LAzerbaigian iraniano (chiamato anche Azerbaigian persiano) è una regione storica situata nel nord-ovest dell'Iran. Confina con Iraq, Turchia, Repubblica Autonoma di Naxçıvan, Armenia e Repubblica dell'Azerbaigian.
L'Azerbaigian iraniano comprende tre province iraniane nordoccidentali: Azerbaigian occidentale, Azerbaigian orientale e Ardabil. Vari autori includono in questo elenco anche la provincia di Zanjan, alcuni in senso geografico, altri solo culturalmente (a causa della predominanza della popolazione azera turca). La regione è popolata principalmente da azeri, con popolazioni minoritarie di curdi, armeni, tati, talisci, assiri e persiani.
L'Azerbaigian iraniano è la terra originariamente e storicamente chiamata Azerbaigian; la Repubblica popolata dagli azeri dell'Azerbaigian si è appropriata del nome della vicina regione dell'Azerbaigian in Iran durante il XX secolo. L'Azerbaigian storico era chiamato Atropatene nell'antichità e Aturpatakan (Adurbadagan) nel Medioevo preislamico. Alcuni autori si riferiscono all'Azerbaigian iraniano come Azerbaigian meridionale e alla Repubblica dell'Azerbaigian come Azerbaigian settentrionale, sebbene altri ritengano che questi termini siano irredentisti ed abbiano una connotazione politica.Michael P. Croissant, "The Armenia-Azerbaijan Conflict: Causes and Implications", Praeger/Greenwood, 1998. p. 61.Ethnic Conflict and International Security, Edited by Michael E. Brown, Princeton University Press, 1993Bert G. Fragner, ‘Soviet Nationalism’: An Ideological Legacy to the Independent Republics of Central Asia’ in Van Schendel, Willem (Editor). Identity Politics in Central Asia and the Muslim World: Nationalism, Ethnicity and Labour in the Twentieth Century. London, GBR: I. B. Tauris & Company, Limited, 2001. Excerpt from p. 24.
In seguito alle sconfitte militari per mano dell'Impero russo, la Persia dei Qajar cedette tutti i suoi territori del Caucaso settentrionale e della Transcaucasia alla Russia tramite il trattato di Golestan del 1813 e il trattato di Turkmenchay del 1828. I territori a sud del fiume Aras, che comprendeva la regione storicamente nota come Azerbaigian, divennero la nuova frontiera nord-occidentale dell'Impero persiano e successivamente dell'Iran. I territori a nord del fiume Aras, che non erano conosciuti con il nome di Azerbaigian al momento della loro conquista da parte della Russia, furono assorbiti nell'Impero russo. Ribattezzata come Repubblica Democratica dell'Azerbaigian durante la breve indipendenza del paese dal 1918 al 1920, fu incorporata nell'Unione Sovietica come Repubblica Socialista Sovietica dell'Azerbaigian, e infine divenne la Repubblica indipendente dell'Azerbaigian quando l'Unione Sovietica si dissolse.
Etimologia e uso Il nome stesso Azerbaigian deriva da Atropate, il persiano satrapo (governatore) di Medea nell'Impero achemenide, che governava una regione che si trovava nell'Azerbaigian iraniano moderno chiamata Atropatene. Si ritiene che il nome di Atropate derivi da antiche radici persiane e che significhi "protetto dal fuoco". Secondo lEncyclopaedia of Islam: "In lingua medio persiana il nome della provincia era chiamato Āturpātākān, più antico Ādharbādhagān (آذربادگان / آذرآبادگان), Ādharbātākān, al presente Āzerbāydjān/Āzarbāydjān, in greco Atropatḗnē (̓Ατροπατήνη), in greco bizantino Adravigánon (᾿Αδραβιγάνων), in armeno Atrpatakan, in siriaco Adhorbāyghān." Il nome Atropate nel persiano medio fu trasformato in Adharbad ed è collegato allo zoroastrismo. L'Azerbaigian, per via dei suoi numerosi templi del fuoco, è stato anche citato in una varietà di fonti storiche come il luogo di nascita del profeta Zarathustra, sebbene gli studiosi moderni non abbiano ancora raggiunto un accordo sul luogo della sua nascita.G. Gnoli, Zoroaster's time and homeland, Napoli, Istituto Universitario Orientale, Series Minor, 1980
