Biografia Nacque ad Asti, seconda figlia dopo Antonella Appiano, da Felice Appiano, fantino e veterinario, e da Liliana D'Anelli. Studiò al Liceo Ginnasio Statale Vittorio Alfieri. Molto popolare per la sua bellezza e col sogno di diventare famosa, partecipò a un concorso per aspiranti fotomodelle indetto dalla rivista lei; lo vinse, e venne fotografata da Oliviero Toscani. Dopo la maturità ottenne di lavorare per dei fotoromanzi come Bolero e di partecipare a spot televisivi, trasferendosi quindi a Milano; nel 1982 venne scelta per essere una delle centraliniste in studio per il programma televisivo del secondo canale Rai Portobello, di Enzo Tortora. Diventa poi autrice Fininvest e si fidanza con Marco Santin, della Gialappa's Band.

Con il suo primo romanzo Amiche di salvataggio, pubblicato da Sperling & Kupfer nel 2002, vinse il premio Bancarella l'anno successivo.

Per la stessa casa editrice fece uscire Domani ti perdono (2003), Scegli me (2005), Le vie delle signore sono infinite (2006) e Le belle e le bestie (2007), altri quattro romanzi che descrivono - con ironia e partecipazione - l'universo femminile del nostro tempo, venendo tradotti anche in Francia, Germania, Portogallo, Russia, Polonia, Lituania e Spagna. Aveva già pubblicato per Mondadori i libri umoristici La vita è mia e me la rovino io (1992), Sola? Come vivere felici con gli uomini. Delle altre (1993) e Più malsani più brutti (1995), partecipando inoltre alle antologie Cuori di pietra (2007), Facce di Bronzo (2008) e Corpi (2009).

Pubblicò invece per Garzanti Il cerchio degli amori sospesi (2010) e Solo un uomo (2013), mentre con Cairo Ti meriti un amore (2017).

Collaborò con varie testate giornalistiche: su Donna Moderna e Nuovo recensiva libri, mentre sul sito web de Il Fatto Quotidiano si occupava di volontariato. In passato fu autrice e conduttrice di numerose trasmissioni televisive (tra cui Il trucco c'è, Passaparola e Vivere bene) e venne spesso invitata nei talk show Mattino Cinque, Torto o ragione? Il verdetto finale e La vita in diretta in veste di opinionista e commentatrice di costume.

Nel 2013 fu insignita dal comune di Milano dell'Ambrogino d'oro, mentre dal 2015 era ambasciatrice Oxfam.

Morì suicida mentre era ricoverata per depressione presso l'ospedale San Raffaele Turro di Milano il 3 giugno 2018 all'età di 59 anni. Uscì con la scusa di un caffè e si diresse al vicino hotel Ramada Plaza; raggiunse indisturbata il solarium all'ultimo piano e si gettò di sotto. .

Vita privata Era sposata con il collega Nanni Delbecchi.

Opere La vita è mia e me la rovino io, Mondadori, 1992 Sola? Come vivere felici con gli uomini. Delle altre, Mondadori 1993 Più malsani più brutti, Mondadori, 1995 Amiche di salvataggio, Sperling & Kupfer, 2002 Domani ti perdono, Sperling & Kupfer, 2003 Scegli me, Sperling & Kupfer, 2005 Le vie delle signore sono infinite, Sperling & Kupfer, 2006 Le belle e le bestie, Sperling & Kupfer, 2007 Il cerchio degli amori sospesi, Garzanti, 2010 ( ISBN 978881168166-3 ) Solo un uomo, Garzanti, 2013 (ISBN 978881168414-5) Ti meriti un amore, Cairo, 2017

Riconoscimenti postumi Nel 2018 il Comune di Milano ha deciso che il suo nome venga iscritto nel Famedio, all'interno del Cimitero Monumentale. Nel giugno 2021 la Rai le ha dedicato un documentario postumo, Amica di salvataggio, andato in onda su Rai 2, curato dal marito e con la voce narrante di Lella Costa, che ripercorre la vita della scrittrice attraverso le sue parole e testimonianze degli amici.

Premio letterario Alessandra Appiano Nel 2018 il produttore televisivo e volto tv Damiano Gallo ha istituito un premio letterario a lei intitolato. Il primo premio è stato conferito nel mese di giugno 2018 a Silvana Giacobini. Il secondo premio è stato conferito nel 2019 a Dan Peterson.

Note

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