Magister militum

Magister militum (in latino: "maestro/comandante dei soldati") era un grado usato nel tardo Impero romano entrato in uso dalla fine del regno di Costantino I e poi evolutosi con Teodosio I. Era l'equivalente romano del Generale in quanto comandante supremo dell'esercito; più specificatamente il magister militum era a capo di un esercito in una Prefettura del pretorio mentre il magister militum praesentalis aveva il comando supremo dell'esercito.Tardo impero su: Romano ImperoStefano Gasparri, Cristina La Rocca, Tempi barbarici, l'Europa occidentale tra antichità e medioevo (300-900), Carocci Editore 2012, pag. 68.

Funzione

Con questa riforma prima Costantino I, poi i suoi eredi, ed infine Teodosio, decentrarono il comando in ogni provincia, affidandolo appunto ad un magister militum; in precedenza invece il comando delle forze di fanteria imperiali era affidato ad un magister peditum mentre il comando della cavalleria era affidato ad un magister equitum (organizzazione inizialmente voluta da Costantino I, rielaborata nella seconda parte del suo regno, in funzione dei suoi quattro Cesari, poi tre Augusti, che dal 335–337 ereditarono il suo impero).

Il titolo era seguito dal nome della diocesi su cui esercitava potere militare (esempi: magister militum per Thracias, magister militum per Gallias). Il termine usato da solo, o meglio magister militum praesentalis indicava il comandante supremo dell'esercito romano che dirigeva le operazioni anche sul campo di battaglia. Secondo la Notitia dignitatum ce n'erano ben 5 in Oriente: Magister militum praesentalis I, che controllava 2 duces per l'EgittoNot.Dign., Orien., I. (dux ThebaidosNot.Dign., Orien., XXXI. e dux Libyarum) e 1 comes limitis Aegypti; Magister militum praesentalis II, da cui dipendeva 1 dux per il Ponto (dux Armeniae) e un altro comes per Isauriam; Magister militum per Orientem, da cui dipendevano 6 duces per l'Oriente (dux Foenicis,Not.Dign., Orien., XXXII. dux Syriae,Not.Dign., Orien., XXXIII. dux Palaestinae,Not.Dign., Orien., XXXIV. dux Osrhoenae,Not.Dign., Orien., XXXV. dux Mesopotamiae,Not.Dign., Orien., XXXVI. dux ArabiaeNot.Dign., Orien., XXXVII.); Magister militum per Thracias, da cui dipendevano 2 duces per la Tracia (dux Moesiae secundae e dux Scythiae); Magister militum per Illyricum, da cui dipendevano 2 duces per l'Illirico (dux Daciae ripensis e dux Moesiae primae).

Al contrario in Occidente è menzionato un solo comandante militare supremo, il magister equitum per Gallias,Not.Dign., Occ., I. che comandava il comes tractus Argentoratensis, il dux Belgicae secundae, il dux Germaniae primae, il dux Mogontiacensis, il dux Sequanicae e il dux tractus Armoricani et Neruicani. Ma secondo recenti studi potrebbe esserci stato anche un Magister militum praesentalis per l'Occidente.

Questa iniziale suddivisione risalirebbe a Costantino I e i suoi eredi, prevedendo: inizialmente, 4 Magistri militum regionali (dal 335) per i 4 Cesari, Costante I, Costanzo II, Costantino II e Flavio Dalmazio, ovvero per Gallias, per Illyricum, per Orientem e per Thracias; a cui furono aggiunti altri 3 Magistri militum praesentalis (I, II e III) per i 3 Augusti rimasti Costante I, Costanzo II e Costantino II (dalla fine del 337).G. Cascarino, L'esercito romano. Armamento e organizzazione, Vol. III - Dal III secolo alla fine dell'Impero d'Occidente, pp. 51-53, 70-74 e 234-235.

Ricoprirono la influente carica di magister militum i grandi generali tardo-romani quali Stilicone, Ezio, Ricimero. A volte il suo ruolo fu più importante di quello dell'imperatore stesso, soprattutto nell'Impero Romano d'Occidente, in cui l'azione combinata delle pressioni barbariche e della crisi sociale aveva reso il potere imperiale sempre meno influente.

Qui di seguito viene riportata una possibile evoluzione della carica di magister militum quale sintesi di quanto sopra riportato:

