Battlefield 4 è un videogioco di genere sparatutto in prima persona a tema bellico sviluppato da Digital Illusions Creative Entertainment e pubblicato da Electronic Arts. È stato pubblicato il 31 ottobre 2013 per Microsoft Windows, Xbox 360 e PlayStation 3, il 22 novembre per Xbox One e il 29 dello stesso mese per PlayStation 4. È il dodicesimo capitolo della serie Battlefield e il seguito diretto di Battlefield 3, pubblicato nel 2011. È il primo videogioco della serie Battlefield a utilizzare il nuovo motore grafico Frostbite 3.
Trama Differentemente da quanto accadeva nella campagna per giocatore singolo di Battlefield 3, in Battlefield 4 la storia si svolge seguendo quello che effettivamente è il vero ordine cronologico dei fatti narrati. Il protagonista è il sergente Recker, un marine statunitense, e la storia si svolge nell'anno 2020, durante un conflitto immaginario tra gli Stati Uniti d'America, la Russia e la Cina.
Nel prologo, ambientato a Baku (capitale dell'Azerbaigian), la squadra Tombstone, unità composta dai marines Recker, Irish, Pac e Dunn, fugge dalla città inseguita da alcune truppe appartenenti alle forze militari speciali russe. Durante l'inseguimento, i soldati rimangono bloccati all'interno di una macchina civile di cui si erano impadroniti poco prima per la fuga, dopo che essa cade in mare. Dunn, intrappolato tra i sedili e gravemente ferito, dà a Recker la sua pistola e gli ordina di sparare al parabrezza, in modo tale da salvare il resto della squadra. A malincuore, Recker esegue l'ordine e Dunn affoga, ma la squadra riesce a salvarsi. Mentre nuotano in superficie, Recker ascolta via radio il loro comandante, il capitano Garrison, il quale riferisce che l'ammiraglio Chang, noto ufficiale militare cinese, sta progettando un colpo di stato militare e che, se fosse riuscito a portare a termine il suo piano, avrebbe ottenuto il supporto dell'esercito russo. Tombstone torna alla "USS Valkyrie", la portaerei in cui ha base il team, in cui Garrison li informa dell'assassinio del candidato alla presidenza cinese, Jin Jié, e di come Chang sia riuscito a convincere il popolo cinese che fossero stati gli U.S.A. Garrison manda così Tombstone, comandata da Recker, in missione segreta a Shanghai per salvare tre V.I.P.: Kovic (in verità un agente segreto americano infiltrato) Hannah e suo marito. Questi tre riescono a raggiungere la "Valkyrie" con un elicottero militare nemico rubato, mentre i marines, rimasti inizialmente bloccati dal fuoco nemico, si apprestano a tornare con un'imbarcazione civile. A questo punto, l'esplosione di una bomba elettromagnetica nei pressi della città distrugge tutti gli apparati elettronici, compresi quelli della "USS Valkyrie" e delle sue navi di scorta. La squadra Tombstone riesce comunque a raggiungere la nave, e grazie ad Irish, portando con sé in salvo anche dei rifugiati civili cinesi.
La "Valkyrie" si dirige quindi verso un punto d'incontro prestabilito con la portaerei "USS Titan", sperando di ricevere informazioni sulla situazione e assistenza per i numerosi profughi cinesi. Essa, però, viene trovata pesantemente danneggiata e apparentemente senza nessuno a bordo. Garrison ordina così a Tombstone, ora comandata da Kovic, di perlustrare la nave; i marines recuperano il diario di bordo, cioè un hard disk con anche i dati che precedono l'attacco missilistico cinese, ma vengono attaccati da soldati di Chang presenti all'interno della nave. Intanto la "Titan" affonda, e Tombstone deve abbandonarla per tornare alla "Valkyrie" con un'imbarcazione. Arrivati alla nave la trovano sotto assedio dei cinesi ed ha inizio la battaglia che causerà la morte di Kovic, mettendo Recker di nuovo al comando della squadra. Vengono messi in salvo da Hannah la quale, sebbene il parere di Irish sia contrario, entrerà nella squadra.
