La bixbyite-(Mn) (simbolo IMA: Bxb) è un minerale non molto comune appartenente alla famiglia degli "ossidi e idrossidi" (in particolare, è un ossido) e possiede composizione chimica Mn2O3 pertanto, da un punto di vista chimico, è triossido di dimanganese.
Etimologia e storia Inizialmente chiamata bixbyite in onore di Maynard Bixby (1853-1935), cercatore d'oro, minatore e avventuriero di Salt Lake City (Utah, Stati Uniti), che raccolse e fornì i primi esemplari. Il suffisso Mn (l'abbreviazione del manganese) è stato aggiunto nel 2021 per distinguerla dalla bixbyite-(Fe).
Classificazione La classica nona edizione della sistematica di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la bixbyite-(Mn) con il nome di "bixbyite" e la colloca nella classe "4. Ossidi (idrossidi, V[5,6] vanadati, arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti, iodati)" e nella sottoclasse "4.C Metallo:Ossigeno = 2:3, 3:5 e simili"; questa viene suddivisa più finemente in base alla composizione del minerale e alle dimensioni dei cationi coinvolti, in modo tale che la bixbyite (la bixbyite-(Mn)) possa essere trovata nella sezione "4.CB Con cationi di media dimensione" dove forma il sistema nº 4.CB.10 insieme all'avicennite.
Questa suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", nella quale il sistema 4.CB.10 si arricchisce anche del minerale bixbyite-(Fe).
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la bixbyite-(Mn) si trova nella classe degli "ossidi" e nella sottoclasse degli "ossidi con un rapporto metallo:ossigeno di 2:3 (M2O3 e composti correlati)" dove forma il "gruppo della bixbyite" con il numero di sistema IV/C.03 insieme ad avicennite, kangite, panguite e yttriaite-(Y).
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la bixbyite-(Mn) nella famiglia degli "ossidi"; qui si trova nella classe degli "ossidi semplici" e nella sottoclasse degli "ossidi semplici con formula A2X3" dove forma il sistema nº 4.03.07 insieme alla maghemite.
Abito cristallino La bixbyite-(Mn) cristallizza nel sistema cubico nel gruppo spaziale Ia (gruppo nº 206) con la costante di reticolo a = 9,411 Å, oltre ad avere 16 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La bixbyite-(Mn) è stata trovata all'interno di cavità della riolite e nei minerali di manganese metamorfosati associata a berillo, braunite, ematite, pseudobrookite, quarzo, sanidino, spessartina e topazio.
Il minerale non è molto comune ed è stato trovato in un centinaio di siti sparsi per il mondo, anche se molti di loro sono da attribuirsi a ritrovamenti di bixbyite prima che fosse introdotta la distinzione tra bixbyite-(Mn) e bixbyite-(Fe). Qui si menziona solo la sua località tipo, "Maynard's Mine" () nella contea di Juab (nello Utah, Stati Uniti).
Forma in cui si presenta in natura La bixbyite-(Mn) si presenta in cubi comunemente striati e massicci, di dimensioni fino a 6 cm. Il minerale è opaco, possiede lucentezza metallica, colore nero così come è di colore nero anche il suo striscio.
Note
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