Le forze speciali sono particolari unità militari di una forza armata, addestrate a condurre operazioni speciali. Le tipologie variano sensibilmente a seconda del momento storico e dello stato a cui si riferiscono. Nella pratica sono spesso erroneamente chiamati come corpi d'élite (definizione che dovrebbe correttamente indicare reparti scelti ma non destinati ad impieghi speciali) o anche più correttamente unità per operazioni speciali delle forze armate.
I reparti d'elite dei corpi di polizia (conosciute come teste di cuoio), non fanno parte delle forze speciali.
Di seguito una lista di forze speciali delle forze armate di vari paesi. Afghanistan Afghan National Army Commandos
Albania Reparti i Neutralizimit te Elementit te Armatosur (RENEA) Reparti i Operacioneve Speciale (ROS) Shqiponjat Batalioni i Operacioneve Speciale Regiment Commando FNSH Compagnia operativa della Guardia Repubblicana Reparti Special i Farkes Port Authority Security Force
Algeria Forze Terrestri Algerine 104º Reggimento di Manovra Operativa (104° RMO) 116º Reggimento di Manovra Operativa (116° RMO) 25º Reggimento Ricognizione (25° RR) Forze navali Algerine Reggimento di Azione Speciale della Marina Militare (RASM) Aeronautica Militare Algerina 772º Reggimento di Fucilieri del Comando Aereo (772° RFCA) Guardia Repubblicana (GR) Reggimento d'Intervento Speciale Gendarmeria Nazionale Algerina (GN) Distacco Speciale d'Intervento (DSI) Polizia Nazionale Algerina (DGSN) Gruppo Operazioni Speciali di Polizia (GOSP)
Angola 22° Sat
Arabia Saudita Forza speciale d’emergenza
Argentina Prefectura Naval Argentina: Grupo Albatros Ejército Argentino: Agrupación de Fuerzas de Operaciones Especiales Compañía de Comandos 601 Compañía de Comandos 602 Regimiento de Asalto Aéreo 601 Armada de la República Argentina: Buzos Tácticos (APBT) Comandos Anfibios (APCA) Comando de la Infantería de Marina Aeronautica militare argentina: Grupo de Operaciones Especiales (GOE) Forze armate dell'Argentina: Fuerza de Despliegue Rápido (FDR)
Australia Special Operations Command (SOCOMD) Australian Special Air Service Regiment Tactical Assault Group (West) (TAG West) Australian commandos 4th (Commando) Battalion, Royal Australian Regiment (4RAR [Cdo]) Tactical Assault Group (East) (TAG East) 1st Commando Regiment Incident Response Regiment Royal Australian Navy Clearance Diving Team Royal Australian Air Force Nessuna, anche se le Airfield Defence Guards (ADG) possono combattere sul terreno, a scopo difensivo.
Austria Gendarmerieeinsatzkommando (GEK) Jagdkommando
Bangladesh Rapid Action Battalion (RAB)
Belgio Brigata Para-Commando (dal 2018 "Reggimento operazioni speciali") Gruppo forze speciali dell'esercito belga GVP/ESR (LRRP)
Bolivia Polivalente
Botswana SSG
Brasile Comando de Operações Especiais Batalhão de Operações Especiais de Fuzileiros Navais
Cile Carabineros de Chile Grupo Operaciones Policiales Especiales (GOPE) Ejército de Chile 1' Brigata forze speciali Armada de Chile Cuerpo de Infanteria de Marina Buzos Tácticos
Canada Devil's Brigade (Seconda guerra mondiale) Canadian Airborne Regiment (sciolto nel 1995) Canadian Special Operations Regiment (in formazione 2006) Joint Task Force 2 (JTF-2)
Cina Forze Operazioni speciali (Esercito popolare di liberazione) Forze Operazioni speciali (Marina popolare di liberazione)
Colombia Brigada de Fuerzas Especiales Grupo Anti-Secuestro de Aviones (GASDA) Grupo de Comandos Anfibios (GCA)
Congo Decima Brigata Fanteria Speciale
Corea del Nord Light Infantry Training Guidance Bureau
Corea del Sud Special Forces Command 707º Commando sudcoreano ROK Capital Command ROKMC 1st Special Reconnaissance Battalion (Sharkmen) 56 Special Warfare Squadron (Marina coreana) 56 Special Warfare Squadron Special Missions Group Military Police Special Guard Team (Polizia militare) ROK Naval Special Warfare Brigade Marina della Repubblica di Corea
Costa Rica Unidad de Intervención Especial (UIE)
Cuba Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) Avispas Negras Milicias de Tropas Territoriales (MTT) Formaciones Especiales
Danimarca Frømandskorpset Jægerkorpset Slædepatruljen Sirius
Ecuador Ejército del Ecuador Grupo Especial de Operaciones "Ecuador" Grupo Comandos de Selva (IWIAS) Grupo Comandos "Tauras"
Egitto Unità 333 H.R.F. (Hostege Rescue Forces) forze speciali di polizia per recupero ostaggi a rischio Unità 444 Tamasih (Egyptian Navy) specializzato in operazioni subacquee, anfibie e navali Unità 777 Scorpions (Egyptian Army) specializzato in anti-terrorismo, azione diretta, assistenza militare, recupero ostaggi Unità 999 Cobra (Egyptian Army) specializzato in sabotaggi, demolizioni, guerra non ortodossa, ricognizioni speciali
El Salvador Ejército Salvadoreño Comando Especial Anti Terrorista (CEAT). Reparto formato durante gli anni ottanta nel corso della guerra civile ed addestrato dalle forze speciali statunitensi. I suoi compiti comprendono l'antiterrorismo, la liberazione di ostaggi e la protezione di personalità. Grupo de Operaciones Especiales (G.O.E.)
