Biografia Nacque da nobile famiglia: il padre, Nectar o Nectardus, fu uno dei nobili Franchi che conquistarono la Gallia con Childerico I e che ivi conobbe e sposò la madre Protagia, appartenente ad una nobile famiglia gallo-romana e convertitasi al cristianesimo per sposarlo François Farin, Histoire de la ville de Rouen, Rouen, Louis du Souillet, 1731, p. = 133. Fu quindi fratello di San Medardo.Attesta questa fratellanza la Legenda aurea di Jacopo da Varazze: «Verso l'anno 490 […] fiorirono due gemelli, i santi Medardo e Gildardo, che nacquero lo stesso giorno, morirono lo stesso giorno e furono beatificati lo stesso giorno»
Egli fu il primo franco ad occupare la sede episcopale di Rouen. François Lemoine & Jacques Tanguy, Rouen aux 100 clochers - Dictionnaire des églises et chapelles de Rouen (avant 1789) , Rouen, PTC, 2004 |ISBN 2-906258-84-9, p. 51.
Egli, insieme a san Remigio, riuscì a convertire il merovingio Clodoveo I, re dei Franchi, alla religione cristiana, con l'aiuto della sposa di quest'ultimo, Clotilde, ed assistette al suo battesimo il 25 dicembre 496, nella Cattedrale di Reims.
Nel 511 partecipò al Concilio d'Orléans.
Se è vero che consacrò vescovo san Laudo di Coutances, visse almeno fino al 520.
Secondo la tradizione, il suo corpo venne inumato nella chiesa a lui dedicata a Rouen. Secondo Farin, la sua salma vi rimase fino all'841, quando venne traslata presso la chiesa abbaziale di San Medardo a Soissons, vicino a quella del fratello.
Fu in quell'abbazia che venne redatta la Vita Gildardi, ricalcata sulla Vita Medardi, attribuite a Fortunato. La Neustrie, tomo 2, p. 16.
Nel 1090 Odone, abate di San Medardo, fece dono di un braccio di san Gildardo all'Abbazia di san Audoeno di Rouen.
Fu patrono della città di Rouen fino alla morte di san Romano di Rouen.
Note
Bibliografia Hartmut Atsma (préface de Karl Ferdinand Werner), La Neustrie - Les pays au nord de la Loire de 650 à 850: colloque historique international (2 tomes), Sigmaringen, Jan Thorbecke, 1989, ISBN 3-7995-7316-X
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