Il suo cognome era El Mezouari, e proveniva da un titolo dato a un antenato dal sultano marocchino Mulay Isma'il nel 1700, mentre El Glaoui si riferisce al suo ruolo di capo della tribù Glaoua dei berberi del Marocco meridionale, con sede nella casba di Télouet nell'Alto Atlante e a Marrakech. El Glaoui divenne capo dei Glaoua alla morte del fratello maggiore, Madani El Glaoui, e come alleato del protettorato francese in Marocco, cospirò con loro per rovesciare il sultano Muhammad V.
Il 25 ottobre 1955, El Glaoui annunciò il suo consenso alla restaurazione di Muhammad V e dell'indipendenza del Marocco.«Forse el-Glaoui si rese conto che la sua opposizione strenua all'ex-sultano non era più sostenuta dai dignitari e stava semplicemente contribuendo alle divisioni del paese. Così cedette alla pressione nazionalista, anche se non completamente. Rendendosi conto che la forza dei dignitari tradizionalisti stava diminuendo a causa dell'ascesa del nazionalismo e sentendosi abbandonato dalla Francia, el-Glaoui accettò il ritorno dell'ex sultano, che era egli stesso al vertice della gerarchia musulmana tradizionale, con l'obiettivo di limitare qualsiasi ulteriore riduzione della forza tradizionalista». (Vedi )
Biografia Infanzia e giovinezza Thami nacque nel 1879 nella famiglia Imezouaren, nella tribù Ait Telouet, un clan dei Glaoua meridionali.. La sua famiglia era originariamente in un luogo chiamato Tigemmi n'Imezouaren nella tribù Fatwaka, vicino al fiume Tassaout.. Suo padre era il qaid di Telouet, Mohammed ben Hammou, noto come Tibibit,. e sua madre era Zouhra Oum El Khaïr, una schiava nera. Quando Mohammed morì il 4 agosto 1886, il figlio maggiore Mhamed prese il posto del padre e morì lo stesso anno. Dopo la morte di M'hammed, suo fratello Madani prese il potere. e mise suo fratello T'hami come suo khalifat (assistente)..
Nell'autunno del 1893, il sultano Mulay Hassan e il suo esercito stavano attraversando le montagne dell'Alto Atlante dopo una spedizione di riscossione delle tasse quando furono sorpresi da una tormenta di neve. Furono salvati da Madani e il grato sultano concesse a Madani qaidats da Tafilalt al Sous. Inoltre, donò all'arsenale dei Glaoua un cannone Krupp da funzionante, l'unica arma del genere in Marocco al di fuori dell'esercito imperiale. L'esercito dei Glaoua usò quest'arma per sottomettere i signori della guerra rivali..
Nel 1902, Madani, T'hami e la forza Glaoua si unirono all'esercito imperiale di Mulay 'Abd al-'Aziz mentre marciava contro il pretendente Bou Hmara. Le forze del sultano furono sconfitte dal pretendente al trono. Madani divenne un capro espiatorio e trascorse mesi di umiliazione a corte prima di poter tornare a casa. Iniziò quindi a lavorare attivamente per deporre Mulay 'Abd al-'Aziz. Ciò fu ottenuto nel 1907 con l'intronizzazione di Abd al-Hafiz del Marocco, che ricompensò i Glaoua nominando Madani come suo Gran visir e T'hami come pascià di Marrakech.
Influenza francese
I rovinosi regni di Mulay 'Abd al-'Aziz e Mulay Abd al-Hafiz portarono alla bancarotta il Marocco e portarono prima a rivolte, poi all'intervento armato dei francesi per proteggere i loro cittadini e gli interessi finanziari. Con il peggiorare della situazione, si dovette trovare di nuovo un capro espiatorio, e di nuovo furono i Glaoua. Mulay Abd al-Hafiz accusò Madani di trattenere i soldi delle tasse arretrate e nel 1911 privò tutti i membri della famiglia Glaoua delle loro posizioni.
