Erythrocercus è un genere di uccelli passeriformi, l'unico contenuto nella famiglia Erythrocercidae.
Etimologia Il nome scientifico del genere, Erythrocercus, deriva dall'unione delle parole greche ἐρυθρός (erythros/eruthros, "rosso") e κέρκος (kerkos, "coda"), col significato di "dalla coda rossa", in riferimento alla livrea mostrata dalle specie.
Descrizione Al genere vengono ascritti uccelletti di piccole dimensioni (9-12 cm), dall'aspetto massiccio ma slanciato, con grossa testa arrotondata, becco sottile, ali piccole e di forma arrotondata (tutte le specie ascritte al genere sono tuttavia perfettamente in grado di volare), zampe robuste e piuttosto lunghe e lunga coda rigida e dalla forma leggermente romboidale. Alla base del becco, le penne sono filiformi e orientate in avanti, a formare delle vibrisse.
Il piumaggio si presenta generalmente bruno-giallastro o grigiastro sulla maggior parte del corpo, più chiaro ventralmente e più scuro dorsalmente, con presenza di tonalità più accese sulla testa e di una coda tendente all'arancio (da cui il nome scientifico).
Biologia Si tratta di uccelli dalle abitudini di vita diurne, che vivono in coppie o in gruppetti familiari e passano la maggior parte della giornata alla ricerca di cibo (costituito da piccoli invertebrati). Monogami, durante il periodo degli amori le coppie divengono territoriali, scacciando eventuali intrusi dalle vicinanze del nido.
Distribuzione e habitat Il genere è endemico dell'Africa, della quale popola le aree di foresta a galleria della porzione centrale (grossomodo dalla Guinea al Mozambico).
Tassonomia Al genere vengono ascritte tre specie:
Genere Erythrocercus Erythrocercus holochlorus - pigliamosche codirosso giallo; Erythrocercus mccallii () - pigliamosche codirosso capocastano; Erythrocercus livingstonei - pigliamosche codirosso di Livingstone.
Il genere Erythrocercus è stato tradizionalmente ascritto alla famiglia Cisticolidae: recenti studi di carattere filogenetico ne hanno tuttavia evidenziato la distanza a livello molecolare, mostrando che si tratta di un clade molto basale. È stato pertanto classificato dal Congresso Ornitologico Internazionale prima come incertae sedis, e in seguito trasferito fra i Cettiidae e gli Scotocercidae (coi quali presenta effettivamente affinità) prima di essere spostato in una propria famiglia monotipica, gli Erythrocercidae.
Note
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Collegamenti esterni
Categoria:Erythrocercidae Categoria:Taxa classificati da Gustav Hartlaub Categoria:Taxa descritti nel 1857