Il Tour de France 1996, ottantatreesima edizione della corsa, si svolse in ventuno tappe precedute da un prologo iniziale, dal 29 giugno al 21 luglio 1996, per un percorso totale di 3 764,9 km.

Fu vinto per la prima e unica volta dal passista-scalatore danese Bjarne Riis (al secondo ed ultimo podio al Tour dopo il terzo posto raccolto nella precedente edizione), che terminò le sue fatiche in 95h57'16". La vittoria del corridore danese, prima affermazione di un ciclista danese sulle strade del Tour, sarebbe poi stata oggetto di polemiche vari anni dopo la conclusione della corsa. Un giovane compagno di squadra di Rijs, il passista-cronoman tedesco Jan Ullrich (al primo podio della carriera conseguito al Tour), ottenne il secondo posto della classifica generale. Lo scalatore francese Richard Virenque giunse al terzo posto della classifica generale, e anche in questo caso si trattò del primo podio ai Campi Elisi.

Le maglie verde della classifica a punti e a pois della montagna andarono rispettivamente a Erik Zabel e Richard Virenque (terzo classificato nella generale e anche supercombattivo della corsa), mentre la maglia bianca di miglior Under-25 andò invece a Jan Ullrich, giunto secondo nella generale. La graduatoria a squadre fu infine appannaggio della Festina-Lotus, capitanata da Virenque e del quarto classificato Laurent Dufaux.

Tappe TappaDataPercorsokmVincitore di tappaLeader cl. generaleProl.29 giugno's-Hertogenbosch (NLD) (cron. individuale)9,4 Alex Zülle Alex Zülle1ª30 giugno's-Hertogenbosch (NLD) > 's-Hertogenbosch (NLD)209 Frédéric Moncassin Alex Zülle2ª1º luglio's-Hertogenbosch (NLD) > Wasquehal247,5 Mario Cipollini Alex Zülle3ª2 luglioWasquehal > Nogent-sur-Oise195 Erik Zabel Frédéric Moncassin4ª3 luglioSoissons > Lac de Madine232 Cyril Saugrain Stéphane Heulot5ª4 luglioLac de Madine > Besançon232 Jeroen Blijlevens Stéphane Heulot6ª5 luglioArc-et-Senans > Aix-les-Bains207 Michael Boogerd Stéphane Heulot7ª6 luglioChambéry > Les Arcs200 Luc Leblanc Evgenij Berzin8ª7 luglioBourg-Saint-Maurice > Val-d'Isère (cron. individuale)30,5 Evgenij Berzin Evgenij Berzin9ª8 luglioLe Monêtier-les-Bains > Sestriere (ITA)46 Bjarne Riis Bjarne Riis10ª9 luglioTorino (ITA) > Gap208,5 Erik Zabel Bjarne Riis10 lugliogiorno di riposo11ª11 luglioGap > Valence202 José Jaime González Bjarne Riis12ª12 luglioValence > Le Puy-en-Velay143,5 Pascal Richard Bjarne Riis13ª13 luglioLe Puy-en-Velay > Super Besse177 Rolf Sørensen Bjarne Riis14ª14 luglioBesse-en-Chandesse > Tulle186,5 Džamolidin Abdužaparov Bjarne Riis15ª15 luglioBrive > Villeneuve-sur-Lot176 Massimo Podenzana Bjarne Riis16ª16 luglioAgen > Lourdes-Hautacam199 Bjarne Riis Bjarne Riis17ª17 luglioArgelès-Gazost > Pamplona (ESP)262 Laurent Dufaux Bjarne Riis18ª18 luglioPamplona (ESP) > Hendaye154,5 Bart Voskamp Bjarne Riis19ª19 luglioHendaye > Bordeaux226,5 Frédéric Moncassin Bjarne Riis20ª20 luglioBordeaux > Saint-Émilion (cron. individuale)63,5 Jan Ullrich Bjarne Riis21ª21 luglioPalaiseau > Parigi147,5 Fabio Baldato Bjarne RiisTotale3 765

Squadre e corridori partecipanti

N.Cod.Squadra1-9BAN Banesto11-19ONC ONCE21-29TEL Team Deutsche Telekom31-39MAP Mapei-GB41-49MAG MG Boys Maglificio-Technogym51-59GEW Gewiss-Playbus61-69MOT Motorola71-79FES Festina-Lotus81-89RAB Rabobank91-99GAN Gan101-109SAE Saeco-AS Juvenes San MarinoN.Cod.Squadra111-119PLT Team Polti121-129PAN Panaria-Vinavil131-139CAR Carrera-Longoni141-149ROS Roslotto-ZG Mobili151-159TVM TVM-Farm Frites161-169REF Refin-Mobilvetta171-179LOT Lotto-Isoglass181-189KEL Kelme-Artiach191-199BRE Brescialat201-209AGR Agrigel-La Creuse211-219AUB Aubervilliers 93