Inizia così la missione volta ad indebolire una base aerea militare cinese a Singapore verso cui Tombstone, approdata sulla spiaggia ed aiutata dai carri armati americani, avanza. Mentre la squadra attraversa un ponte volto verso una base aerea militare, a causa di una fortissima tempesta Recker viene intrappolato da un'auto scagliata dai forti venti e l'aiuto dei suoi compagni per liberarlo è inutile. Una grande nave da carico si schianta però contro il ponte, facendo precipitare Tombstone nel mare sottostante. Fortunatamente tutta la squadra sopravvive e si dirige verso il campo di aviazione attraverso una fogna. Raggiungono il sito e, come predisposto, lanciano un flare consentendo l'attacco alla base. Durante l'evacuazione della zona la squadra di marines si ritrova sotto il fuoco amico e Pac perde i sensi rimanendo lì. Hannah tradisce infatti il resto della squadra, catturando gli ultimi due superstiti di Tombstone accompagnata da truppe cinesi. Recker e Irish vengono interrogati e torturati dai cinesi e da Chang in persona circa la loro missione a Shanghai, e poi vengono rinchiusi in una prigione nel cuore delle montagne della Cina.
Recker viene svegliato da "Dima", un prigioniero russo che soffre di avvelenamento da radiazioni (personaggio chiave di Battlefield 3). Essi, aiutandosi a vicenda, riescono ad evadere e liberare tutti gli altri prigionieri insieme ad Irish. Vengono, alla fine, fermati ad un assalto dell'esercito cinese. Recker e Irish, così, li tengono occupati mentre Dima cerca di aprire i cancelli della prigione. Una volta aperti i cancelli i tre escono, ma vengono fermati da tre uomini armati che li tengono in ostaggio; insieme a quei cinesi vi era anche Hannah, che però li uccide liberando i suoi amici ed iniziando a spiegare che le era stato affidato il compito di proteggere Jin Jié. A questo punto il gruppo cerca di aprirsi la strada attraverso i monti Kunlun con una funivia che andava giù per la montagna; questa, però, viene abbattuta da un elicottero nemico e Dima troverà la morte.
Tombstone si ritrova così a piedi, senza munizioni né viveri, cercando di sopravvivere tra le montagne al freddo. Riescono fortunatamente a trovare una jeep e riescono pertanto a spostarsi in Tashgar, sotto l'assedio da entrambe le forze cinesi e russe. Riuscendo ad aprirsi strada, alla fine incontrano il maggiore Greenland, comandante delle rimanenti forze di terra statunitensi (United States Army) in Tashgar, la quale afferma che i missili terra-aria russi stanno complicando l'operazione. Tombstone demolisce così la diga per inondare la zona, distruggendo le forze russo-cinesi per tornare alla "Valkyrie". La squadra completa con successo il suo compito e viene inviata al Canale di Suez.
Una volta arrivati vengono fatti paracadutare sulla "USS Valkyrie" che si trova sotto pesante assedio dei cinesi che, dimostrato che Jin Jié è ancora vivo, decidono di fermare l'assalto. Nel frattempo scoprono che anche Pac è vivo. Chang, con la sua nave da guerra, vuole affondare la "Valkyrie". Così Recker, Irish e Hanna decidono di fare affondare la nave di Chang. Aiutati da una barca, posizionano del C4 sulla nave. Il detonatore non funziona così Recker deve decidere se dare l'ultimo pacchetto di C4 ad Hannah o ad Irish per sacrificarsi esplodendo con la nave stessa. Se passa troppo tempo per la scelta, la nave di Chang sferrerà un colpo fatale per la "Valkyrie" dalle conseguenze disastrose.
Modalità di gioco La storia della modalità campagna, pur non avendo gli scenari open-world apprezzati nel primo Bad Company, permette di muoversi ugualmente in aree molto ampie: è possibile adottare il proprio modo di agire, action o stealth, usare i veicoli al di fuori delle missioni per spostarsi più velocemente ed usare varie armi. Sarà possibile anche portare un'arma primaria a scelta, una secondaria e una speciale, cambiabili da apposite casse sparse nell'area di gioco. Per le prime due categorie, possono essere dello stesso genere (es: un fucile come primaria e un altro fucile come secondaria) così come può essere una qualsiasi pistola o mitragliatrice. Per la terza, invece, si tratta di esplosivi, di lanciarazzi o di lanciagranate. I filmati statici, tranne quelli pre-missione, sono stati tolti, lasciando ora la visuale sempre in prima persona.