L'Iran dei Qajar fu costretto a cedere alla Russia imperiale i suoi territori caucasici a nord del fiume Aras (ovvero l'odierna Georgia, Daghestan, Armenia e Repubblica dell'Azerbaigian) durante il corso del XIX secolo, attraverso i trattati di Golestan (1813) e Turkmenchay (1828), vaste quantità di terre andarono irrevocabilmente perse. Dopo la disintegrazione dell'Impero russo nel 1917, così come la Repubblica Federale Democratica Transcaucasica di breve durata, nel 1918, il governo in carica Musavat adottò il nome "Azerbaigian" per ragioni politiche per la Repubblica Democratica dell'Azerbaigian di nuova costituzione, che fu proclamata il 27 maggio 1918,Barthold, Vasily (1963). Sochineniya, vol II/1. Mosca. p. 706 anche se il toponimo "Azerbaigian" era da sempre usato per riferirsi alla regione adiacente dell'Iran nordoccidentale contemporaneo. Pertanto, fino al 1918, quando il regime di Musavat decise di nominare il nuovo stato indipendente Azerbaigian, questa designazione era stata usata esclusivamente per identificare la provincia iraniana dell'Azerbaigian.Fragner, B.G. (2001). Soviet Nationalism: An Ideological Legacy to the Independent Republics of Central Asia. I.B. Tauris and Company. pp. 13–32
Storia
Periodo preislamico
Il regno più antico conosciuto nell'Azerbaigian iraniano è quello della Mannea nella regione a sud-est del lago Urmia incentrata sull'odierna Saqqez. I mannei erano una confederazione di gruppi iranici e non iranici. Secondo il professor Zadok:
I mannei furono conquistati e assorbiti da un popolo iranico chiamato matieni, e dal paese chiamato Matiene, con il lago Urmia chiamato lago Matianus. Matiene fu successivamente conquistata dai Medi e divenne una satrapia dell'Impero mediano e poi una sub-satrapia della satrapia dei medi dell'Impero persiano.
Secondo l'Encyclopædia Britannica, i Medi erano un popolo indoeuropeo, imparentato con i persiani, che entrò nell'Iran nord-orientale probabilmente già nel XVII secolo a.C. e si stabilì nella terra dell'altopiano che divenne nota come Media.
Dopo la conquista della Persia da Alessandro Magno, (328 a.C.) il generale persiano Atropate fu nominato governatore, che stabilì alla fine una dinastia indipendente. La regione, che divenne nota come Atropatene (dopo Atropate), fu molto controversa. Nel II secolo a.C. fu liberata dalla dominazione seleucide da Mitridate I della dinastia Arsacide, e in seguito divenne una provincia dell'Impero sasanide di Ardashir I. Sotto i sasanidi, l'Azerbaigian era governato da un marzubān e, verso la fine del il periodo, apparteneva alla famiglia di Farrokh Hormizd.
Gran parte della regione fu conquistata dal Regno d'Armenia. Ampie parti della regione fecero parte dell'Armenia storica. Le parti dell'Armenia storica all'interno di quello che è l'Azerbaigian moderno comprendevano le regioni Persarmenia, Vaspurakan e Paytakaran. Vaspurakan, di cui gran parte si trovava nell'attuale Azerbaigian iraniano, è descritta come la culla della civiltà armena. La parte nord-ovest della regione che faceva parte del Regno di Armenia (provincia della Persarmenia), è testimoniato dai monasteri di Dzordzor, di Santo Stefano di Jolfa e di Kara Kelisa (chiesa nera in turco), inseriti tra i patrimoni dell'umanità.
Il 26 maggio 451 d.C., fu combattuta una battaglia molto importante che si sarebbe rivelata immensamente fondamentale nella storia armena. Nella pianura di Avarayr, in quella che è l'odierna Chūrs (nell'attuale provincia dell'Azerbaigian occidentale), l'esercito armeno sotto Vardan Mamikonian si scontrò con la Persia sassanide. Anche se i persiani uscirono vittoriosi sul campo di battaglia, lo scontro si rivelò una grande vittoria strategica per gli armeni, poiché Avarayr aprì la strada al trattato di Nvarsak (484 d.C.), che affermava il diritto dell'Armenia di praticare liberamente il cristianesimo.
Eraclio, l'imperatore bizantino, tenne brevemente la regione nel VII secolo fino a quando non fu realizzata la pace con i Sasanidi. Dopo la conquista islamica dell'Iran, gli invasori arabi convertirono la maggior parte della sua gente all'Islam e ne fecero una parte del califfato.
