è un film giapponese uscito il 25 agosto del 2012, live action liberamente adattato dal manga Kenshin - Samurai vagabondo di Nobuhiro Watsuki e dal relativo anime.
Il film segue abbastanza fedelmente le avventure dei primi capitoli del manga, condensandole in un'unica vicenda organica. Sono presenti quasi tutti i personaggi principali, caratterizzati in maniera fedele.
Trama Mentre le forze imperialiste celebrano la loro vittoria nella battaglia di Toba-Fushimi, un partecipante noto come Hitokiri Battōsai si allontana dal campo di battaglia, abbandonando la sua spada. Ma la vecchia katana di Battōsai non è lasciata sola. È rivendicato da uno dei caduti, Jinne Udo.
Un decennio dopo, Hajime Saitō e i suoi colleghi poliziotti indagano sull'omicidio di un poliziotto sotto copertura presumibilmente per mano di Battōsai. Ma Saitō non è convinto e sospetta di Kanryū Takeda, un ricco, ma crudele uomo d'affari. Nel frattempo, l'ex Battōsai (ora chiamato Kenshin Himura) arriva a Tokyo. Mentre vaga per le sue strade, incontra Kamiya Kaoru, la proprietaria della scuola di Kendo del suo defunto padre. Con il nome del suo dojo imbrattato da uno che porta il nome di Battōsai, lo attacca credendolo il famoso assassino, ma viene smentito quando Kenshin rivela di portare solo una .
Altrove, Takani Megumi, una donna costretta a produrre oppio per Kanryū Takeda, fugge e si rivolge alla polizia per un rifugio sicuro dopo aver assistito alla morte degli altri produttori di oppio. Tuttavia, Jinne Udo, al servizio di Kanryū, le dà la caccia, uccidendo tutti nella stazione di polizia. Fortunatamente, fugge nel caos che ne consegue.
Kaoru incrocia la strada con Jinne, il vero autore dell'uccisione sotto lo stile di spada del suo dojo. Non può assolutamente competere con lui, viene ferita nel combattimento, ma Kenshin appare dal nulla e la salva. Jinne capisce immediatamente l'identità nascosta di Kenshin come il vero Battōsai, prima che uno sciame di poliziotti si precipiti sulla scena, dando a Kenshin e Kaoru la possibilità di fuggire. Kaoru conduce Kenshin al suo dojo dove saranno al sicuro. Più tardi, un gruppo di teppisti guidati da Kanryū Takeda tenta di impadronirsi del dojo. Kenshin picchia l'intera banda senza uccidere nemmeno uno prima dell'arrivo della polizia. Kenshin si prende la colpa dell'incidente e si fa arrestare per evitare che il dojo di Kaoru venga incolpato della violenza. Ben presto, Saitō lo riconosce, lo combatte brevemente quando si rifiuta di aiutare la polizia perché ha giurato di non uccidere di nuovo e poi lo rilascia. Dopo il suo rilascio, viene accolto da Kaoru che sa che Kenshin non è il Battōsai che aveva diffamato il suo dojo e lo riporta al dojo. Kenshin in seguito si trasferisce con Kaoru e il suo unico studente, il ragazzo Yahiko Myōjin.
Ancora in corsa per le strade per la sua vita, Megumi si imbatte in Yahiko che la aiuta a nasconderla e la porta al dojo dove viene presentata a tutti. Kaoru offre a tutti una cena sukiyaki al ristorante Akabeko, solo per avere l'occasione rovinata da Kanryū che arriva e si offre di assumere Kenshin, che umilmente rifiuta. Qui, viene sfidato da Sanosuke Sagara per il lavoro e lasciano l'establishment per combattere.
Più tardi quella sera, Jinne inizia una follia omicida lasciando molti cadaveri che la polizia troverà il giorno seguente. Kenshin assiste all'orrore, così come una donna in lutto per la morte del suo amante. Questo evoca un ricordo per Kenshin dai suoi anni come assassino quando ha visto una donna in lutto per un uomo che aveva ucciso, un combattimento con la spada che ha lasciato una cicatrice sul suo viso. Più tardi quella notte, un uomo mascherato che lavora per Kanryū avverte Megumi dei pericoli in arrivo.
