Diadema è un genere di ricci di mare della famiglia Diadematidae.

Descrizione I ricci diadema sono caratterizzati da un piccolo scheletro rotondo e da aculei cavi molto lunghi, con altri più corti e velenosi.

Distribuzione e habitat I ricci diadema si trovano nei tre principali oceani del globo, soprattutto nelle regioni tropicali, e sono molto diffusi nelle barriere coralline e nelle praterie di fanerogame marine.

Ecologia I ricci diadema si sono dimostrati molto importanti nel mantenimento dello stato di salute delle barriere coralline tropicali.

Alcune specie di ricci diadema, erbivori pascolatori, possono svolgere un ruolo fondamentale nell'impedire alle alghe di invadere le barriere coralline. Nel 1983, in una vasta area caraibica, un evento di pesca massiva ha interessato i ricci diadema dei Caraibi (Diadema antillarum), voraci pascolatori di alghe. Da allora diverse barriere coralline della zona caraibica hanno dovuto subire la conseguenza di un eccessivo sviluppo di alghe che ha causato la morte di numerosi coralli e l’insorgenza di malattie diffuse (Lessios, 1984). Il riccio di mare Diadema setosum sembra avere effetti analoghi sulle barriere coralline dell’Indo-Pacifico, sebbene in quest’area anche i pesci erbivori, molto più numerosi che nell’area caraibica, svolgono un’attività di pascolo importante al pari dei ricci.

Tassonomia Comprende le seguenti specie: Diadema palmeri Diadema savignyi () Diadema setosum () Diadema antillarum Diadema paucispinum Diadema mexicanum Diadema ascensionis Diadema africanum

Note

Bibliografia Nyawira A. Muthiga and Timothy R. McClanahan, "Diadema", in John M. Lawrence, Sea Urchins: Biology and Ecology, London, Elsevier, 2013. Rossi G. Le scogliere coralline. Biodiversità ed ecologia degli ecosistemi delle scogliere coralline. RCI. 2012 Lessios, H.A., Cubit, J.D., Robertson, D.R. et al. Mass mortality of Diadema antillarum on the Caribbean coast of Panama. Coral Reefs 3, 173–182 (1984). https://doi.org/10.1007/BF00288252

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Categoria:Echinoidea Categoria:Taxa descritti nel 1825