Cruis'n USA è un videogioco arcade di guida, sviluppato da Midway Games e pubblicato da Nintendo nel 1994.

È il primo capitolo della serie Cruis'n ed è incentrato su una gara clandestina da costa a costa attraverso gli Stati Uniti d'America, con partenza da San Francisco e arrivo a Washington D.C.

Concepito originariamente insieme a Killer Instinct Gold come titolo di lancio per il Nintendo 64, il gioco non venne pubblicato in concomitanza con l'uscita della console per via delle differenze architetturali con il cabinato originale, la cui tecnologia era profondamente diversa e più potente. La conversione per Nintendo 64 uscì nel 1996 e ricevette critiche generalmente negative, a causa di un comparto tecnico considerato ormai superato da altri titoli e visivamente inferiore rispetto all'edizione arcade.

Nel 2008 il titolo è stato ripubblicato per il servizio Virtual Console del Wii, diventando il primo videogioco di terze parti per Nintendo 64 a sbarcare sulla piattaforma digitale.

Modalità di gioco Come nella maggior parte dei simulatori di guida arcade, il giocatore gareggia in percorsi a senso unico vagamente basati su ambientazioni reali statunitensi. Durante le corse è necessario evitare vari ostacoli stradali, tra cui gli edifici e il traffico proveniente dal senso opposto.

È possibile scegliere tra sette diverse vetture. Il sistema di controllo permette di simulare una trasmissione automatica o manuale: con il cambio automatico il gioco provvede autonomamente a passare alla marcia successiva o a scalare, mentre con il cambio manuale il compito è affidato unicamente al giocatore (tramite il controller su Nintendo 64 o tramite l'apposito simulatore di cambio del cabinato nella versione arcade).

Nella versione per Nintendo 64, raggiungere il primo posto permette di sbloccare il tracciato successivo; nella versione arcade, invece, la prima posizione garantisce la possibilità di correre la gara seguente senza dover inserire un nuovo gettone. Completando interamente la crociera negli Stati Uniti, il giocatore sblocca un nuovo colore e un potenziamento per la vettura utilizzata. Durante la partita, inoltre, è possibile cambiare il brano musicale di sottofondo premendo il tasto "Radio".

Vetture Il parco auto è composto da vetture a cui sono stati assegnati nomi fittizi, in quanto gli sviluppatori non possedevano le licenze ufficiali delle case automobilistiche. Le auto selezionabili all'avvio includono la '63 Muscle Car (basata sulla Chevrolet Corvette), La Bomba (Ford V-8), la Devastator IV (Mitsubishi Eclipse modificata) e la Italia P69 (Ferrari Testarossa). Soddisfacendo determinati requisiti, è possibile sbloccare tre vetture segrete: l'All Vehicle Terrain (Jeep Wrangler), lo School Bus (GMC B Series) e la Police Car (Chevrolet Caprice).

All'interno del traffico stradale compaiono ulteriori riproduzioni di veicoli reali non guidabili, tra cui il Pick-Up Truck (Chevrolet C-10), il Big Truck (Kenworth T600), il Minivan (Dodge Caravan), la Car (Chevrolet Chevelle), il Cruis'n USA Big Bus (MCI MC-9) e il Fire Truck (Seagrave M).

Tracciati Il gioco include quattordici piste, suddivise in tre differenti gradi di difficoltà. I tracciati di livello facile (Easy) comprendono il Golden Gate Park, la US 101, la LA Freeway e l'Arizona. Il livello medio (Medium) offre i percorsi di Beverly Hills, Death Valley, Iowa, Indiana e Appalachia. Infine, i percorsi di livello esperto (Expert) si snodano attraverso San Francisco, la Redwood Forest, il Grand Canyon, Chicago e Washington.

Sviluppo Sebbene Cruis'n USA fosse stato pubblicizzato come titolo progettato per l'imminente architettura Ultra 64 a 64 bit di Nintendo, il cabinato arcade operava in realtà sull'hardware proprietario Midway V-unit. Questa scheda madre montava una CPU TMS32031 a 50 MHz, un DSP ADSP-2115 a 10 MHz dedicato al suono e un chip 3D personalizzato.

Lo sviluppo della conversione per Nintendo 64 venne annunciato nel 1995. Nintendo aveva promesso che il gioco avrebbe mantenuto le medesime prestazioni ed estetiche della versione arcade grazie alla tecnologia della nuova console. L'azienda Williams ottenne la licenza per realizzare il porting, ma si scontrò rapidamente con l'inferiorità hardware del Nintendo 64 rispetto alle macchine Midway. Fu pertanto necessario effettuare un pesante ridimensionamento grafico per adattare il software alle capacità della console casalinga; nonostante le rinunce visive, il titolo risultò comunque affetto da diffusi problemi di fluidità e rallentamenti (lag).

Nel 1996, a ridosso del lancio della console, Nintendo posticipò l'uscita di Cruis'n USA, giustificando il rinvio con la necessità di applicare rigorose censure ai contenuti del gioco. Durante gli ultimi mesi di sviluppo, il pubblico inviò numerose lettere ed e-mail di protesta contro la censura; venne persino suggerito l'inserimento di un sistema di password per sbloccare i contenuti originali, ma l'idea fu scartata dall'azienda.

Censure Nelle piste "Iowa" e "Indiana" della versione arcade erano presenti degli animali (rispettivamente cervi e mucche) a bordo strada che, se investiti dal giocatore, esplodevano trasformandosi in pezzi di carne. Al fine di indirizzare il prodotto a una fascia di età più giovane, nella versione console gli animali vennero completamente rimossi dalle mappe.

Nella versione originale, tagliando il traguardo in prima posizione si veniva premiati da una ragazza che indossava un bikini e un pareo. Nella conversione per Nintendo 64, la ragazza venne vestita con una maglietta recante il logo di Cruis'n USA e una gonna coprente.

Il filmato finale della versione arcade mostrava il presidente Bill Clinton immerso in una vasca idromassaggio sul tetto della Casa Bianca, accompagnato dalla moglie Hillary Clinton e da un'altra ragazza in costume. Attorno a loro erano presenti una mucca, le guardie del corpo presidenziali e le ragazze visibili alla fine di ogni corsa. Nella versione Nintendo 64, la scena della piscina venne tagliata e sostituita con l'inquadratura di una pedana che mostra la vettura utilizzata dal giocatore e il potenziamento ottenuto; del setting originale vennero mantenute soltanto la mucca e le guardie del corpo. Lo sprite animato delle ragazze rimosse dal video finale è tuttavia visibile nel garage durante la selezione dell'auto, un dettaglio che era invece assente nella versione arcade.

Versione Virtual Console Il 28 marzo 2008 il gioco è stato pubblicato in Europa sul servizio Virtual Console del Wii, seguito il 31 marzo dal mercato nordamericano, al prezzo di Wii Points.

L'edizione digitale è un porting diretto della versione Nintendo 64 e ne mantiene intatte tutte le censure. Tuttavia, l'emulazione garantisce una drastica riduzione dei rallentamenti di gioco, che tornano a manifestarsi in modo evidente solo nella modalità multigiocatore a schermo condiviso. Questa versione presenta inoltre la rimozione per questioni di licenza di alcuni elementi grafici, tra cui diversi loghi delle vetture e la celebre Scritta Hollywood situata nella pista di Beverly Hills.

Note

Collegamenti esterni

Categoria:Cruis'n Categoria:Opere ambientate negli Stati Uniti d'America