come nell'edizione 2011 la zona per l'attivazione del DRS è posta sul rettilineo che collega la curva 2 alla curva 3. In questa stagione la FIA ha deciso però di allungare di 80 metri la zona in cui in gara sarà consentita l'attivazione del dispositivo.
Aspetti sportivi L'olandese Giedo van der Garde guida nuovamente la Caterham, in questo caso quella di Petrov, nella prima sessione di prove libere del venerdì, come già fatto a Suzuka. Dani Clos prende invece il posto di Narain Karthikeyan all'HRT, sempre nelle prime prove del venerdì. Infine Jules Bianchi e Valtteri Bottas hanno sostituito Nico Hülkenberg e Bruno Senna, rispettivamente su Force India e su Williams.
L'ex pilota di Formula 1, il nordirlandese Martin Donnelly è nominato commissario aggiunto per il gran premio da parte della FIA. Donnelly aveva già svolto questa funzione in due occasioni, la prima nel Gran Premio di Corea 2011.
Monisha Kaltenborn diventa team principal per la Sauber. È la prima donna a occupare questa posizione in Formula 1.
Prove Resoconto Nella prima sessione di prove Lewis Hamilton è stato il più rapido, precedendo Fernando Alonso, in testa per gran parte della sessione, e Mark Webber.
Nella seconda sessione i due tempi migliori sono segnati dalle due Red Bull, le uniche a secendere sotto l'1'39. Sebastian Vettel precede Mark Webber di 32 millesimi, terzo si classifica Fernando Alonso. L'unico incidente di rilievo è il problema al motore della Sauber di Sergio Pérez. Al termine delle libere viene sostituito il motore sulla Marussia di Charles Pic: per tale ragione, avendo già utilizzato il numero massimo di motori previsto per la stagione, il pilota francese perderà dieci posizioni sulla griglia di partenza.Charles Pic penalizzato di dieci posizioni per aver utilizzato un motore in più rispetto agli otto previsti dal regolamento. Michael Schumacher subisce una reprimenda dai commissari per aver ostacolato, durante le prove, in due occasioni le HRT.
Nella sessione del sabato Sebastian Vettel si conferma il più veloce, precedendo le due McLaren. L'altra Red Bull Racing, quella di Mark Webber, è penalizzata da alcuni problemi elettrici.
Risultati Nella prima sessione del venerdì si è avuta questa situazione: PosNºPilotaCostruttoreTempoGapGiri 1 4 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1'39"148 23 2 5 Fernando Alonso Ferrari 1'39"450 +0"302 21 3 2 Mark Webber Red Bull Racing-Renault 1'39"575 +0"427 21
Nella seconda sessione del venerdì si è avuta questa situazione: PosNºPilotaCostruttoreTempoGapGiri 1 1 Sebastian Vettel Red Bull Racing-Renault 1'38"832 33 2 2 Mark Webber Red Bull Racing-Renault 1'38"864 +0"032 33 35 Fernando Alonso Ferrari 1'39"160 +0"328 28
Nella sessione del sabato mattina si è avuta questa situazione: PosNºPilotaCostruttoreTempoGapGiri 1 1 Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1'37"642 17 2 4 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1'38"169 +0"527 12 3 3 Jenson Button McLaren-Mercedes 1'38"511 +0"869 13
Qualifiche Resoconto Nella prima fase Narain Karthikeyan è autore di un testacoda nel primo tentativo che lo costringe ad abbandonare le qualifiche senza aver fatto segnare un tempo valido. La lotta per evitare l'esclusione è serrata: viene eliminato Bruno Senna, che tenta, senza successo, anche di utilizzare le gomme supersoft. Assieme al brasiliano e all'indiano sono eliminate le due Caterham, le due Marussia e l'altro pilota dell'HRT Pedro de la Rosa.
Nella seconda fase un problema tecnico sulla Toro Rosso di Daniel Ricciardo costringe il pilota australiano a lasciare la sua monoposto lungo la pista, nelle fasi finali della sessione. Ciò comporta l'esposizione della bandiere gialle nell'ultimo tratto del tracciato e questo penalizza molti piloti che stavano compiendo l'ultimo tentativo per entrare nella top ten. Viene così eliminato Jenson Button, assieme alle due Sauber, alle due Toro Rosso, a Pastor Maldonado e Paul di Resta.
