Biografia Nato e cresciuto a Roma è sposato ed ha due figlie, Caterina e Anna. Insegna storia moderna presso il dipartimento di studi letterari, filosofici e di storia dell'arte dell’Università degli Studi di Roma Tor Vergata, dove si occupa di storia della vita religiosa fra Cinquecento e Seicento, in particolare di santi, eretici e inquisitori, e di storia degli anni settanta del Novecento.

Ha collaborato alle pagine politiche e culturali dei quotidiani La Stampa, Il Sole 24 ore e del settimanale L'Espresso e dal 2020 scrive su la Repubblica (lo aveva già fatto tra il 2011 e il 2013 sotto la direzione di Ezio Mauro).

Nel 2008 ha vinto il Premio Viareggio per la saggistica con Lettere dalla prigionia, volume dedicato agli scritti che Aldo Moro produsse durante il suo sequestro a opera delle Brigate Rosse.

Ha inoltre pubblicato Il memoriale della Repubblica. Gli scritti di Aldo Moro dalla prigionia e l’anatomia del potere italiano (2011). La passione non è finita (2013) che raccoglie gli scritti di Enrico Berlinguer, L’Italia nel Novecento. Dalla sconfitta di Adua alla vittoria di Amazon (2019). e Generazione Settanta. Storia del decennio più lungo del secolo breve (2022), con cui ha vinto il Premio Capalbio per la saggistica nel 2023. Nel 2025 ha pubblicato L’omicidio di Piersanti Mattarella. L’Italia nel mirino: Palermo, Ustica, Bologna 1979-1980 con cui ha vinto nel 2026 il Premio letterario “Della Resistenza” città di Omegna e la XXIV edizione del Premio Giambattista Gifuni. È autore, insieme con Elena Valeri, di un manuale in tre volumi per le scuole superiori che si intitola Passaggi. Dalla città al mondo globale (2018) che ha avuto una nuova edizione intitolata Generazioni. Città, Stati, Comunità (2025).

Nel 2022 interpreta il ruolo di un giudice in Esterno notte, film su Aldo Moro di Marco Bellocchio, di cui è stato consulente storico.

Dal 2025 è membro del Comitato scientifico dell’Istituto Nazionale Ferruccio Parri di Milano.

Attività politica Alle elezioni politiche del 2013 è stato candidato, ed eletto, al Senato della Repubblica, tra le liste del Partito Democratico nella circoscrizione Umbria, dove era capolista.

Ha fatto parte della corrente interna al PD denominata "Area riformista" fino al febbraio 2017, quando ha lasciato quel partito ed è stato tra i fondatori di Articolo 1 - Movimento Democratico e Progressista (MDP) di cui è stato responsabile nazionale del dipartimento Scuola, Università e ricerca fino al 2021.

Alle elezioni politiche del 4 marzo 2018 ha sostenuto la lista di Pietro Grasso Liberi e Uguali, per la quale si è candidato alla Camera dei deputati nel collegio plurinominale Lazio 1 - 01, senza risultare eletto.

Dal 4 novembre 2021 al 27 ottobre 2024 è stato assessore alla cultura del comune di Roma, nella giunta capitolina del sindaco Roberto Gualtieri.

Opere Saggi I beati del papa. Santità, Inquisizione e obbedienza in età moderna, Firenze, Olschki, 2002, ISBN 88-222-5152-0. Chiesa e santità nell'Italia moderna, Roma-Bari, Laterza, 2004, ISBN 88-420-7176-5. Immagini di un cinquantennio (1954-2004), s.l., Piria, 2006, ISBN 88-86431-04-X. Il memoriale della Repubblica. Gli scritti di Aldo Moro dalla prigionia e l'anatomia del potere italiano, Torino, Einaudi, 2011, ISBN 978-88-06-20039-8. Santi stravaganti. Agiografia, ordini religiosi e censura ecclesiastica nella prima età moderna, Roma, Aracne, 2012, ISBN 978-88-548-5074-3. L'isola di Wikipedia Una fonte elettronica, in: AA.VV., Prima lezione di metodo storico, Edizioni Laterza, 2015, ISBN 9788858122600 - II ed. con un testo inedito, Premessa di Marco Bellocchio, PaperFirst, 2022, ISBN 977-81-430-1545-8.

Il sovrano spodestato. Una conferenza sul caso Moro, Roma, Castelvecchi, 2020, ISBN 978-88-328-2994-5.

Manuali scolastici Passaggi. Dalla città al mondo globale, 3 voll., con Elena Valeri, Milano, Le Monnier Scuola-Mondadori Education, 2018. Generazioni. Città, Stati, Comunità. Corso di storia, 3 voll. con Elena Valeri, Milano, Le Monnier scuola-Mondadori Education, 2025.

Curatele Aldo Moro, Lettere dalla prigionia, Torino, Einaudi, 2008. ISBN 978-88-06-18585-5. Gigliola Fragnito, Cinquecento italiano. Religione, cultura e potere dal Rinascimento alla Controriforma, con Elena Bonora, Bologna, Il Mulino, 2011. ISBN 978-88-15-23538-1. Pier Luigi Bersani, Per una buona ragione, con Claudio Sardo, Roma-Bari, Laterza, 2011. ISBN 978-88-420-9689-4. Enrico Berlinguer, La passione non è finita. Scritti, discorsi, interviste. 1973-1983, Torino, Einaudi, 2013. ISBN 978-88-06-21505-7.

Podcast Cadaveri eccellenti, prodotto da Frame-Festival della Comunicazione, su Audible, 2022.

Filmografia

Esterno notte, regia di Marco Bellocchio (2022) - attore e consulente storico Berlinguer - La grande ambizione, regia di Andrea Segre (2024) - consulente storico Il falsario, regia di Stefano Lodovichi (2025) - consulente storico

Note

Voci correlate Lettere di Aldo Moro

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