Gli R5 sono un gruppo musicale pop rock statunitense, originario di Los Angeles e attivo dal 2009 al 2018.
Fin dal 2009, la formazione è costituita da Ross Lynch (voce principale, chitarra), Riker Lynch (basso, voce), Rydel Lynch (tastiera, cori), Rocky Lynch (chitarra, voce) ed Ellington Ratliff (batteria, percussioni, cori).
Dopo alcune esperienze minori in California e i primi successi in Nord America con l'album Louder, la band ha raggiunto la notorietà internazionale con la pubblicazione dell'album Sometime Last Night, che ha debuttato alla prima posizione della classifica Billboard Pop Chart e alla sesta posizione assoluta della Billboard 200.
Storia La formazione e i primi lavori (2009-2012)
Gli R5 si sono formati a Los Angeles nella primavera del 2009. Composta dai quattro fratelli Lynch – il cantante e frontman Ross Lynch, il chitarrista Rocky Lynch, il bassista Riker Lynch e la tastierista Rydel Lynch – e dal batterista Ellington Ratliff, la band iniziò ad esibirsi a Los Angeles e nelle località limitrofe poco dopo la formazione, suonando alcuni brani inediti e varie cover.
L'idea di fondare una band nacque nel 2007, dopo che i fratelli Lynch si trasferirono in California da Littleton, Colorado, dove sono cresciuti. Fin dall'infanzia hanno mostrato uno spiccato interesse verso il mondo dello spettacolo, in particolare nei confronti di discipline come il canto e il ballo, imparando a suonare da autodidatti e condividendo inoltre le stesse passioni in fatto di musica (Elvis Presley, The Beatles, Michael Jackson, The Beach Boys, Bruce Springsteen, McFly). Nel 2009 entrarono a far parte della The Rage Boyz Crew, con la quale presero parte al programma televisivo So You Think You Can Dance.
Ai fratelli Lynch si unì Ellington Ratliff come batterista, completando la formazione della band. Gli R5, che cominciarono come un piccolo progetto casalingo, iniziarono a diffondere in rete i primi lavori del gruppo, esibendosi al contempo in alcuni locali ed eventi nel sud della California. Nel marzo del 2010 pubblicarono un EP autoprodotto contenente alcuni brani inediti, intitolato Ready Set Rock.Gli R5, dopo la pubblicazione dei lavori successivi, rivelarono di ritenere Ready Set Rock una demo più che un vero e proprio EP. A testimonianza di ciò, la rimozione dello stesso da iTunes e Amazon (dopo aver iniziato la collaborazione con la Hollywood Records), lasciandolo disponibile solo su Last.fm e iHeartRadio. (Ross Lynch, in un'intervista a Teen Magazine, Raffy Ermac, 2014)
Mentre muovevano i primi passi nel mondo della musica, i membri della band presero parte anche ad alcuni progetti televisivi e cinematografici, con ruoli secondari. Nello stesso periodo crearono la webserie R5TV, con la quale documentarono il lavoro della band mostrando ai fan i dietro le quinte dei concerti e alcuni momenti di vita quotidiana del gruppo.
L'album di debutto e i primi successi (2012-2014)
Nell'aprile del 2012 gli R5, che nel frattempo avevano iniziato ad esibirsi anche al di fuori dai confini californiani, come a Chicago, Phoenix, New York, Toronto e nel New Jersey, annunciarono in un'intervista di aver firmato un contratto discografico con la Hollywood Records e che stavano lavorando all'album di debutto. Nello stesso anno la band diede il via ai suoi primi due tour da headliner, il West Coast Tour e l'East Coast Tour, che si svolsero rispettivamente a maggio e dicembre tra gli Stati Uniti e il Canada.
Il 19 febbraio 2013 fu pubblicato l'EP Loud, contenente i primi quattro brani dell'album di debutto, tra cui il singolo di lancio omonimo. Alla pubblicazione dell'EP, che debuttò alla posizione 69 della classifica Billboard 200 e alla terza della iTunes Pop Chart (settimo nella classifica generale), seguì il Loud Tour, la prima tournée a portare la band fuori dai confini nord americani, con concerti negli Stati Uniti, in Canada, nel Regno Unito, in Francia e in Australia.