Emirati Arabi Uniti Squadrone commando
Eritrea Forze Speciali Eritree (accetta le donne)
Etiopia 205ª Brigata Commando 206ª Brigata Commando Divisione Commando Agazi
Filippine Light Reaction Company 1st Special Forces Regiment (Airborne) (SFR "A") 1st Scout Ranger Regiment (FSRR) Philippine Marine Corps Force Recon Battalion Special Warfare Group 710th Special Operations Wing Special Action Force Special Reaction Unit Philippine National Police Aviation Security Command
Finlandia Erillinen Pataljoona 4 (Continuation War) Karhu Ryhmä (Orsi) Sissikomppaniat Utti Jaeger Regiment
Francia Armée de terre 1er Régiment Parachutiste d'Infanterie de Marine (1er RPIMA) 13ème Régiment des Dragons Parachutistes (13e RDP) 4ème Régiment d'Hélicoptères des Forces Spéciales (4e RHFS) Commandement des Forces Spéciales Terre (COMFST) Armée de l'air Commando Parachutiste de l'Air n° 10 (CPA 10) Commando parachutiste de l'air n° 30 (CPA 30) Escadron d'hélicoptères 1/67 Pyrénées Escadron de transport 3/61 Poitou (ET 03.061) Marine nationale Commando marine
Germania Bundeswehr Kommando Spezialkräfte (KSK) dell'esercito Fernspählehrkompanie 200 dell'esercito Kommando Spezialkräfte Marine (KSM) della marina (già Kampfschwimmer (KS)) Kampfretter dell'aeronautica Bundespolizei Grenzschutzgruppe 9 (GSG-9) della Polizia federale
Giappone Agenzia di autodifesa terrestre: Prima brigata paracadutisti Unità Guide Unità S Western Army Infantry Regiment Ranger Platoon Forza di autodifesa marittima: Special Boarding Unit Special Guard Force Agenzia di sicurezza marittima: Special Security Team
Grecia Esercito greco: Eidiko Tmima Alexiptotiston (Unità speciale paracadutisti, ETA) Z Moira Amfivion Katadromon (Squadrone Z d'assalto anfibio, Z MAK) 13 Dioikisi Eidikon Epiheiriseon (13º commando operazioni speciali, 13 DEE) 1 Taxiarhia Katadromon/Alexiptotiston (1ª Brigata assaltatori/paracadutisti) 32 Taxiarhia Pezonavton (32 TAXPN) 71 Aerometaferomeni Taxiarhia Pezikou (71ª brigata aeromobile, 71 AMTP) Marina militare greca: Dioikisi Ypovrihion Katastrofon (Commando guastatori subacquei, DYK) Aeronautica militare greca: 31 Moira Eidikon Epiheiriseon (31º squadrone operazioni speciali, 31 MEE)
Guatemala Brigada Kaibil Grupo Especial de Interdicción y Rescate (G.E.I.R.) Brigada de Operaciones Especiales de Selva (BOES)
Honduras Ejército de Honduras Primer Batallón de Fuerzas Especiales Segundo Batallón de Infantería Aerotransportado (Panteras Negras)
India Esercito indiano Seema Sukhakshya Bal (SSB) Para Commandos Marina militare indiana Marine Commando Force Aeronautica militare indiana Garud Commando Force Unità antiterrorismo National Security Guard Altre unità Special Frontier Force Special Protection Group
Indonesia Esercito Kopassus (Komando Pasukan Khusus /Forza Speciale dell'Esercito) TNI AD Marina Kopaska (Komando Pasukan Katak / Incursori di marina /UDTs) TNI AL Fanteria di marina Denjaka (Detasemen Jala Mengkara /Squadra antiterrorismo navale) TNI AL Taifib (Intai Amphibi / Ricognizione marittima) Marinir TNI AL Aeronautica Detasemen Bravo (basato sul SAS del Regno Unito) Paskhas TNI AU
Islanda Víkingasveitin (Viking) Landhelgisgæslan
