Gli stereotipi LGBT sono formule convenzionali, generalizzazioni, opinioni superficiali o immagini basate su un'etichettatura dell'orientamento sessuale e dell'identità di genere delle persone LGBTQ (lesbiche, gay, bisessuali, transgender e queer). La percezione di uno stereotipo può essere acquisita attraverso le interazioni con l'ambiente familiare, gli insegnanti, i coetanei o con i mass media; ma anche infine, più in generale, per mancanza di familiarità in prima persona nei confronti dell'omosessualità, con un conseguente aumento della dipendenza dalle generalizzazioni dei luoghi comuni e delle frasi fatte.
Gli stereotipi negativi sono spesso associati con l'omofobia, la lesbofobia, la bifobia o la transfobia. Esistono anche, come risposta alla negativizzazione prodotta dallo stereotipo, degli "stereotipi positivi" o contro-stereotipi.
Religione
Esiste uno stereotipo comune che vuole che i membri del movimento LGBT non siano religiosi, ma questo è falso. Human Rights Campaign sta conducendo un programma che promuove l'idea che un individuo può essere sia gay che religioso. Il reverendo Harry Knox, dichiaratamente gay, ha guidato questo movimento dal 2005. "Il settanta per cento degli adulti descrivono la loro fede come molto importante nella loro vita, così come il sessanta per cento di gay e lesbiche" (US News).
Gli attivisti stanno lavorando per colmare il divario tra religione e omosessualità e creare denominazioni più amichevoli per la comunità, come ad esempio la Metropolitan Community Church. Molti protestanti hanno aperto le loro porte agli omosessuali e la Chiesa Unita di Cristo ordina ministri apertamente gay. The Gay e Lesbian National Task Force sta lavorando con gli individui ebrei presenti nella comunità LGBT per avere un ambiente più accogliente."Human Rights Campaign's Harry Knox Is Candidate for Senior Pastor of Houston's Resurrection Metropolitan Community Church." Human Rights Campaign's Harry Knox Is Candidate for Senior Pastor of Houston's Resurrection Metropolitan... Web. 23 Oct. 2014.
Nella narrativa: "Bury Your Gays" "Seppellisci i tuoi gay" è la traduzione letterale e sta ad indicare il fenomeno secondo il quale nelle opere di narrativa si preferisce eliminare personaggi omosessuali in favore di quelli etero. Questo tòpos presente nella fiction richiede che i personaggi gay o lesbiche muoiano o incontrino un finale triste, come ad esempio quello di diventare pazzi. Il termine "Bury your gays" è stato ideato dagli editori del sito TV Tropes.
Secondo Autostraddle, che ha esaminato 1.779 sceneggiature delle serie TV degli Stati Uniti d'America tra il 1976 e il 2016, 193 (11%) di loro hanno creato personaggi femminili lesbici o bisessuali, e, tra questi, il 35% sono morti, mentre solo il 16% ha dato loro un lieto fine. Allo stesso modo, tra tutti i personaggi lesbici o bisessuali di serie non più messe in onda, il 31% sono morti e solo il 10% ha ricevuto un lieto fine. Tali statistiche ha portato Variety a concludere nel 2016 che il tòpos è vivo e vegeto in TV, e le donne lesbiche e bisessuali, in particolare, hanno nelle serie TV una piccola possibilità di vivere a lungo e bene.
Omicidio e violenza Nel corso del tempo gli attivisti per i diritti LGBT nel mondo hanno combattuto anche contro le rappresentazioni fittizie delle persone LGBT che li raffigurano come violenti, omicidi o mentalmente disturbati. L'editorialista Brent Hartinger ha osservato che «letteralmente tutti i film di Hollywood a grosso budget fino a quando, forse, Philadelphia nel 1993, che ha caratterizzato i principali personaggi maschili gay, li ha ritratti negativamente come folli e serial killer».