L'album di debutto, Louder, fu pubblicato il 24 settembre 2013, anticipato dal singolo di lancio Pass Me By. Il disco, sul quale lavorarono gli R5 con i produttori Evan Bogart, Andrew Goldstein e Emanuel Kiriakou, ottenne un'accolgienza generalmente positiva; debuttò infatti alla posizione 24 della classifica Billboard 200 e alla posizione 14 della Top Digital Downloads, raggiungendo la seconda posizione nella classifica iTunes Pop Chart con oltre copie negli Stati Uniti e riuscendo poi a posizionarsi in cima alle classifiche di iTunes in dieci paesi.
In seguito furono estratti altri due singoli, (I Can't) Forget About You (dicembre 2013) e One Last Dance (maggio 2014).
Nel mese di gennaio 2014 gli R5 inaugurarono da Città del Messico il Louder World Tour, che li portò ad esibirsi tra Stati Uniti, Canada, Messico, Giappone, Australia, Israele e che ha incluso numerosi spettacoli in vari paesi europei, tra cui un concerto a Milano. Durante il tour le telecamere di Vevo hanno seguito la band e hanno realizzato uno speciale in cinque puntate, intitolato R5 on R5.
Dopo aver annunciato che sarebbero presto tornati in studio per lavorare a un nuovo album, nel mese di maggio la band pubblicò l'EP dal vivo Live in London, registrato durante un concerto del Louder World Tour a Londra e contenente sei brani in versione live eseguiti durante lo spettacolo.
Nell'estate del 2014 la band intraprese un nuovo tour tra Nord e Sud America, il Live On Tour, che seguì la pubblicazione dell'EP Heart Made Up on You, reso disponibile negli Stati Uniti il 22 luglio 2014. L'EP doveva inizialmente anticipare il secondo album del gruppo, ma, come è stato poi confermato dagli stessi R5, la band decise successivamente di differenziare il nuovo lavoro. Il concerto tenutosi al Gramercy Theatre di New York il 29 settembre fu trasmesso in diretta streaming da Yahoo.
Il 31 ottobre, intervistato da Billboard, Ross Lynch annunciò che la band aveva terminato di registrare il nuovo album e che ne stavano pianificando la pubblicazione, confermando l'intenzione del gruppo di pubblicare il disco lo stesso giorno in tutto il mondo.
Il 23 novembre 2014 gli R5 si esibiscono agli American Music Award con il brano Smile, il primo singolo estratto dall'album inedito, che debuttò all'undicesima posizione della classifica Billboard Digital Songs.
Sometime Last Night (2015-2017)
Il 13 febbraio 2015, in occasione della pubblicazione del singolo Let's Not Be Alone Tonight, il cui demo era già stato diffuso in rete senza l'approvazione del gruppo, e del video musicale del singolo, diretto da Robert Hales, gli R5 annunciarono il titolo del nuovo album, Sometime Last Night, e la data di pubblicazione, fissata al 10 luglio 2015.
Il successivo 16 aprile debuttò nelle sale cinematografiche americane R5: All Day, All Night, un film documentario che ripercorre la storia degli R5 fino ai tempi recenti, con diverse sequenze inedite, interviste esclusive e i dietro le quinte degli spettacoli. La band iniziò a lavorare a questo nuovo progetto durante il Live On Tour, registrando diverse esibizioni che sono state inserite nel film. Il lungometraggio, prodotto da Fathom Events e AEG Live, fu distribuito in esclusiva nelle sale del circuito Regal Cinemas per un periodo limitato.
Il 2 giugno 2015 fu pubblicato il terzo singolo estratto dal nuovo album, All Night, seguito il 30 giugno dal singolo promozionale FEEL GOOD.
Il secondo album in studio della band, Sometime Last Night, è stato pubblicato il 10 luglio 2015, dopo oltre un anno di sviluppo durante il quale gli R5 lavorarono su un vasto campionario di brani. L'album ricevette un'accoglienza positiva e segnò un notevole passo avanti per la band. Negli Stati Uniti, infatti, debuttò alla prima posizione della classifica Top Pop Albums, alla numero 3 della classifica Top Digital Albums e alla sesta posizione assoluta della Billboard 200. Inoltre, il disco è entrato alla quarta posizione della Top Albums Sales e ha raggiunto la seconda posizione della iTunes Pop Chart e la settima posizione assoluta nella classifica di vendite di iTunes.