Periodo islamico
Periodo sasanide e primo periodo islamico
Durante l'invasione araba dell'Iran, lo spahbed dell'Iran fu Rostam Farrokhzad, figlio di Farrukh Hormizd, figlio di Vinduyih, zio di Cosroe I e fratello dell'usurpatore sasanide Vistahm. Lo stesso Rustam nacque in Azerbaigian e guidò l'esercito sasanide in battaglia. Fu anche menzionato nello Shāh-Nāmeh.
L'esercito sasanide fu sconfitto nella battaglia di al-Qādisiyya e Rostam Farrokhzad, insieme a molti altri veterani sasanidi, fu ucciso. Nel 642, Piruz Khosrow, uno dei sopravvissuti sasanidi durante la battaglia di al-Qādisiyyah, combatté contro i musulmani a Nahavand, che rappresentava una porta d'accesso alle province dell'Azerbaigian, dell'Armenia e dell'Albania caucasica. La battaglia fu feroce e le truppe sasanidi furono sconfitte. Ciò permise l'accesso dell'Azerbaigian. I musulmani invasero quindi l'Azerbaigian e catturarono Isfandiyar, figlio di Farrukhzad. Isfandiyar quindi promise, in cambio della sua vita, che avrebbe accettato di cedere i suoi possessi in Azerbaigian e che avrebbe aiutato i musulmani a sconfiggere suo fratello, Bahram. Bahram venne poi sconfitto e chiese la pace. Fu stipulato un accordo in base al quale l'Azerbaigian si arrendeva al califfo Umar con le consuete condizioni di pagamento della jizya annuale.
I musulmani si stabilirono in Azerbaigian come fecero in molte parti dell'Iran. Secondo lo storico iraniano azero Ahmad Kasravi, più musulmani si stabilirono in Azerbaigian rispetto ad altre province a causa degli abbondanti pascoli fertili della provincia. Le rivolte locali contro il califfato erano comuni e la più famosa fu quella del movimento persiano della Khurramiyya.
Abbasidi e selgiuchidi
Dopo la rivolta di Babak Khorramdin, che era uno zoroastriano di provenienza neo-mazdakita, la presa del califfato abbaside sull'Azerbaigian si indebolì, consentendo la nascita di dinastie native azere. L'Azerbaigian fu conquistato dal curdo Daisam e dal sallaride Marzuban. Quest'ultimo unì Arran, Shirvan e gran parte dell'Armenia orientale. Dopo i confronti con le popolazioni locali dailamiti e curde che avevano già stabilito proprie dinastie ed emirati in diverse parti dell'Azerbaigian, i Selgiuchidi dominarono la regione nell'XI e all'inizio del XII secolo, momento in cui iniziò la turchizzazione linguistica delle popolazioni indigene iraniche. Nel 1136 l'Azerbaigian cadde sotto l'Atabakan-e-Azerbaigian e l'Atabakan-e-Maragheh. Successivamente fu invasa dal Khwārazmshāh corasmo Jalāl al-Dīn che conservò l'Azerbaigian fino al momento delle invasioni mongole.
Nei primi anni del XIII secolo, gran parte dell'Azerbaigian fu conquistata dal Regno di Georgia, all'epoca guidato da Tamara Bagration. Sotto il comando dei fratelli zakaridi e Ivane Mkhargrdzeli, i Georgiani conquistarono Ardabil e Tabriz nel 1208, e Qazvin e Khoy nel 1210.
Mongoli e turcomanni I Mongoli, sotto Hulagu Khan, stabilirono la loro capitale a Maragheh. Il libro Safina-yi Tabriz descrive lo stato generale di Tabriz durante il periodo dell'ilkhanato. Dopo essere stata conquistata da Tamerlano nel XIV secolo, Tabriz divenne un importante capoluogo di provincia dell'Impero timuride. Successivamente, Tabriz divenne la capitale dell'impero Kara Koyunlu.
Safavidi, Afsharidi e Qajar e perdita dei territori caucasici adiacenti
Fu ad Ardabil (l'antica Artavil) che sorse la dinastia safavide che rinnovò lo Stato della Persia e stabilì lo sciismo come religione ufficiale dell'Iran. Più o meno nello stesso periodo, la popolazione di quello che adesso è l'Azerbaigian e l'Iran fu convertita allo sciismo ed entrambe le nazioni rimangono le uniche nazioni al mondo con una maggioranza sciita significativa.