I membri della comunità hanno organizzato proteste e boicottaggi contro film con personaggi LGBT nel ruolo di assassini o squilibrati, tra cui Cruising (1980), Il silenzio degli innocenti (1991) e Basic Instinct (1992). Lo studioso di teatro Giordano Schildcrout ha scritto circa la ricorrenza dell"omosessuale omicida" nelle opere teatrali americane, ma osserva anche che gli stessi drammaturghi LGBT si sono appropriati di questo stereotipo negativo per affrontare e sovvertire l'omofobia. Tali opere includono La Traviata di Lisbona (1985) di Terrence McNally, Porcelain (1992) di Chay Yew, I segretari (1993) da parte dei Cinque lesbiche Brothers e The Dying Gaul (1998) di Craig Lucas.
Lesbiche Molti film del XX secolo hanno sottolineato una connotazione negativa nei confronti del movimento lesbico: Quelle due (1961) dà agli spettatori l'idea che le lesbiche abbiano uno stile di vita "oscuro" e quasi deprimente. Tuttavia con l'avvio del nuovo millennio i mezzi di comunicazione di massa hanno cominciato a inserire la comunità lesbica in una luce più positivaRandy Myers, Hollywood Has a Long History of Stereotyping Gays, Lesbians, Elvaq.com. Knight Ridder Newspaper, 9 Jan. 2006, Web. 17 Oct. 2014..
Nella popolare serie televisiva The L Word i media rifiutano lo stereotipo che vorrebbe le tematiche lesbiche essere di "secondo piano": lo spettacolo raffigura anche una coppia lesbica che dà vita ad una famiglia e rimane insieme a lungo termine. Si intende con ciò dimostrare che le lesbiche detengono gli stessi valori "familiari" appartenenti alle coppie eterosessuali; vengono inoltre utilizzati i termini feminine o lipstick per combattere lo stereotipo che tutte le lesbiche siano butch o che vestono come gli uomini. Il personaggio Shane sceglie tra una varietà di ragazze, per sfidare l'idea che le lesbiche si legano facilmente alle proprie partner"Challenges to Stereotypes." The L Word. Web. 18 Oct. 2014..
Molte lesbiche sono associate ai capelli corti e alla pratica sportivaWendy Geiger, College Students' multiple Stereotypes of Lesbians: A Cognitive.. Inoltre, la copertura delle news sui problemi LGBT rafforza i ritratti stereotipati delle lesbiche, spesso evidenziando le storie di lesbiche più "maschili" e non dando uguale copertura ad altre identità lesbiche più sfaccettate; così si inizia ad associare la sessualità lesbica con la rappresentazione maschile. Il modo in cui le lesbiche vengono ritratte induce spesso a fare ipotesi sulle persone nella vita quotidianaJohn Stossel and Gena Binkley, Gay Stereotypes: Are They True?, ABC News, ABC News Network, 15 Sept. 2006. Web. 16 Oct. 2014..
Tipicamente le lesbiche sono stereotipate come appartenenti ad una delle due seguenti categorie: "butch" o "femme". Le prime si proporrebbero in maniera più mascolina rispetto alle seconde. Le "Dyke" (un termine peggiorativo che la comunità lesbica ha in una certa misura recuperato) sono quelle lesbiche che vengono percepite come forti attiviste e protagoniste della scena sociale.
L'attrice Portia de Rossi viene accreditata per contrastare in modo significativo l'errato concetto sociale di come le lesbiche sembrano, fin da quando nel 2005 ha fatto coming out divulgando il proprio orientamento sessuale nelle interviste concesse a Details (rivista) e a The Advocate, fatto che ha generato ulteriori discussioni sul concetto di "Lipstick lesbian" (donne che tendono ad essere "iper-femminili"). Questi stereotipi si propagano anche all'interno della stessa comunità LGBTIQ+, con molte donne che dichiarano di essere rifiutate dalla comunità queer per non apparire od agire secondo la consuetudine accettata.
Il femminismo lesbico afferma che non è necessaria una connotazione sessuale per dichiararsi lesbica se i suoi rapporti primari e più stretti sono con le donne; ciò sulla base che quando si considerano le relazioni passate in un contesto storico appropriato vi sono stati momenti in cui le nozioni di amore e di sessualità sono rimaste distinte e non correlate (vedi il matrimonio bostoniano)Rothblum, Esther, Brehoney, Kathleen, eds. (1993). Boston Marriages: Romantic But Asexual Relationships Among Contemporary Lesbians, University of Massachusetts Press. , pp. 4–7..
