La lantanite-(Ce) (simbolo IMA: Ltn-Ce) è un minerale raro del gruppo della lantanite; appartiene alla famiglia dei "carbonati" e possiede composizione chimica ·.

Etimologia e storia Il minerale "lantanite" (senza alcun suffisso) fu descritto nel 1824 da Jöns Jacob Berzelius, che studiò alcuni campioni provenienti dalla miniera di Bastnäs a Riddarhyttan (in Svezia). Fino alla metà degli anni '80 si è ritenuto che la "lantanite" fosse un minerale caratterizzato dalla prevalenza, nella sua composizione, di lantanio, motivo per cui i campioni provenienti da Bastnäs furono chiamati con il nome di lantanite-(La).

Uno studio successivo del 1989 su questa lantanite però evidenziò che in realtà vi era prevalenza di cerio (Ce), anziché lantanio. Ciò ha portato a una riconsiderazione del materiale e a una piccola discrepanza sulla località tipo della lantanite-(Ce): ufficialmente è la miniera "Britannia" sullo Snowdon (nel Galles), ma in realtà è la miniera di Bastnäs.

Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la lantanite-(Ce) nella classe "5. Carbonati (nitrati)" e nella sottoclasse "5.C Carbonati senza anioni aggiuntivi, con H2O"; questa è ulteriormente suddivisa in base alla dimensione dei cationi coinvolti e alla composizione del minerale, in modo tale che la lantanite-(Ce) possa essere trovata nella sezione "5.CC Con elementi delle terre rare" dove forma il sistema nº 5.CC.25 insieme a calkinsite-(Ce), lantanite-(La) e lantanite-(Nd).

Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la lantanite-(Ce) si trova nella classe dei "nitrati, carbonati e borati" e nella sottoclasse dei "carbonati idrati, senza anioni estranei" dove forma il sistema nº V/D.03 insieme ad adamsite-(Y), shomiokite-(Y), lecoqite-(Y), calkinsite-(Ce), lantanite-(La), lantanite-(Nd), tengerite-(Y), kimuraite-(Y), galgenbergite-(Ce), lokkaite-(Y) e hizenite-(Y).

Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la lantanite-(Ce) nella famiglia dei "carbonati, nitrati e borati"; qui è nella classe dei "carbonati idrati" e nella sottoclasse dei minerali con formula "AmBn(XO3)p·xH2O, con (m+n):p < 1:1" dove forma il sistema nº 15.04.02 insieme a calkinsite-(Ce), lantanite-(La) e lantanite-(Nd).

Abito cristallino La lantanite-(Ce) cristallizza nel sistema ortorombico nel gruppo spaziale Pbnb con le costanti di reticolo a = 9,482(6) Å, b = 16,938(11) Å e c = 8,965(3) Å, oltre ad avere 4 unità di formula per cella unitaria.

Origine e giacitura La lantanite-(Ce) è un raro minerale secondario che si forma tipicamente per alterazione o degradazione meteorica a partire da minerali preesistenti contenenti terre rare. La paragenesi è con allanite-(Ce) e cerite-(Ce).

Il minerale è raro ed è stato trovato in poco più di una ventina di siti sparsi per il mondo. Qui si menziona solo la sua località tipo, la miniera "Britannia" () a Gwynedd (nel Galles).

Forma in cui si presenta in natura La lantanite-(Ce) si presenta in cristalli lamellari con contorno rombico, di lunghezza fino a 5 mm; i cristalli formano solitamente una crosta polverulenta. Il minerale è trasparente con lucentezza vitrea o perlacea; il colore è bianco giallastro o rosa, ma può essere incolore, mentre lo striscio è bianco.

Caratteristiche chimico-fisiche Con il suo contenuto di cerio pari al 34,81%, la lantanite-(Ce) è radioattiva con un'attività specifica pari a 1,037 kBq/g (per confronto, il potassio naturale ha un'attività specifica pari a 31,2 Bq/g).

Note

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