Il Lockheed Martin Atlas III è stato un veicolo di lancio orbitale americano usato tra il 2000 e il 2005.
È stato il primo membro della famiglia Atlas poiché l'Atlas A era caratterizzato da una struttura a stadi "normale", rispetto ai precedenti membri della famiglia di lanciatori Atlas, che erano dotati di alcuni motori (detti boosters), sul primo stadio, che venivano sganciati durante il volo.
Descrizione L'Atlas III consisteva in due stadi. Il primo era di nuova progettazione, mentre quello superiore era il Centaur che è ancora in uso sull'Atlas V EELV. Il motore del primo stadio era un RD-180 di produzione della russa NPO Energomaš "V. P. Gluško", che sono stati utilizzati anche sull'Atlas V. I motori RD-180 hanno la possibilità di modulare la potenza, riducendo gli stress meccanici al lanciatore. Al decollo la potenza è ridotta al 74%, poi viene aumentata al 92%..
L'Atlas III, è stato prodotto in due versioni. La versione base era l'Atlas IIIA, ma è stato realizzato anche l'Atlas IIIB, una versione a due motori nello stadio superiore Centaur.
In passato il lanciatore era chiamato Atlas IIAR.
Lanci Il lancio inaugurale dell'Atlas III, avvenuto il 24 maggio del 2000, portò il satellite per telecomunicazioni Eutelsat W4 in un'orbita geostazionaria. Tutti i lanci dell'Atlas III sono stati realizzati dallo Space Launch Complex 36B della Cape Canaveral Air Force Station. L'Atlas III fece il suo sesto ed ultimo volo il 3 febbraio del 2005, con un carico utile segreto per il National Reconnaissance Office statunitense.
Data/Ora(UTC) Versione S/N Sito di lancio Carico Funzione Orbita Risultato24-05-200023:10Atlas IIIAAC-201CCAFS SLC-36BEutelsat W4Satellite per comunicazioniGTOSuccesso21-02-200212:43:00Atlas IIIBAC-204CCAFS SLC-36BEchostar 7Satellite per comunicazioniGTOSuccesso12-04-200300:47Atlas IIIBAC-205CCAFS SLC-36BAsiasat 4Satellite per comunicazioniGTOSuccesso18-12-200302:30Atlas IIIBAC-203CCAFS SLC-36BUSA-174 (UHF F-11)Satellite per comunicazioni militareGTOSuccesso13-03-200405:40Atlas IIIAAC-202CCAFS SLC-36BMBSAT-1Satellite per comunicazioniGTOSuccesso03-02-200507:41Atlas IIIBAC-206CCAFS SLC-36BUSA-181 (NROL-23/NOSS)SIGINTLEOSuccesso
GX Il razzo GX, in precedenza sviluppato dalla Galaxy Express Corporation, era originariamente destinato ad utilizzare per la fase di decollo l'Atlas III, fornito dalla Lockheed-Martin, e uno stadio superiore di nuova concezione. Avrebbe dovuto essere lanciato dal Centro spaziale di Tanegashima, a sud di Kyūshū, in Giappone. Nel dicembre 2009 il governo giapponese decise di annullare il progetto GX. Note
Bibliografia
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Voci correlate Famiglia di lanciatori Atlas
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Categoria:Lanciatori United Launch Alliance