Altra novità di quest'anno è l'"Ingaggio", una sorta di fuoco soppressione fatto dai compagni, in modo da aggirare, disturbare o uccidere il nemico mentre è impegnato. La barra si ricarica dopo una ventina di secondi. Alcune volte può capitare che ci sia anche il "Super Ingaggio"; in questo caso oltre ai compagni ci sarà anche un determinato veicolo, come una barca o un elicottero.
Il multiplayer è stato rinnovato sotto molti aspetti: i veicoli, aumentati a 25, comprendono camion, quad e jeep per il trasporto di compagni, carri e mezzi blindati per la fanteria, barche e gommoni per scontri in mare (anch'essi rivisti: grazie alla potenza delle console next-gen è stato implementato un sistema di onde dinamiche che possono essere usate come copertura), elicotteri, jet supersonici e aerei cargo per scontri in aria. I veicoli hanno una fisica molto migliorata rispetto a Battlefield 3. Le armi, così come gli accessori, sono rimasti pressoché uguali, mentre sono stati migliorati di molto l'eco dei colpi, il suono della ricarica, il rinculo, la balistica e il suono dell'arma, aumentandone il realismo. La visualizzazione del gioco heads-up è composto di due rettangoli compatti. Altri miglioramenti includono una camminata più realistica, un tempo di ricarica maggiore per le armi e una distruzione migliorata sotto tutti gli aspetti, sia in larga scala, con ora veri e propri palazzi che cadono sotto i nostri colpi, che su piccola scala, grazie ad alberi, muri ed esplosioni più grandi. Altra cosa fondamentale è anche l'immergersi sott'acqua per non farsi vedere e sparare in essa. Altra cosa migliorata è l'interazione nelle mappe, di cui è stata aumentata l'esplorazione verticale e quindi sarà possibile esplorare molti più edifici, anche utilizzando un ascensore.
Sono state aggiunte due modalità: "Defuse" e "Obliteration". La prima è una versione ridotta di Conquista orientata sulla fanteria e basata sulla cattura di due aree nemiche; Obliteration invece consiste nel catturare e depositare una bomba in tre luoghi prestabiliti.
La distruttibilità delle mappe è aumentata rispetto a Battlefield 3 e a Bad Company 2. Si possono distruggere coperture, muri, ponti, case e in alcune mappe perfino enormi edifici. Novità assoluta è Levolution, che nasce dall'idea di cambiare totalmente una mappa distruggendo una parte di essa, cambiando così non solo l'estetica della mappa, ma anche il gameplay stesso.
In Battlefield 4 è stata aggiunta la "Modalità Spettatore", mancante nei capitoli precedenti della serie, ma già molto utilizzata in altri titoli FPS. Questa modalità, permette al giocatore di seguire le azioni di un altro giocatore, senza poter prendere alcuna iniziativa; è possibile seguire il personaggio sia in "Modalità Prima Persona" che in "Modalità Terza Persona".
Modalità e numero di giocatori su piattaforme Conquista: consiste nel catturare diverse bandiere sparse per le mappe, in questo caso totalmente esplorabili; come in Corsa e in altre, si possono usare i veicoli. 24 giocatori su PS3 e Xbox 360; 64 giocatori su PC, PS4 e Xbox One. Corsa: l'obiettivo è distruggere diverse stazioni M-COM poste in vari punti della mappa. 24 giocatori su PS3 e Xbox 360; 64 giocatori su PC, PS4 e Xbox One. Domination: simile alla modalità Conquista, ma più frenetica. 24 giocatori su PS3 e Xbox 360; 64 giocatori su PC, PS4 e Xbox One. Deathmatch a squadroni: scontri tra giocatori divisi in due fazioni in mappe di dimensioni ridotte. 20 giocatori su tutte le piattaforme. Deathmatch a squadre: simile alla modalità deathmatch, con 4 squadre che si danno battaglia in mappe ristrette, con uso limitato di veicoli. 20 giocatori su tutte le piattaforme. Obliteration: l'obiettivo è portare delle bombe su posti specifici delle mappe. 24 giocatori su PS3 e Xbox 360; 32 giocatori su PC, PS4 o Xbox One.