Israele Forze di difesa israeliane (IDF) Stato maggiore (GS) Unit 101 (sciolta) Sayeret Matkal Unit 8200 Corpi di combattimento (CCH) (MAFHASH, Ebraico ???"?) Sayeret Yahalom (Diamante) Sayeret Egoz (Noce) Sayeret Duvdevan (Ciliegia) Sayeret Tsanhanim (Paracadutisti) Sayeret Golani Sayeret Yael (Chamois) Sayeret Shaked Duhifat Unit Oketz (Sting) Alpinistim (Alpinisti) Force 100 Unità speciali dell'aeronautica (SAU) (KA'AM, ebraico ??"?) Unit 5101 (Sayeret Shaldag, Martin pescatore) Unit 5707 (TSASAM, Unità acquisizione obbiettivi) Unit 669 (YEHIDAT HILUTZ, Extrication ) Special Sea Corps Units (SSU) (SHAYETET, ebraico ?????) Shayetet 13 (Flottiglia 13) YALTAM (Task force subacquea) Commandos Yamit
Italia Forze speciali italiane 9º Reggimento d'assalto paracadutisti "Col Moschin" (Esercito Italiano); 4º Reggimento alpini paracadutisti "Monte Cervino" (Esercito Italiano); 185º Reggimento paracadutisti ricognizione acquisizione obiettivi "Folgore" (Esercito Italiano). G.O.I. - Gruppo Operativo Incursori del COMSUBIN - Raggruppamento Subacquei ed Incursori "Teseo Tesei" (Marina Militare); 17º Stormo incursori (Aeronautica Militare Italiana); G.I.S. - Gruppo Intervento Speciale (Arma dei Carabinieri);
Kazakistan Aristan Spetznaz Brigade
Kenya D Company, 20th Parachute Battalion
Kirghizistan Kyrgyz Special Forces (Scorpion)
Kuwait 10th Commando Battalion
Lettonia OMEGA Specialo uzdevumu vieniba (SUV)
Libano Marine Commando Regiment
Lituania Aras Aitvaras
Macedonia del Nord Skorpii (Scorpioni) Volci (Lupi)
Malaysia Grup Gerak Khas Paskal Paskau VAT 69
Malta C (Special Duties) Company (1st Regiment, Armed Forces) Rapid Deployment Team (2nd Regiment, Armed Forces)
Marocco Gendarmerie royale marocaine Groupe spécial d'intervention de la gendarmerie royale (GSIGR) Marine royale Groupes d'Intervention de la Marine Royale (GIMR)
Messico Grupo Aeromóvil de Fuerzas Especiales (GAFE) Fuerzas Especiales (FES) Grupo Aeromóvil de Fuerzas Especiales del Alto Mando (High Command GAFE) Grupo de Operaciones Especiales (GOPES)
Nepal Shree Mahabir (Rangers) Shree Yuddha Bhairav (Forze speciali) Shree Singha Nath (Commandos)
Norvegia Forze di Difesa Norvegesi: Forsvarets Spesialkommando Esercito norvegese: Hærens Jegerkommando Regia Marina Norvegese: Marinejegerkommandoen
Nuova Zelanda Special Air Service of New Zealand
Pakistan Special Services Group
Paesi Bassi Regio Esercito dei Paesi Bassi: Korps Commandotroepen (KCT) Fanteria di marina: Bijzondere Bijstands Eenheid (BBE) 7th Troop (Integrato con l'SBS britannico) Mountain Leader Platoon (integrato con il ML britannico)
Perù Ejército del Perú 1' Brigada de Fuerzas Especiales 3' Brigada de Fuerzas Especiales 6' Brigada de Fuerzas Especiales Fuerza de Operaciones Especiales de la Marina de Guerra del Perú
Polonia Wojska Specjalne Dowództwo Wojsk Specjalnych (Comando Wojska Specjalne) Jednostka Wojskowa Agat (Unità militare Agat) Jednostka Wojskowa Formoza (Unità militare Formoza) Jednostka Wojskowa Grom (Unità militare Grom) Jednostka Wojskowa Komandosów (Unità militare Komandosów) Jednostka Wojskowa Nil (Unità militare Nil) Siły Powietrzne 7 Eskadra Działań Specjalnych (7ª Squadriglia per le operazioni speciali) solo comandando delle operazioni,
Portogallo Esercito: Centro de Tropas de Operações Especiais (CTOE) Centro de Tropas Comando (CTC)