Ye (pronuncia moderna , in origine ) è il pronome soggetto di seconda persona plurale dell'inglese antico, oggi considerato arcaico e quindi in disuso e sostituito dalla relativa forma complemento you. Nell'inglese medio e nel primo inglese moderno è stato utilizzato per rivolgersi a una persona di pari posizione sociale o superiore. Dal momento che nell'inglese standard attuale la seconda persona singolare e la seconda persona plurale utilizzano lo stesso pronome (you), oggi è talvolta usato in Irlanda, nell'inglese irlandese, per evitare ambiguità con la forma you usata per il singolare.
Ye è talvolta usato per rappresentare una forma di primo inglese moderno della parola the (tradizionalmente pronunciato ), come ad esempio in Ye Olde Shoppe. In questo modo di scrivere, la lettera "Y" è in realtà una thorn (þ), il predecessore del moderno digramma th: la parola the allora era pertanto scritta þe. Le macchine da stampa medievali non contenevano la lettera thorn, così fu sostituita dalla lettera "y" a causa della sua somiglianza con alcuni stili di scrittura medievali, soprattutto quelli più tardi. Questa ortografia ha talvolta indotto gli anglofoni attuali a pronunciare ye (nel senso di the) come /ji:/.
Etimologia In inglese antico la distinzione fra seconda persona singolare e seconda plurale era ancora del tutto vitale: thou era il pronome singolare (corrispondente all'italiano tu), e ye quello plurale (corrispondente all'italiano voi). Dopo la conquista normanna, che segna l'inizio dell'influenza lessicale del francese che caratterizza il medio inglese, thou è stato gradualmente sostituito dal plurale ye (a sua volta poi soppiantato dalla forma complemento you) come forma per rivolgersi a un superiore, analogamente al francese vous nella forma di cortesia, e più tardi per un pari. La pratica di distinguere fra pronome singolare e plurale con connotazione rispettivamente informale e formale è in inglese ampiamente dovuto all'influsso del francese: inizialmente fu abitudine chiamare i re e la nobiltà al plurale, ma in seguito questo uso si è generalizzato, come in francese, per rivolgersi a qualsiasi persona in posizione sociale superiore o anche a stranieri, considerandolo un comportamento più educato. Nel primo inglese moderno, ye era usato sia come plurale informale che come singolare formale. Ye è ancora comunemente usato come plurale informale nell'inglese irlandese.
Categoria:Grammatica inglese