Epsilon Herculis (ε Her, ε Herculis) è una stella binaria situata nella costellazione di Ercole. Di magnitudine apparente +3,13, dista 155 anni luce dal sistema solare. Si sta avvicinando al sistema solare, come indica la sua velocità radiale negativa, e tra quasi 1,5 milioni di anni, raggiungerà la minima distanza dalla Terra, a circa 67 anni luce di distanza. A quell'epoca sarà notevolmente più appariscente nel cielo terrestre, raggiungendo la magnitudine 2,1Avendo una magnitudine assoluta di 0,54 e distando dal Sole, in quell'epoca, 20,65 parsec, la sua magnitudine apparente risulta essere pari a: ..
Osservazione Grazie alla sua posizione non fortemente boreale, può essere osservata dalla gran parte delle regioni della Terra, sebbene gli osservatori dell'emisfero nord siano più avvantaggiati. Nei pressi del circolo polare artico appare circumpolare, mentre resta sempre invisibile solo in prossimità dell'Antartide. Essendo di magnitudine 3,1 la si può osservare anche dai piccoli centri urbani senza difficoltà, sebbene un cielo non eccessivamente inquinato sia maggiormente indicato per la sua individuazione.
Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale ricade nei mesi compresi fra maggio e settembre; da entrambi gli emisferi il periodo di visibilità rimane indicativamente lo stesso, grazie alla posizione della stella non lontana dall'equatore celeste.
Caratteristiche fisiche Catalogata come stella bianca di tipo spettrale A0V, Epsilon Herculis è una binaria spettroscopica, una stella binaria le cui componenti non possono essere risolte otticamente.. In letteratura la storia della binarietà di questa stella è lunga e le fonti non sempre in accordo tra loro. Fu scoperta come binaria da William Wallace Campbell e Heber Doust Curtis, nel 1912 Robert Baker riportò un periodo orbitale di 4,2 giorni. Batten e colleghi nel 1989 lo hanno catalogato come un sistema binario spettroscopico a doppia linea con un periodo orbitale di quattro giorni e un'eccentricità di 0,02. Tuttavia, il satellite Hipparcos nel 1997 non è stato in grado di rilevare la duplicità. Tokovinin (1997) e Faraggiana e colleghi (2001) lo hanno catalogato come un sistema stellare triplo.
Le due stelle sono solitamente classificate di tipo spettrale A0 e A2, tuttavia, mentre la temperatura della primaria, di 10.435 K, è normale per la sua classe, la temperatura della secondaria, 10.200 K, è troppo elevata per una stella di classe A2. Probabilmente le due stelle sono quasi uguali, ciascuna con una massa di 2,5 masse solari, anche se da altre misurazioni la componente A pare più brillante della compagna e più massiccia. La separazione reale tra le due componenti è di appena 0,085 UA, ossia il 20% della distanza di Mercurio dal Sole. La luminosità totale delle due componenti è 64 volte quella del Sole.
Secondo alcuni astronomi, si tratta di una stella Lambda Bootis; questa classe di stelle, la cui natura non è ben nota, mostra una mancanza di elementi pesanti nel loro spettro, tuttavia non esiste uniformità di vedute a tal proposito.
Note
Voci correlate Stelle principali della costellazione di Ercole
Collegamenti esterni * eps Her -- Spectroscopic binary SIMBAD
Categoria:Stelle binarie Categoria:Stelle di classe spettrale A Categoria:Stelle bianche di sequenza principale