Nel 1912 il sultano fu costretto a firmare il Trattato di Fès, che diede ai francesi un immenso controllo sul sultano, sui suoi pascià e qaid. Più tardi quell'anno, il pretendente Ahmed al-Hiba (1877- 1919) entrò a Marrakech con il suo esercito e chiese al nuovo pascià, Driss Mennou (che aveva sostituito T'hami), di consegnare tutti i cristiani stranieri come ostaggi. Questi avevano cercato rifugio presso l'ex Pascià, T'hami, che aveva tentato in precedenza ma non era riuscito a farli uscire dal distretto. T'hami consegnò gli ostaggi, tranne un sergente che nascose e fornì una linea di comunicazione con l'esercito francese in avvicinamento. I francesi dispersero i guerrieri di El Hiba e Driss Mennou ordinò ai suoi uomini di sopraffare le guardie di El Hiba e liberare gli ostaggi. Questi andarono quindi a casa di T'hami per raccogliere i loro averi e furono trovati lì dall'esercito francese in circostanze che suggerivano che solo T'hami li avesse salvati. T'hami fu immediatamente reintegrato nella sua posizione di pascià. Vedendo che i francesi erano ormai l'unica potenza efficace, T'hami si schierò con loro.
Signore dell'Atlante Madani morì nel 1918. I francesi ricambiarono immediatamente il sostegno di T'hami nominandolo capo della famiglia prima dei figli di Madani. Solo Hammou, genero di Madani, riuscì a mantenere la sua posizione di qaid del Glawa (Aglaw in lingua tashelhit), con sede a Telouet (e quindi responsabile del suo arsenale). Solo dopo la morte di Hammou nel 1934 T'hami ottenne il pieno controllo della sua eredità.
Da quel momento in poi, la ricchezza e l'influenza di T'hami crebbero. La sua posizione di pascià gli permise di acquisire grandi ricchezze con mezzi spesso dubbi, con interessi nell'agricoltura e nelle risorse minerarie. Il suo stile personale e il suo fascino, così come la sua prodigalità con la sua ricchezza, gli fecero guadagnare molti amici tra l'ambiente internazionale alla moda dell'epoca. Visitò spesso le capitali europee, mentre i suoi visitatori a Marrakech includevano Winston Churchill, Colette, Maurice Ravel, Charlie Chaplin e, nella primavera del 1933, Orson Welles..
Il pascià partecipò all'incoronazione della regina Elisabetta II come ospite privato di Winston Churchill; i due si erano incontrati durante i viaggi di quest'ultimo a Marrakech, spesso per dipingere. I sontuosi doni del pascià, una corona tempestata di gioielli e un pugnale ornato, furono rifiutati poiché non era consuetudine ricevere regali da individui che non rappresentassero un governo.
Secondo suo figlio Abdessadeq, uno dei principali mezzi con cui acquisì grandi proprietà terriere fu la possibilità di acquistare terreni a prezzi bassi durante i periodi di siccità. Durante una di queste siccità, costruì un campo da golf privato irrigato a Marrakech, dove Churchill giocava spesso. Quando i francesi protestarono per lo spreco di acqua, furono facilmente messi a tacere concedendo i diritti di gioco ai massimi funzionari.
T'hami ebbe due mogli: Lalla Zineb, madre dei suoi figli Hassan (1923–2018) e Abdessadeq e vedova di suo fratello Si Madani; e Lalla Fadna, dalla quale ebbe un figlio, Mehdi, e una figlia, Khaddouj. Mehdi fu ucciso combattendo nelle forze francesi alla battaglia di Montecassino (1944). T'hami ebbe anche un certo numero di concubine, dalle quali ebbe figli da tre: Lalla Kamar Torkia (figli Brahim, Abdellah, Ahmed e Madani), Lalla Nadida (figlio Mohammed e figlia Fattouma) e Lalla Zoubida (figlia Saadia). Le prime due di queste erano originariamente entrate nell'harem di T'hami come musiciste importate dalla Turchia.