Il giorno dopo le persone intorno al dojo si ammalano a causa del veleno per topi che contamina i pozzi della comunità. Megumi sospetta che sia colpa di Kanryū e aiuta fornendo farmaci per le vittime. Arrabbiata con Kanryū, Megumi tenta di ucciderlo, ma fallisce e viene invece tenuta in ostaggio dal ricco spacciatore. Sconfiggendo tutti i suoi uomini, Kenshin e Sanosuke attaccano la villa di Kanryū nella speranza di salvare Megumi. Saitō li aiuta a sottomettere Kanryū, che è armato di una minigun. Salvano Megumi, ma scoprono che Jinne, il falso Battōsai, ha rapito Kaoru.
Kenshin insegue Jinne. Per provocare ulteriormente Kenshin, Jinne usa una tecnica speciale che paralizza i polmoni di Kaoru e può essere annullata solo con la sua morte. Dopo un'intensa battaglia, Kenshin ferisce gravemente Jinne frantumandogli il gomito con il fodero. Prima che Kenshin potesse sferrare il colpo mortale, Kaoru supera la paralisi e impedisce a Kenshin di uccidere Jinne. Jinne si suicida, dicendo a Kenshin prima del suo ultimo respiro che colui che vive di spada deve morire di spada, un tema ricorrente, in contrasto con il voto di Kenshin di non uccidere mai più. Nel frattempo Kanryū e i suoi uomini vengono arrestati.
Kenshin, stanco e ferito, riporta Kaoru privo di sensi al dojo. Riposano, affidati alle cure di Megumi e Yahiko. Al risveglio, Kaoru non vede Kenshin e va a cercarlo. Lo trova con delle verdure e si solleva dalla paura che possa essersi allontanato definitivamente.
Personaggi Kenshin Himura interpretato da Takeru Satō, un ex assassino diventato vagabondo che ha fatto voto di non uccidere mai più. Kaoru Kamiya interpretata da Emi Takei, la proprietaria di una scuola di Kendo lasciatale da suo padre. Sanosuke Sagara interpretato da Munetaka Aoki, un combattente di strada che fa amicizia con Kenshin. Megumi Takani interpretata da Yū Aoi, uno dei produttori forzati di oppio di Kanryū, anche se proviene da una famosa famiglia di medici e guaritori. Yahiko Myōjin interpretato da Taketo Tanaka, un giovane ragazzo e unico studente di Kaoru al dojo. Hajime Saitō interpretato da Yōsuke Eguchi, un ex membro della Shinsengumi che ora lavora per il governo Meiji come ufficiale di polizia sotto il nome di Fujita Gorō. Jinne Udo interpretato da Kōji Kikkawa, uno degli uomini di Kanryū e sopravvissuto alla battaglia di Toba-Fushimi. Gein interpretato da Gō Ayano, un altro degli uomini di Kanryū. Banjin Inui interpretato da Genki Sudo, un altro degli uomini di Kanryū. Kanryū Takeda interpretato da Teruyuki Kagawa, uno spietato uomo d'affari. Akira Kiyosato interpretato da Masataka Kubota. Yamagata Aritomo interpretato da Eiji Okuda. Tae Sekihara interpretato da Kaoru Hirata. Tsubame Sanjō interpretata da Mei Nagano. Kogorō Katsura interpretato da Ichirōta Miyagawa.
Produzione Il 28 giugno 2011 è stato annunciato un adattamento cinematografico live-action di Rurouni Kenshin. Prodotto dalla Warner Bros., con la produzione cinematografica effettiva dello Studio Swan, il film è stato diretto da Keishi Ōtomo e interpretato da Takeru Satō come Kenshin, Munetaka Aoki come Sanosuke Sagara ed Emi Takei come Kaoru. Ōtomo disse che mirava a rendere il live-action più complesso rispetto alla versione originale del manga. Il film è stato pubblicato il 25 agosto 2012, e lo staff mira a pubblicare il film a livello internazionale e alla fine fare una serie.