Nella Q3 Sebastian Vettel fa segnare, nel primo tentativo, il tempo migliore, seguito da Fernando Alonso. Nell'ultimo tentativo Mark Webber batte il suo compagno di scuderia e conquista la sua undicesima pole, la duecentesima per una vettura a motore Renault. La prima venne conquistata da Jean-Pierre Jabouille nel Gran Premio del Sudafrica 1979. Vettel mantiene la seconda posizione, mentre Fernando Alonso è quarto.
Al termine della sessione sulla vettura di Daniel Ricciardo viene sostituito il cambio. Per tale ragione perde cinque posizioni sulla griglia.Daniel Ricciardo penalizzato di cinque posizioni sulla griglia per aver sostituito il cambio. La Mercedes è multata di 10.000 euro per aver rimandato in pista Michael Schumacher, durante le qualifiche, in maniera giudicata pericolosa, al sopraggiungere di Lewis Hamilton.
Risultati Nella sessione di qualifica si è avuta questa situazione: Pos Nº Pilota Costruttore Q1 Q2 Q3 Griglia 1 2 Mark Webber Red Bull Racing-Renault 1'38"397 1'38"220 1'37"242 1 2 1 Sebastian Vettel Red Bull Racing-Renault 1'38"208 1'37"767 1'37"316 2 3 4 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1'39"180 1'38"000 1'37"469 3 4 5 Fernando Alonso Ferrari 1'39"144 1'37"987 1'37"534 4 5 9 Kimi Räikkönen Lotus-Renault 1'38"887 1'38"227 1'37"625 5 6 6 Felipe Massa Ferrari 1'38"937 1'38"253 1'37"884 6 7 10 Romain Grosjean Lotus-Renault 1'38"863 1'38"275 1'37"934 7 8 12 Nico Hülkenberg Force India-Mercedes 1'38"981 1'38"428 1'38"266 8 9 8 Nico Rosberg Mercedes 1'38"999 1'38"417 1'38"361 9 10 7 Michael Schumacher Mercedes 1'38"808 1'38"436 1'38"513 10 11 3 Jenson Button McLaren-Mercedes 1'38"615 1'38"441 11 12 15 Sergio Pérez Sauber-Ferrari 1'38"630 1'38"460 12 13 14 Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1'38"719 1'38"594 13 14 11 Paul di Resta Force India-Mercedes 1'38"942 1'38"643 14 15 18 Pastor Maldonado Williams-Renault 1'39"024 1'38"725 15 16 16 Daniel Ricciardo STR-Ferrari 1'38"784 1'39"084 21 17 17 Jean-Éric Vergne STR-Ferrari 1'38"744 1'39"340 16 18 19 Bruno Senna Williams-Renault 1'39"443 17 19 21 Vitalij Petrov Caterham-Renault 1'40"207 18 20 20 Heikki Kovalainen Caterham-Renault 1'40"333 19 21 25 Charles Pic Marussia-Cosworth 1'41"317 24 22 24 Timo Glock Marussia-Cosworth 1'41"371 20 23 22 Pedro de la Rosa HRT-Cosworth 1'42"881 22Tempo limite 107%: 1'45"082 NQ 23 Narain Karthikeyan HRT-Cosworth senza tempo 23Narain Karthikeyan, inizialmente non qualificato, è stato autorizzato a prendere parte alla gara.
Con i tempi in grassetto sono visualizzate le migliori prestazioni in Q1, Q2 e Q3.
Gara Resoconto Alla partenza Sebastian Vettel sorpassa subito il compagno di squadra Mark Webber e va in testa seguito dall'australiano e Fernando Alonso che riesce a sorpassare Lewis Hamilton. Dietro di loro si posizionano Felipe Massa e Kimi Räikkönen, mentre la McLaren di Jenson Button viene speronata da Kamui Kobayashi, il quale verrà successivamente penalizzato con un drive through, e costringe al ritiro sia il pilota britannico che Nico Rosberg.