Evoluzione della carica di Magister militumda Costantino I a Costanzo II (312-361) dal 312 al 317 magister peditum e magister equitumZosimo, Storia nuova, II, 33.3.Costantino IAugusta Treverorum, Roma, Mediolanum Licinio dal 318 al 324 Magister militum per GalliasG. Cascarino, L'esercito romano. Armamento e organizzazione, Vol. III - Dal III secolo alla fine dell'Impero d'Occidente, p. 51.CrispoAugusta Treverorum e Mediolanum magister peditum e magister equitumCostantino ISerdica e Sirmium Licinio dal 325 al 334 Magister militum per GalliasCostantino IIAugusta Treverorum Magister militum per Illyricum (?)Serdica e Sirmium Magister militum praesentalisY. Le Bohec, Armi e guerrieri di Roma antica. Da Diocleziano alla caduta dell'impero, Roma 2008, p. 110.Costantino INicomedia e Costantinopoli Magister militum per Orientem (?)Antiochia dal 335 al 337 Magister militum per GalliasG. Cascarino, L'esercito romano. Armamento e organizzazione, Vol. III - Dal III secolo alla fine dell'Impero d'Occidente, p. 52.Costantino IIAugusta Treverorum Magister militum per IllyricumCostante ISirmium (?) Magister militum praesentalisCostantino ICostantinopoli Magister militum per ThraciasDalmazioSerdica (?) Magister militum per OrientemCostante IIAntiochia dal 337 al 340 Magister militum per GalliasCostantino IIAugusta Treverorum Magister militum praesentalisCostantino II Magister militum per IllyricumCostante I Magister militum praesentalisCostante I Magister militum per ThraciasCostante I Magister militum praesentalisCostanzo II Magister militum per OrientemCostanzo II dal 340 al 350 Magister militum per GalliasCostante IAugusta Treverorum Magister militum praesentalisCostante IMediolanum (?) Magister militum per IllyricumCostante I Magister militum per ThraciasCostanzo II Magister militum praesentalisCostanzo II Magister militum per OrientemCostanzo II dal 350 al 352 Magister militum per GalliasMagnenzio Magister militum praesentalisMagnenzio Magister militum per IllyricumMagnenzio Magister militum per ThraciasCostanzo II Magister militum praesentalisCostanzo II Magister militum per OrientemCostanzo II dal 353 al 354 Magister militum per GalliasCostanzo IIAugusta Treverorum Magister militum per IllyricumCostanzo II Magister militum praesentalisCostanzo II Magister militum per ThraciasCostanzo II Magister militum praesentalisCostanzo Gallo(come Cesare) Magister militum per OrientemCostanzo Gallo dal 354 al 355 Magister militum per GalliasCostanzo IIAugusta Treverorum Magister militum per IllyricumCostanzo II Magister militum per ThraciasCostanzo II Magister militum praesentalisCostanzo II Magister militum per OrientemCostanzo II dal 356 al 361 Magister militum per GalliasFlavio GiulianoAugusta Treverorum Magister militum praesentalisFlavio Giuliano(come Cesare) Magister militum per IllyricumCostanzo II Magister militum per ThraciasCostanzo II Magister militum praesentalisCostanzo II Magister militum per OrientemCostanzo II dal 361 al 363 Magister militum per GalliasGiulianoAugusta Treverorum Magister militum per IllyricumGiuliano Magister militum per ThraciasGiuliano Magister militum praesentalisGiuliano Magister militum per OrientemGiuliano dal 364 al 367 Magister militum per GalliasValentiniano I Magister militum praesentalisValentiniano I Magister militum per IllyricumValentiniano I Magister militum per ThraciasValente Magister militum praesentalisValente Magister militum per OrientemValente dal 367 al 375 Magister militum per GalliasGrazianoAugusta Treverorum Magister militum praesentalisGraziano Magister militum per IllyricumValentiniano I Magister militum praesentalisValentiniano I Magister militum per ThraciasValente Magister militum praesentalisValente Magister militum per OrientemValente dal 375 al 378 Magister militum per GalliasGrazianoAugusta Treverorum Magister militum praesentalisGraziano Magister militum per IllyricumValentiniano II Magister militum praesentalisValentiniano II Magister militum per ThraciasValente Magister militum praesentalisValente Magister militum per OrientemValente dal 379 al 383 Magister militum per GalliasGrazianoAugusta Treverorum Magister militum praesentalisGraziano Magister militum per IllyricumValentiniano II Magister militum praesentalisValentiniano II Magister militum per ThraciasTeodosio I Magister militum praesentalisTeodosio I Magister militum per OrientemTeodosio I dal 383 al 387 Magister militum per GalliasMagno MassimoAugusta Treverorum Magister militum praesentalis Valentiniano II Magister militum per IllyricumValentiniano II Magister militum praesentalisTeodosio I Magister militum per ThraciasTeodosio I Magister militum praesentalisArcadio Magister militum per OrientemArcadio dal 387 al 388 Magister militum per GalliasMagno MassimoAugusta Treverorum Magister militum praesentalisMagno Massimo Magister militum per Illyricum Magno Massimo Magister militum praesentalisTeodosio I Magister militum per ThraciasTeodosio I Magister militum praesentalisArcadio Magister militum per OrientemArcadio dal 388 al 392 Magister militum per GalliasValentiniano II Magister militum praesentalisValentiniano II Magister militum per IllyricumTeodosio I Magister militum praesentalisTeodosio I Magister militum per ThraciasTeodosio I Magister militum praesentalisArcadio Magister militum per OrientemArcadio dal 392 al 394 Magister militum per GalliasFlavio Eugenio Magister militum praesentalisFlavio Eugenio Magister militum per IllyricumTeodosio I Magister militum praesentalisTeodosio I Magister militum per ThraciasTeodosio I Magister militum praesentalisArcadio Magister militum per OrientemArcadio dal 394 al 395 Magister militum per GalliasOnorio Magister militum praesentalisOnorio Magister militum per IllyricumTeodosio I Magister militum praesentalisTeodosio I Magister militum per ThraciasTeodosio I Magister militum praesentalisArcadio Magister militum per OrientemArcadio al tempo della Not.Dign. 400 Magister militum per GalliasG. Cascarino, L'esercito romano. Armamento e organizzazione, Vol. III - Dal III secolo alla fine dell'Impero d'Occidente, pp. 234-235. Magister militum praesentalis (III ?)= M.peditumNotitia Dignitatum, Occ., I e V.+M.equitumNotitia Dignitatum, Occ., I e VI. Magister militum per Illyricum Magister militum praesentalis I Magister militum per Thracias Magister militum praesentalis II Magister militum per Orientem

Lista di magistri militum Qui di seguito una lista dei magistri militum dalla morte di Costantino I (337) a quella di Teodosio I (395).