Collaborazione con i francesi Opposizione ai nazionalisti Come parte della resistenza contro l'occupazione francese, un partito politico, l'Istiqlal (Partito dell'Indipendenza), aveva avviato una politica nazionalista (cioè anticolonialista). T'hami e suo figlio Brahim (1919-1971) erano sostenitori dei francesi, ma molti degli altri figli di T'hami erano nazionalisti. Ciò poteva essere rischioso; ne aveva imprigionato uno in una segreta.
T'hami era cresciuto e aveva vissuto la maggior parte della sua vita come un signore della guerra feudale, e così avevano fatto molti altri pascià e qaid. La loro opposizione ai nazionalisti era basata sul conservatorismo:
L'unica linea di comunicazione tra il popolo e il sultano era tramite i pascià e i qaid; questa era la via attraverso cui il denaro delle tasse arrivava al Makhzen. Nessuno, di certo non i nazionalisti, che erano per lo più gente comune, avrebbe dovuto violare questo protocollo. I pascià e i qaid credevano che questo ordine sociale fosse a vantaggio dei loro sudditi e anche loro stessi. Ciò era forse vero fino a un certo punto: qualsiasi pascià o qaid che esprimesse una simpatia nazionalista sarebbe stato probabilmente spogliato della sua posizione dai francesi e sostituito da un burattino o persino da un funzionario francese a scapito dei loro sudditi. Oltre a sfidare il potere politico tradizionale, i nazionalisti erano anche ritenuti responsabili di aver messo in pericolo la leadership spirituale. Le sensibilità religiose tradizionali tra i pascià e i qaid erano oltraggiate dalle immagini dei media di principesse reali in costume da bagno in spiaggia o in piscina. I nazionalisti erano ritenuti responsabili di aver introdotto il sultano a queste nuove idee anti-islamiche.
Thami non era contrario al nazionalismo (nel senso di essere contro il colonialismo francese) in sé, ma era offeso dal fatto che esso sembrasse associato a un sovvertimento dell'autorità temporale e spirituale consolidata del sultano.
Rottura con il sultano Due incidenti portarono alla rottura delle relazioni tra T'hami e il sultano MuhammadV.
Incidente di Mesfioua: il 18 novembre 1950 i nazionalisti organizzarono una manifestazione presso una tomba tra le rovine di Aghmat. La manifestazione fu brutalmente repressa dalla polizia che agì su ordine del qaid locale della tribù Mesfioua. Il Sultano, sentito ciò, ordinò al qaid di presentarsi davanti a lui per spiegarsi. Normalmente questo ordine sarebbe stato indirizzato al superiore del qaid, T'hami, ma lui si trovava a Parigi e andò invece al suo vice, suo figlio Brahim. Brahim, invece di obbedire, decise di consultare suo padre, ma omise di ottenere una risposta definitiva. Il risultato finale fu che l'ordine del Sultano non fu eseguito e il Sultano ebbe l'impressione che la famiglia Glaoui lo avesse deliberatamente ignorato. Incidente di Laghzaoui: i francesi avevano istituito un Consiglio del Trono presumibilmente per consigliare il Sultano, ma in realtà per imporgli una politica. In una riunione del Consiglio il 6 dicembre 1950, Mohammed Laghzaoui, un nazionalista, fu espulso dalla persona che di fatto controllava il Consiglio, il Residente francese. Gli altri membri nazionalisti se ne andarono con lui e furono immediatamente ricevuti in udienza privata dal Sultano. Ciò confermò a T'hami che i nazionalisti e il Sultano stavano violando i protocolli di comunicazione stabiliti.
Durante la festa annuale di Mouloud era consuetudine che i sudditi del Sultano rinnovassero i loro voti di lealtà nei suoi confronti. Ciò avveniva in udienze private con i pascià e i qaid, e tramite una dimostrazione pubblica da parte della loro tribù riunita.