Biografia Francis Russell era il figlio maggiore di Francis Russell, marchese di Tavistock, figlio a sua volta di John Russell, IV duca di Bedford, e di sua moglie, Elizabeth Keppel, figlia a sua volta di William Keppel, II conte di Albemarle.

Nel gennaio del 1771 succedette a suo nonno, al titolo di duca di Bedford, e fu educato alla Westminster School ed al Trinity College di Cambridge, dopo aver trascorso quasi due anni in viaggi all'estero.

Fu un deputato della camera dei Lords per il partito whig. Si oppose alla maggior parte delle misure portate avanti dal ministero di William Pitt, e si oppose alla concessione di una pensione a Edmund Burke.

Bedford era molto interessato all'agricoltura. Fece esperimenti per quanto riguarda l'allevamento di pecore. Fu un membro dell'originale Consiglio di Agricoltura, ed è stato il primo presidente del Club di Smithfield.

Morì a Woburn il 2 marzo 1802, e fu sepolto nella cappella di famiglia a Chenies. Il duca non si sposò mai, e gli succedette nel titolo dal suo fratello, John.

Bloomsbury

Francis Russell è responsabile di gran parte dello sviluppo del centro di Bloomsbury, quartiere londinese. A seguito della demolizione di Bedford House sul lato nord di Bloomsbury Square, commissionò a James Burton (1761-1837), la realizzazione di una zona residenziale. Russell Square è stata progettata come punto focale dello sviluppo per il quale commissionò a Humphry Repton il paesaggio, dopo il successo del suo lavoro per il duca nella sua tenuta Woburn. Una statua di Richard Westmacott fu eretta nel 1807 e attualmente si trova sul lato sud della piazza. Raffigura Francis Russell come un agricoltore con una mano su un aratro, spighe di grano nell'altra e le pecore ai suoi piedi.

La passione per le corse dei cavalli Bedford ebbe una particolare predilezione per le corse dei cavalli a Woburn Abbey ed ebbe un discreto successo alla sua epoca come allevatore e proprietario di cavalli da corsa. Arrivò ad averne ventuno nelle sue scuderie tra cui il più famoso fu senz'altro Skyscraper, il quale vinse l'Epsom Derby nel 1789. Bedford fu proprietario di altri due vincitori del Derby, Eager (1788) ed un altro cavallo senza nome nel 1794, oltre a due vincitori dell'Oaks, Portia (1788) e Caelia (1790).Skyscraper at bloodlines.net, accessed 7 February 2012

Ascendenza

Note

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Francis Russell, V duca di Bedford F