Il tainoterio (Tainotherium valei) è un mammifero estinto appartenente ai roditori. Visse tra il Pleistocene superiore e l'Olocene (circa 15.000 – 8.000 anni fa) e i suoi resti subfossili sono stati ritrovati a Porto Rico.
Classificazione Tutto ciò che si conosce di questo animale è un femore destro incompleto, che ovviamente non permette di ricostruirne adeguatamente l'aspetto. In ogni caso, dal raffronto con i femori di altri roditori estinti delle Antille, gli studiosi hanno ipotizzato una vicinanza alla famiglia degli eptaxodontidi (Heptaxodontidae), le cosiddette “hutia giganti”, senza però sbilanciarsi nell'attribuzione.
Il femore fossile rinvenuto a Porto Rico è stato descritto ufficialmente nel 2005, ma era già stato studiato in precedenza (Burness et al., 2001): secondo questi studi, Tainotherium doveva essere un roditore di taglia eccezionale, pesante circa 100 chilogrammi. Curiosamente, la morfologia del femore indicherebbe uno stile di vita arboricolo. Bibliografia Burness G.P., Diamond J., Flannery T. 2001. Dinosaurs, dragons and dwarfs: the evolution of maximal body size. Proceedings of the National Academy of Science of the United States of America, 98:14518-23. Turvey S.T., Grady F.V., Rye P. 2005. A new genus and species of 'giant hutia' (Tainotherium valei) from the Quaternary of Puerto Rico: an extinct arboreal quadruped? Journal of Zoology, 270(4): 585-94.
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