Biografia Nato nel 1956, Paul Hoffman si è laureato dottore in lettere, laurea summa cum laude ad Harvard. Egli è il vincitore del primo Premio National Magazine per la scrittura caratteristica ed è membro dell'Accademia Americana delle Arti e delle Scienze. Hoffman è un giocatore di scacchi valutato intorno ai 1900 di Elo (o classe di livello A) senza però poter quindi accedere al titolo di Grande maestro internazionale.
È un autore di primo piano della serie televisiva PBS Great Minds of Science. È stato redattore capo della rivista Discover per dieci anni, ed è stato presidente ed editore dell'Enciclopedia Britannica, prima di tornare a tempo pieno alla scrittura e al lavoro di divulgatore. È stato consigliere della NASA ed è apparso su CBS This Morning e The NewsHour con Jim Lehrer come corrispondente.
È conosciuto come giornalista e biografo il cui lavoro esplora il rapporto tra genio, follia, ossessione, e la creatività. Autore di almeno una decina di libri, nel 1998 pubblica il saggio biografico L'uomo che amava solo i numeri sulla vita dell'eccentrico matematico Paul Erdős.
Hoffman è anche un maestro di puzzle utilizzando lo pseudonimo di Dr. Crypton. Ha progettato il puzzle nel libro del 1984 Treasure: In Search of the Golden Horse. Ha anche progettato la mappa del tesoro nel film del 1984, All'inseguimento della pietra verde, regia di Robert Zemeckis con Michael Douglas, Kathleen Turner e Danny DeVito.
Nel mese di ottobre 2011, Hoffman è stato nominato presidente e amministratore delegato del Liberty Science Center a Jersey City, New Jersey. Un centro di apprendimento di 300.000 metri quadrati visitato da 600.000 persone l'anno in cui ha sede il teatro IMAX a cupola più grande della nazione.
Hoffman è stato il direttore creativo della prima mostra del cubo di Rubik, realizzata al Liberty Science Center di Cleveland e poi al Telus World of Science ad Edmonton. Gli elementi espositivi includevano un cubo sul tetto, alto 35 piedi, fatto di luci che le persone potevano manipolare, un cubo di diamanti da 2,5 milioni di dollari, un gigantesco cubo walk-in in grado di mostrare il funzionamento interno del puzzle, e robot capaci di risolvere cubi. Google fu il partner creativo del LSC nella creazione dei 7000 metri quadrati di mostra.
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