Nei primi giri Vettel riesce a realizzare una serie di giri veloci che lo portano ad avere più di 3 secondi di vantaggio su Webber, vantaggio che conserva nel momento delle prime soste ai box per il cambio gomme. Dopo la prima serie di soste le posizioni non variano, ma sulla macchina di Hamilton si riscontra un problema meccanico che fa perdere deportanza alla vettura del pilota britannico, il quale subisce prima il sorpasso ad opera di Massa al 21º giro e poi, qualche tornata dopo, anche da parte di Räikkönen, che riuscirà tuttavia a ripassare. Hamilton si ferma al giro 26 per la seconda sosta e sarà poi costretto ad una terza al 43º, sprofondando in classifica. Dopo le soste ai box Vettel riesce ad incrementare il proprio vantaggio su Webber e su Alonso, con quest'ultimo incapace di avvicinarsi ai due piloti della Red Bull, e con Felipe Massa che rimane a pochi secondi dal compagno di squadra. Nelle posizioni di rincalzo si assiste a vari duelli, con Nico Hülkenberg e Romain Grosjean che duellano per la sesta posizione, mentre i due piloti della Toro Rosso Jean-Éric Vergne e Daniel Ricciardo, partiti rispettivamente sedicesimo e ventunesimo, riescono a piazzarsi in ottava e nona posizione davanti a Hamilton che, in difficoltà con la vettura, si ritrova con un pezzo di erba sintetica impigliato nella sua vettura a pochi giri dalla fine.
Sul traguardo Vettel passa al comando e, con questo successo, conquista la testa della classifica piloti con sei punti di vantaggio su Alonso; più staccati sono Räikkönen e Hamilton, rispettivamente a 48 e a 62 punti. Nel mondiale costruttori, grazie alla doppietta conquistata, la Red Bull aumenta il suo vantaggio a 77 punti sulla Ferrari che, grazie al terzo e quarto posto ottenuti dai suoi piloti, riesce a sopravanzare la McLaren. Più staccata la Lotus, distante 112 punti dalla scuderia austriaca.
Risultati I risultati del gran premio sono i seguenti: Pos Nº Pilota Costruttore Giri Tempo/Ritiro Griglia Punti 1 1 Sebastian Vettel Red Bull Racing-Renault 55 1h36'28"651 2 25 2 2 Mark Webber Red Bull Racing-Renault 55 +8"231 1 18 3 5 Fernando Alonso Ferrari 55 +13"944 4 15 4 6 Felipe Massa Ferrari 55 +20"168 6 12 5 9 Kimi Räikkönen Lotus-Renault 55 +36"739 5 10 6 12 Nico Hülkenberg Force India-Mercedes 55 +45"301 8 8 7 10 Romain Grosjean Lotus-Renault 55 +54"812 7 6 8 17 Jean-Éric Vergne STR-Ferrari 55 +1'09"589 16 4 9 16 Daniel Ricciardo STR-Ferrari 55 +1'11"787 21 2 10 4 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 55 +1'19"692 3 1 11 15 Sergio Pérez Sauber-Ferrari 55 +1'20"062 12 12 11 Paul di Resta Force India-Mercedes 55 +1'24"448 11 13 7 Michael Schumacher Mercedes 55 +1'29"241 10 14 18 Pastor Maldonado Williams-Renault 55 +1'34"924 15 15 19 Bruno Senna Williams-Renault 55 +1'36"902 16 16 21 Vitalij Petrov Caterham-Renault 54 +1 giro 18 17 20 Heikki Kovalainen Caterham-Renault 54 +1 giro 19 18 24 Timo Glock Marussia-Cosworth 54 +1 giro 20 19 25 Charles Pic Marussia-Cosworth 53 +2 giri 24 20 23 Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 53 +2 giri 23 Rit 22 Pedro de la Rosa HRT-Cosworth 16 Motore 22 Rit 14 Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 16 Danni da incidente 13 Rit 8 Nico Rosberg Mercedes 1 Collisione con Kobayashi 9 Rit 3 Jenson Button McLaren-Mercedes 0 Collisione con Kobayashi 11
Classifiche Mondiali
Piloti Pos Pilota Punti1 Sebastian Vettel 2152 Fernando Alonso 2093 Kimi Räikkönen 1674 Lewis Hamilton 1535 Mark Webber 1526 Jenson Button 1317 Nico Rosberg 938 Romain Grosjean 889 Felipe Massa 8110 Sergio Pérez 6611 Kamui Kobayashi 5012 Nico Hülkenberg 4513 Paul di Resta 4414 Michael Schumacher 4315 Pastor Maldonado 3316 Bruno Senna 2517 Jean-Éric Vergne 1218 Daniel Ricciardo 9
Costruttori Pos Team Punti1 Red Bull Racing-Renault 3672 Ferrari 2903 McLaren-Mercedes 2844 Lotus-Renault 2555 Mercedes 1366 Sauber-Ferrari 1167 Force India-Mercedes 898 Williams-Renault 589 STR-Ferrari21
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