Resoconto degli eventi Al Tour de France 1996 presero parte 198 corridori; di questi 129 arrivarono al traguardo finale di Parigi. Le squadre partecipanti erano 10 italiane (compresa la Saeco-As Juvenes, affiliata a San Marino), 3 francesi, 3 spagnole, 2 olandesi, 1 belga, 1 tedesca, 1 statunitense e 1 affiliata ad Andorra (la Festina-Lotus). I corridori partecipanti erano 65 italiani, 38 francesi, 23 spagnoli, 10 olandesi, 9 belgi, 9 tedeschi, 8 svizzeri, 5 colombiani, 5 danesi, 4 russi, 3 polacchi, 3 australiani, 3 ucraini, 3 statunitensi, 3 lettoni, 2 britannici, 1 giapponese, 1 venezuelano, 1 ceco, 1 austriaco, 1 uzbeko, 1 portoghese, 1 kazako.

Il Tour de France 1996 prese il via da 's-Hertogenbosch nei Paesi Bassi e finì, come di consueto, sull'Avenue des Champs-Élysées a Parigi. La Grande Boucle di quell'anno attraversava la Francia in senso orario, passando prima dalle Alpi, con alcuni chilometri in Italia, e poi dai Pirenei, con uno sconfinamento a Pamplona, in Spagna. Ventidue erano complessivamente le tappe, intervallate da un solo giorno di riposo; tre di esse, compreso il cronoprologo a 's-Hertogenbosch, erano cronometro individuali.

Lo spagnolo Miguel Indurain, vincitore delle cinque precedenti edizioni, era il principale favorito (arrivava peraltro dal successo nel Critérium du Dauphiné Libéré) e puntava al sesto successo consecutivo. Gli altri pretendenti al titolo erano Alex Zülle e Bjarne Riis, entrambi saliti sul podio l'anno precedente, oltre a Tony Rominger ed Evgenij Berzin, vincitori del Giro d'Italia nel 1994 e 1995, e a Laurent Jalabert, vincitore della Vuelta a España 1995.

La vittoria finale andò a Bjarne Riis: il danese, in forza alla Telekom, assunse il primato in graduatoria dopo la vittoria nella tappa alpina con arrivo a Sestriere, e giunse in giallo a Parigi dopo essersi aggiudicato anche la tappa pirenaica di Hautacam. Secondo classificato fu il giovane tedesco Jan Ullrich, compagno di squadra di Riis, che finì la gara a 1'41" dal danese. Indurain concluse undicesimo, a 14'14" dal vincitore e preceduto di una posizione da Rominger, il suo ultimo Tour de France, mentre Zülle, dopo aver vinto il prologo e vestito di giallo per tre giorni, uscì di classifica e chiuse ventiseiesimo.

In una conferenza stampa del 25 maggio 2007, quasi undici anni dopo il successo, il vincitore Bjarne Riis ammise di aver fatto uso di EPO per aggiudicarsi la corsa. Il 7 giugno seguente l'organizzazione del Tour de France, attraverso le dichiarazioni del portavoce della corsa Philippe Sudres, affermò di non considerare più Bjarne Riis quale vincitore dell'edizione 1996 della corsa; tuttavia, il 4 luglio 2008, l'organizzazione del Tour, nella persona dello stesso Sudres, riassegnò a Riis la vittoria della corsa.

Classifiche finali Classifica generale - Maglia gialla CorridoreSquadraTempo1 Bjarne RiisDeutsche Tel.95h57'16"2 Jan UllrichDeutsche Tel.a 1'41"3 Richard VirenqueFestina-Lotusa 4'37"4 Laurent DufauxFestina-Lotusa 5'53"5 Peter LuttenbergerCarreraa 7'07"6 Luc LeblancTeam Poltia 10'03"7 Pëtr UgrjumovRoslottoa 10'04"8 Fernando EscartínKelme-Artiacha 10'26"9 Abraham OlanoMapei-GBa 11'00"10 Tony RomingerMapei-GBa 11'53"

Classifica a punti - Maglia verde CorridoreSquadraPunti1 Erik ZabelDeutsche Tel.3352 Frédéric MoncassinGAN2843 Fabio BaldatoMG Maglificio255

Classifica scalatori - Maglia a pois CorridoreSquadraPunti1 Richard VirenqueFestina-Lotus3832 Bjarne RiisDeutsche Tel.3743 Laurent DufauxSaeco176

Classifica giovani - Maglia bianca CorridoreSquadraTempo1 Jan UllrichDeutsche Tel.95h59'57"2 Peter LuttenbergerCarreraa 5'26"3 Manuel Fernández GinésMapei-GBa 24'47"

Classifica a squadre - Numero giallo SquadraTempo1 Festina-Lotus287h46'20"2 Team Deutsche Telekoma 15'14"3 Mapei-GBa 51'36"

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