Nel 1989 un "gruppo educativo" di storia lesbica scrisse che «a causa della riluttanza della società ad ammettere che le lesbiche esistono un alto grado di consapevolezza è previsto prima che gli storici o i biografi abbiano la facoltà di utilizzare l'"etichetta". Una prova che sarebbe sufficiente in qualsiasi altra situazione è inadeguata qui [...] Una donna che non si sposò mai, che ha vissuto con un'altra donna, i cui amici erano principalmente donne, o che si sono trasferite in circoli conosciuti come omosessuali, potrebbe essere stata una lesbica [...] Ma questa prova non è una "prova", cosa che i nostri critici vogliono sono prove incontrovertibili di attività sessuale tra le donne. È quasi impossibile trovarne»Rictor Norton, The Myth of the Modern Homosexual: Queer History and the Search for Cultural Unity, Cassell, 1997. , p. 184..
Uomini gay Gli uomini omosessuali sono spesso equiparati in modo intercambiabile con le donne eterosessuali dal mainstream dell'eterosessismo e vengono spesso stereotipati come effeminati, questo nonostante il fatto che l'espressione e l'identità di genere, oltre all'orientamento sessuale, siano oramai ampiamente accettati come essere ben distinti gli uni dagli altri.
Quella della "regina fiammeggiante" è una caratterizzazione che mescola appariscienza istrionica ed effeminatezza, rimanendo il personaggio tipo maschile gay predominante e maggiormente caratteristico di HollywoodThe Celluloid Closet; (1995) Rob Epstein and Jeffrey Friedman.. Il teatro, in particolare i musical di Broadway, ha prodotto un altro stereotipo, del tutto relazionato al primo, quello della "regina dello spettacolo" che generalizza sul fatto che agli uomini gay piace ascoltare spettacoli musicali, essere coinvolti nelle arti performative, oltre che avere un carattere teatrale, eccessivamente drammatico e in definitiva Camp (arte).
La subcultura della comunità ursina è composta generalmente da uomini grandi, grossi e soprattutto pelosi, chiamati "orsi". Essi abbracciano in pieno un'immagine di ipermascolinità ed alcuni di loro cercano accuratamente di evitare gli uomini gay più effeminati, come ad esempio i twink (linguaggio gay).
Aspetto e manierismi Gli uomini gay sono spesso associati ad un modo di parlare con una pronuncia blesa o ad una tonalità di voce femminile. La moda e l'effeminatezza sono da tempo considerati come stereotipi dell'omosessualità e spesso si fondano sulla visibilità del rapporto reciproco tra gay e mondo della moda; tra i creatori di design vi sono ad esempio Dolce & Gabbana che hanno fatto ampio uso di immagini riconducibili all'omoerotismo nelle loro campagne pubblicitarie. Alcuni commentatori sostengono che questo non fa altro che incoraggiare lo stereotipo che vuole gli uomini gay essere appassionati di shopping. Il polso cascante da "checca" è anch'esso un manierismo associato agli uomini gayEncyclopedia of Lesbian and Gay Histories and Cultures - Page 491, Bonnie Zimmerman - 2000.
Recenti ricerche hanno rilevato che il cosiddetto "gaydar" costituisce un'etichetta alternativa per l'utilizzo degli stereotipi, in particolare quelli legati all'aspetto e al manierismo, da cui si verrebbe automaticamente a dedurre anche l'orientamento sessuale.
Sessualità e relazioni affettive La stessa ricerca inoltre suggerisce che le lesbiche abbiano una probabilità leggermente maggiore, rispetto agli uomini gay, d'instaurare relazioni costanti. In termini di sesso sicuro uno studio del 2007 ha citato due grandi indagini di popolazione le quali mostrano che "la maggior parte degli uomini gay ha avuto annualmente un numero del tutto simile di partner sessuali non protetti rispetto agli uomini e alle donne eterosessuali"; ma che gli uomini gay si trovavano a volte a dover cozzare contro i confini sociali a causa di questo stereotipo.