Nel 2012, Nobuhiro Watsuki ha rivelato che non rifiuta mai un progetto offerto, che si tratti di un film, un anime o un gioco e che la prima offerta per un adattamento cinematografico live-action di Rurouni Kenshin è arrivata poco dopo la fine del manga. Ma questo svanì prima che iniziasse qualsiasi vera discussione, quindi sentì che un film non sarebbe mai accaduto. Ha ricevuto un'altra offerta circa tre anni fa e finalmente si è concretizzata dopo lunghe discussioni. Watsuki ha detto di essere stato coinvolto solo nella fase di scrittura della sceneggiatura, scrivendo la prima metà e controllando la seconda metà scritta da altri, ma gli è stato detto che la sceneggiatura poteva essere cambiata a discrezione del regista. Il creatore originale ha detto di essere in linea di massima soddisfatto del film.
Ōtomo ha trovato Satoh adatto al personaggio di Kenshin dopo che i due hanno lavorato insieme in un film precedente. Dopo aver scelto Takeru Satoh come protagonista, il produttore Shinzō Matsuhashi commentò: "Satoh ha l'aspetto e la statura per essere un vero Kenshin". Watsuki ha aggiunto che quando questo progetto era appena iniziato, lui e sua moglie stavano discutendo su chi avrebbe dovuto interpretare Kenshin, e hanno deciso che Satoh era in cima alla lista.
Satoh in seguito ha commentato: "Il ruolo di Kenshin è quello di un personaggio ben noto, quindi penso che sia necessaria una recitazione affascinante. Vorrei creare l'immagine di Kenshin con lo staff, rimanendo fedele ai dettagli. Farò del mio meglio, quindi per favore non vedo l'ora".
Watsuki ha elogiato Satoh per il ruolo: "Quando questo progetto è appena iniziato, io e mia moglie stavamo parlando di chi si sarebbe adattato al ruolo di Kenshin, e Satoh Takeru-san è stato quello che ci è venuto in mente per primo. Quindi, quando è stato confermato (che Satoh assumerà il ruolo), sono rimasto sorpreso, ma ero anche molto felice. Non vedo l'ora di vedere la sua meravigliosa recitazione".
Distribuzione Rurouni Kenshin è uscito nelle sale cinematografiche il 25 agosto 2012 in Giappone. Il film è stato distribuito in Corea del Sud per il Busan International Film Festival il 5 ottobre 2012. Uscito per la Spagna all'annuale Sitges Film Festival il 10 ottobre 2012. Il film ha debuttato a Hong Kong il 6 dicembre 2012. È stato anche distribuito nelle sale nelle Filippine il 5 dicembre 2012 (SM Cinema) guadagnando il secondo posto nel Box Office filippino nella sua prima settimana.
È stato pubblicato in DVD e Blu-ray in Giappone il 26 dicembre 2012. Il film è stato concesso in licenza per la distribuzione in oltre 60 paesi in Europa, America Latina e Asia. L'edizione limitata è disponibile in una scatola speciale, con digipack speciale, una colonna sonora e un taccuino Rurouni Kenshin. Altri contenuti includono anche commenti del cast e dello staff, spot televisivi, dietro le quinte e tutti i trailer inclusi, oltre al PV di One OK Rock della loro canzone "The Beginning".
Il film è uscito in Nord America il 14 dicembre 2012, per il LA EigaFest 2012 e si è tenuto in concomitanza con l'American Cinematheque all'Egyptian Theatre di Hollywood. Il regista, Keishi Ōtomo, ha partecipato alla cerimonia di inaugurazione e di apertura sul tappeto rosso. Oltre a Rurouni Kenshin, la line-up del 2012 presenta alcuni dei film usciti dal Giappone nell'ultimo anno. Una proiezione speciale di quattro cortometraggi selezionati sarà presentata in collaborazione con lo Short Shorts Film Festival & Asia.
Il film è stato proiettato nel Regno Unito il 4 ottobre 2013.
Il film è stato distribuito in Blu-ray e DVD da Funimation il 1º novembre 2016, in Nord America con il titolo Rurouni Kenshin: Origins, che include una versione doppiata in inglese del film, con un rating TV-MA.
Accoglienza Incassi Il film è diventato l'undicesimo film giapponese di maggior incasso del 2012, guadagnando 3,01 miliardi di yen al botteghino giapponese quell'anno. A livello internazionale, il film ha incassato 37,7 milioni di dollari.
Critica