Biografia

Figlio del poeta Alfonso e di Luigia Colombo, seguì la famiglia in varie città, Rovigo, Treviso, Belluno, Verona ed infine Varese dove il padre svolse la sua attività di docente di latino e greco al liceo classico. A soli sedici anni si iscrisse alla Facoltà di Lettere dell'Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano diventando allievo di Mario Apollonio e Giovanni Getto. Si laureò nel 1946 con una tesi su Giambattista Vico.

A Varese insegnò latino, storia e italiano all'Istituto Magistrale ed in seguito al Liceo Classico. Nel 1951 iniziò l'attività accademica quale assistente di Mario Apollonio ed ottenne la libera docenza nel 1963.

In quegli anni strinse profonda e sincera amicizia con David Maria Turoldo che durerà fino alla morte di quest'ultimo nel 1992. Nel 1964 sposò, nel Tempio Canoviano di Possagno, Maria Luisa Canova, dalla quale avrà due figli.

Nel 1965 l'incontro con Giovanni Battista Montini non fece che accrescere in lui l'ammirazione per l'uomo di Chiesa e per lo studioso autorevole; una cultura immensa unita a grande umiltà. Il fatto che Paolo VI non abbia mai permesso alla sua scrittura di assumere ambizioni diverse da quelle pastorali gli sarà d'esempio e ispirazione per la realizzazione dell'antologia montiniana del 2003.Parola e immagine. Antologia di Paolo VI. Loreto, Grafiche Lauretane, 2003

Fino al 1967 fu incaricato di Letteratura Italiana all'Università Cattolica del Sacro Cuore, anno in cui si trasferì a Malta dove diresse il Dipartimento d'Italiano della locale Università e fu vicepresidente della Dante Alighieri. Malta diventò molto più di un luogo di lavoro, fu per lui una seconda casa dove approfondire legami culturali e umani, un luogo dove esportare la cultura italiana di cui diventò vero e proprio ambasciatore.

Negli anni settanta, durante le pause estive frequentò il salotto letterario di Cortina d'Ampezzo e conobbe Padre Ulderico Pasquale Magni il quale lo invitò a partecipare alle conferenze nella Sala Akropolis dell'Hotel Serena che ospitava gli esponenti più illustri della scena scientifica e letteraria nazionale ed internazionale. Venne così a contatto con Indro Montanelli, Piero Chiara, Paolo Monelli, Alessandra Capocaccia Quadri, Giuseppe Padellaro, Vittore Branca, Ernesto Redaelli.

Dal 1980 fu di nuovo in Italia, e, dopo brevi incarichi alle Università di Palermo e Salerno, fu a Viterbo come docente di Storia della Letteratura Moderna e Contemporanea divenendo anche Direttore dell'Istituto di Studi Romanzi alla facoltà di lingue e letterature straniere moderne.

A testimonianza della stima e dell'affetto nei suoi confronti, i colleghi dell'Università della Tuscia gli dedicarono una raccolta di saggi: Satura, studi in onore di Franco Lanza a cura di Renato Badalì. Viterbo, Sette città, 2003.

Si stabilì a Roma dove vivrà fino alla morte avvenuta nel 2007.

Direttore scientifico dell'associazione culturale europea Francesco Orioli, collaborò attivamente al successo della rassegna culturale estiva Stanze con vista o prigione (condotta da Michele Mirabella) per la città di Vallerano.

Redattore di importanti riviste letterarie come Otto/Novecento (Varese), Cenobio (Lugano), Il ragguaglio librario (Milano), Critica letteraria (Napoli), come critico letterario collaborò con il DSE della RAI, l'Enciclopedia Treccani e con importanti testate con l'Osservatore Romano, Il Popolo, Avvenire, La Prealpina.

Grande amante e conoscitore della Divina Commedia, fu commentatore di numerose lacturae dantis, e venne ricordato dal suo collega e amico maltese Joseph M. Brincat in un articolo uscito poco dopo la sua morte.The Times, April 1st. Malta, 2007 Article by Joseph M.Brincat

Nella ricchissima produzione scientifica sono testimoniati la sua vivacità intellettuale, il suo eclettico profilo scientifico ed il grande amore per la letteratura."La letteratura come entusiasmo: Roma dà l'addio a Franco Lanza" di Pietro Gibellini. L'Avvenire, Anno XL N.73, 27 marzo 2007