Inizialmente concepito sulla falsariga del primo album, dopo alcune revisioni Sometime Last Night è stato completamente stravolto dalla band, che decise di dare un'impronta diversa e più matura al nuovo disco. Con la pubblicazione dell'album gli R5 inaugurarono il Sometime Last Night Tour, che ha preso il via dalla Florida il 7 luglio 2015 e ha portato la band anche in Italia: il 17 settembre a Roma (Ciampino) e il 20 settembre a Milano.
New Addictions (2017-2018) Il 12 maggio 2017 esce il quarto EP della band, intitolato New Addictions, precededuto dal singolo If. Nel settembre dello stesso anno esce il singolo Hurts Good.
In seguito al New Addictions Tour, iniziato il 17 giugno 2017 in America e concluso il 25 gennaio 2018 in Giappone, la band annuncia la sua pausa il 2 marzo 2018. Nello stesso periodo, i due membri della band Ross Lynch e Rocky Lynch diventano i The Driver Era, continuando dunque la loro carriera come un duo.
Stile e influenze
La produzione musicale degli R5, che mescola influenze rock all'orecchiabilità del pop, è generalmente associata ai generi guitar pop e pop rock e ha portato la critica a comparare favorevolmente la band a gruppi come i Maroon 5, i OneRepublic e i The 1975. Nonostante siano generalmente conosciuti come un gruppo pop rock, in diversi brani la band ha presentato sonorità provenienti da generi differenti, con influenze dalla musica pop punk, alternative rock, R&B, pop, power pop e dance rock. Lo stile musicale del gruppo è infatti mutato nel tempo, accogliendo influenze da diversi generi musicali, pur rimanendo legato alla radice pop rock originale.
Nell'ottobre del 2014, intervistato da Billboard, Ross Lynch parlò dell'album Sometime Last Night e dell'evoluzione dello stile della band:
Fra le principali influenze, gli R5 hanno citato artisti statunitensi come Elvis Presley, Michael Jackson, Bruce Springsteen, i Journey e i The Beach Boys e la musica britannica, in particolare gruppi come i Beatles, i Genesis e i Rolling Stones. Tra gli artisti maggiormente apprezzati, la band ha inoltre menzionato gli INXS, Peter Gabriel, John Mellencamp, i McFly, i Maroon 5, gli The All American Rejects, i The Killers, i Neon Trees, i Fall Out Boy, i Walk the Moon, gli All Time Low, Jack White e Bruno Mars.
Nella stesura delle canzoni, Riker, Ross e Rocky Lynch sono i principali autori, benché anche gli altri membri del gruppo abbiano partecipato alla stesura di diversi testi. Tra gli autori esterni al gruppo vi sono, tra gli altri, i parolieri e produttori Captain Cuts, Andrew Goldstein, Emanuel Kiriakou e Matt Wallace.
Formazione Componenti Ross Lynch – voce principale, chitarra ritmica (2009-presente) Riker Lynch – basso, seconda voce (2009-presente) Ellington Ratliff – batteria, percussioni, cori (2009-presente) Rydel Lynch – tastiere, voce femminile, cori (2009-presente) Rocky Lynch – chitarra solista, cori, raramente seconda voce (2009-presente) DJ Ryland – giradischi, campionatore, programmazione, sintetizzatore, lighting design (2013-presente)
Cronologia della formazione
Discografia
Album in studio 2013 – Louder 2015 – Sometime Last Night
Live 2014 – Live in London
EP 2010 – Ready Set Rock 2013 – Loud 2014 – Heart Made Up on You 2017 – New Addictions
Videografia Video musicali
Documentari 2009/2018 – R5 TV (web serie) 2013 – R5 on R5 2015 – R5: All Day, All Night
Live 2014 – R5 Live in London 2016 – R5 Live at the Greek Theatre
Tour e concerti
La band iniziò ad esibirsi subito dopo la sua formazione, a partire da giugno del 2009, dapprima come gruppo spalla e poi tenendo dei piccoli spettacoli, soprattutto a Los Angeles e nel sud della California.