Opere Saggistica Saggi di poetica vichiana, Varese, Ed.Magenta, 1961Premio alla cultura della Presidenza del Consiglio dei Ministri. Roma 1961. La narrativa Barocca, Torino, Ed. SEI, 1962 Arturo Onofri, Milano, Mursia, 1972 D'Annunzio e Serra negli incunaboli e altri saggi di letteratura del '900, Milano, IPL, 1972 La narrativa dei Cavalieri Gerosolimitani, Saggio di Franco Lanza in: "La più stupenda e gloriosa macchina. Il romanzo italiano del secolo XVII". A cura di Mario Santoro (pp. 79–118). Napoli, Società Editrice Napoletana, 1981 D'Annunzio Bizantino, Azzate, Edizioni Otto/Novecento, 1982 Rapporti tra letteratura dialettale e letteratura in lingua a Malta. in "La letteratura dialettale in Italia", Palermo, Annali della facoltà di Lettere e Filosofia, 1984 Esperienza letteraria e umana di Cesare Pavese, Modena, Mucchi Editore, 1990 Paolo VI e gli scrittori, Roma, Studium, 1994 Le palestre ticinesi di Piero Chiara, Varese, "Tracce", aprile 1998, 5-10 Un ricordo di Mario Apollonio. Ieri e oggi, Varese, "Tracce", ottobre 1998, 5-14 Scrittori e anime di fine millennio, Brescia, Morcelliana, 2001 La poesia verso il 2000, Saggio di Franco Lanza in: Storia della letteratura Italiana. Il secondo novecento. A cura di Bruno Meier, Milano, Guido Miano Editore, 2001. Parola e immagine.Antologia di Paolo VI, Loreto, Grafiche Lauretane, 2003

Critica letteraria Io no ho mani, Recensione a David Maria Turoldo, "Convivium", Bompiani, 1948 G.B.Vico critico di Dante, "Lettere Italiane", 1949. 243-52 Il Canto XXXIII del Purgatorio, Firenze, E. Le Monnier, 1964 Il Canto XVII dell'Inferno, Lectura Dantis Romana, Firenze, Ed.Le Monnier, 1967 Ismeria, G. Farrugia, A cura di Franco Lanza, Catania, Società di storia patria per la Sicilia orientale, 1977 Il Canto XVI dell'Inferno, Lectura Dantis Neapolitana, Napoli, Loffredo, 1981 Nell'antipurgatorio: dai morti scomunicati ai morti per forza, Lectura Dantis modenese, Modena 1985 Il paesaggio di Fermo e Lucia, Atti del XIII congresso di Studi manzoniani. Azzate, Ed. otto/Novecento, 1986, 113-8 Poesia e teatro di Antonino Cremona, Collana "Il Cammeo". Milano, Guido Miano Editore 1986 La poesia dalle origini al primo novecento in Storia della Letteratura Maltese' 'di Oliver Friggeri. Milazzo, Ed.SPES, 1986 La poesia di Moriconi, Napoli, Liguori, 1988 La poesia di Nino Muccioli, Collana "Il Cammeo". Milano, Guido Miano Editore, 1989 Taccuini del 1918 sulla letteratura e sull'arte, Bonaventura Tecchi. A cura di Franco Lanza. Milano, Mursia, 1991 Mito e poesia nel personaggio di Stazio. Lettura del canto XXI del Purgatorio, Varese, Annuario del Liceo Scientifico G.Ferraris. Agorà. 1996, 13-30 Profilo critico di Maria Rosa Bertellini, Storia della Letteratura Italiana III vol. "Il secondo Novecento". Milano, Guido Miano Editore, 2001

Note

Bibliografia Collana antologica per le scuole medie superiori, A cura di Piero Gallardo diretta da Mario Apollonio e Franco Lanza. Milano, Fabbri, 1968 Civiltà delle lettere, Antologia in tre volumi per gli Istituti Tecnici. Con I. De Bernardi e G.Barbero. Torino, SEI,1973 Letteratura Italiana, Antologia in tre volumi per le scuole medie superiori. Con I De Bernardi e G.Barbero. Torino, SEI,1982 Dizionario degli autori italiani contemporanei, Direzione e prefazione di Franco Lanza. Milano, Guido Miano Editore, 1996 Oreste, Vittorio Alfieri, A cura di Franco Lanza. Torino, G.B. Petrini, 1960 Pagine Scelte, Giovan Battista Vico, A cura di Franco Lanza. Torino, SEI,1969 La gondola a tre remi, Girolamo Brusoni. A cura di Franco Lanza. Milano, Marzorati, 1971 Giovanni Pascoli scritti editi e inediti, Arturo Onofri. Introduzione e nota filologica di Franco Lanza. Bologna, Boni, 1990 Satura, R. Badalì, Studi in onore di Franco Lanza. Viterbo, Sette città, 2003

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